Sem Jobs, Sem Apple?

É oficial: Steve Jobs está deixando o cargo - temporariamente - de seu posto na Apple Computer, tirando uma licença médica de licença para lidar com um problema de saúde que se revelou "mais complexo" do que o célebre CEO havia divulgado antes da Macworld Expo. evento no início deste mês. Em nível pessoal, não posso deixar de sentir muita simpatia por Jobs e sua família nesse momento, sem dúvida difícil. Mas, como observador da Apple há muito tempo, usuário de Mac e tecnologia geral, não posso deixar de imaginar o que poderia advir da Apple se, inevitavelmente, um dia, quando Jobs finalmente se aposentasse permanentemente de seu papel como líder espiritual e temporal da empresa.

Um monte de noções vem à mente quando você pensa em Steve Jobs. Ele é uma figura carismática, é claro, um dos visionários da tecnologia que viu o papel que os computadores desempenhariam em nossa vida pessoal muitos anos antes de qualquer computador ser capaz de viver de acordo com sua visão. Ele é um inovador, empurrando incessantemente para trazer novas ideias para o mercado, às vezes para o pior (como o iBook), mas para melhor (iPhone, alguém?).

Para dizer que Jobs ganhou uma reputação como uma pessoa difícil de se trabalhar estaria dizendo o mínimo. Contos de incessante intimidação de funcionários da Apple são coisas lendárias, mas isso parece não ter feito nada para diminuir o respeito que seus subordinados sentem por ele. Um tirano obsessivo ele pode ser, mas parece que aqueles que servem sob ele o seguiriam até os portões do inferno sem pensar duas vezes.

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Enquanto isso, o público Steve Jobs - aquele sorriso entusiasta com o qual ele declara que cada novo recurso de cada novo produto da Apple é "incrível", "incrível" ou "inacreditável" - consegue inspirar um profundo afeto e lealdade entre os consumidores de que nenhum pessoa no mundo da tecnologia (ou qualquer outro negócio, para esse assunto) pode combinar. Mesmo quando ele classificou o terrível e antigo mouse de disco de hóquei iMac como "o mouse mais bacana do planeta" em 1998, ele conseguiu extrair uma demonstração totalmente sincera de sua audiência de devotos fiéis. Que outro CEO pode trabalhar com tais truques mentais Jedi?

É difícil imaginar alguém - seja entre a atual liderança da Apple ou em outro lugar - tomando o lugar de Steve Jobs. Certamente, a série de sucessos de 11 anos da Apple deveu muito ao trabalho árduo de muitas pessoas sob o comando de Jobs, mas uma olhada na história da empresa sugere que, sem Jobs, pode muito bem não haver mais a Apple Computer no mercado. Depois que Steve Jobs foi demitido da empresa por John Scully em 1985, a empresa entrou em um declínio razoavelmente constante - um que muitos observadores instruídos previam que culminaria com o fim da empresa - até que Jobs retornou para assumir o comando em 1997. imediatamente, o Mac estava de volta. Jobs colocou um fim ao negócio de clones do Mac que manteve a plataforma atolada na mediocridade durante anos e lançou o iMac, o iBook, o Cube popular e, é claro, o iPod, o iTunes e o iPhone. Olhando para trás, a onda de produtos quentes que a empresa produziu ano após ano, é difícil não ver a mão de Steve Jobs em todos os sucessos.

O que a Apple se tornaria em um mundo pós-Steve Jobs? É difícil dizer. Sem dúvida, há talento suficiente nas equipes de engenharia e design da empresa para continuar produzindo produtos inovadores que os consumidores desejarão. Mas há alguém que possa liderar esse time tão efetivamente quanto Jobs? Alguém pode fazer as chamadas difíceis e arriscadas que definiram a ressurreição de Jobs daquela empresa? Eu tenho dificuldade em imaginar qualquer um dos atuais executivos da Apple - incluindo o discreto COO da empresa, Tim Cook, que agora estará preenchendo Jobs - assumindo esse papel com o mesmo fogo e intensidade que se tornaram sinônimos da nome de Steve Jobs. E sem esse calibre de liderança orientada obsessivamente, é difícil imaginar como a Apple, a marca mais fraca na guerra da plataforma de PCs, pode continuar aumentando sua participação de mercado contra a presença generalizada da Microsoft.

Além disso, quem mais na Apple pode obter uma quilometragem tão grande de uma simples camiseta preta de gola alta?