Serviço 3G norte-coreano atrai 6.000 em 2 semanas

começar as vendas até cerca de duas semanas atrás ", disse Naguib Sawiris, presidente da Orascom Telecom em uma entrevista por telefone. "Até agora temos cerca de 6.000 pedidos. O ponto importante é que eles são cidadãos normais, não os generais privilegiados ou miliares ou os líderes partidários. Pela primeira vez, eles puderam ir a uma loja e comprar um telefone celular. "

A Orascom tem uma única loja em Pyongyang e está em processo de expansão de sua rede de vendas", disse.

Mas, embora os primeiros clientes da Koryolink possam não ter altos cargos oficiais, eles estão entre os mais ricos da sociedade. e preço, particularmente dos aparelhos, é um obstáculo para uma maior penetração.

"O preço é bastante alto", disse Sawiris. "O governo impôs um grande imposto sobre os aparelhos e está dificultando a participação de todos, mas estamos negociando com o governo para reduzir isso."

Os aparelhos que a Koryolink está oferecendo, versões coreanas localizadas de telefones da Huawei da China, custam entre US $ 400 e US $ 600 depois que a taxa do governo foi adicionada e também há cobrança de chamadas.

A assinatura mais barata custa 850 won norte-coreanos por mês. Isso é cerca de US $ 6 na taxa de câmbio oficial, mas apenas 24 centavos na atual taxa de mercado negro usada por muitos cidadãos e comerciantes. Solicita que esta tarifa seja cobrada em 10,2 won por minuto. O pacote mais alto custa 2.550 won por mês e as tarifas de chamadas são de 6.8 won por minuto.

Quando a Orascom anunciou seus planos de lançar serviços 3G na Coréia do Norte, isso causou surpresa entre os observadores coreanos em todo o mundo. O país é um dos mais autoritários do mundo e mantém a mão firme sobre seus cidadãos e seu acesso à informação, principalmente nas fronteiras do país. Quase ninguém tem acesso à Internet e a penetração de telefones residenciais é baixa, por isso a perspectiva de os cidadãos enviarem e-mails e telefonarem uns aos outros em telefones mais avançados do que os usados ​​por assinantes médios em muitos países europeus foi intrigante.

Na rede Koryolink, o estado continua a ter a capacidade de monitorar o que os cidadãos estão dizendo e pode espionar as chamadas se quiser, disse Sawiris. “Esse é o direito do governo”, disse ele.

Sawiris disse que A rede surgiu do interesse da Orascom em mercados de celulares subdesenvolvidos. Atualmente, as redes da empresa cobrem uma população combinada de 453 milhões de assinantes no Oriente Médio, África e Ásia, mas uma penetração média de apenas 46%. Suas operações incluem Argélia, Paquistão, Egito, Tunísia, Bangladesh e Zimbábue. Também funciona através de subsidiárias no Burundi, na República Centro-Africana e na Namíbia

"Estamos sempre examinando os países que não têm serviço e sempre pressionando para entrar", disse ele. "Este foi um que não teve cobertura e nos encontramos com a embaixada aqui, entrou em contato com as autoridades e aqui estamos."

Demorou cerca de um ano a partir desse contato inicial para chegar a um acordo e mais nove meses para chegar a rede foi instalada.

"Estávamos muito preocupados com duas coisas: o tempo que levaria e o fato de que eles realmente deixariam os cidadãos normais comprarem linhas."

A Coréia do Norte flertou com celulares antes.

Em 2003, uma rede GSM (Sistema Global para Comunicações Móveis) foi estabelecida em Pyongyang e em outras grandes cidades e estava geralmente disponível para os membros da elite da sociedade. O acesso foi restringido em 2004, pouco depois de uma explosão massiva ter passado por um depósito de trem no norte do país horas depois da passagem de um trem que levava o líder Kim Jong Il. Os observadores da Coreia do Norte suspeitam que a explosão do pátio de trens foi uma tentativa de assassinato com a bomba acionada por um telefone celular.

O plano de rede telefônica também trouxe a Orascom para outros projetos no país. Por exemplo, ele está ajudando a terminar um projeto de construção de hotéis que deixou um hotel exclusivo em forma de pirâmide no centro de Pyongyang por 16 anos.

"Estamos fazendo parte da infra-estrutura, de alguns trabalhos sociais e outros boas ações ", disse Sawiris. "Não queremos parecer que estamos lá apenas para o celular. A Coréia do Norte está fechada há muito tempo, mas achamos que, ao ajudá-los, eles estarão abertos a mais investimentos estrangeiros".