Dispositivos Multifuncionais Possuem Enxaqueca Fiscal para Formuladores de Política da UE

Quando é que um telemóvel não é um telemóvel? Quando é que uma impressora não é uma impressora? Estes podem soar como o tipo de enigmas que você encontraria enrolado em um biscoito de Natal, mas para fabricantes de TI, juízes e políticos na Europa essas perguntas não são brincadeira.

As respostas determinarão se bilhões de euros de impostos de importação precisam Ser grampeado em dispositivos multifuncionais, como impressora / scanner / fotocopiadoras, telas de LCD para PCs e TVs, ou telefones celulares que captam sinais de TV ou funcionam como dispositivos de rastreamento GPS.

Cerca de 12 anos atrás, os maiores parceiros comerciais do mundo concordaram que, para impulsionar a economia global, eles aplicariam tarifas de importação zero em todos os equipamentos relacionados a computadores. Eles apelidaram isso de Acordo de Tecnologia da Informação (ITA).

Desde então, no entanto, houve uma explosão de inovação no setor de tecnologia. À medida que os fabricantes competem para enfiar tantas funções em seus dispositivos quanto possível, os funcionários do setor tributário do E.U. começaram a questionar se o ITA com tarifa zero está sendo esticado além do seu propósito original pretendido.

Eles reclassificaram muitos dispositivos, incluindo impressora / scanner / fotocopiadoras, telas de LCD e decodificadores de TV que contêm um disco rígido como produtos que devem ser responsáveis ​​por tarifas de importação que variam de 3% a 14%. E eles estão pensando em fazer a mesma coisa agora com telefones celulares que funcionam como TVs portáteis ou dispositivos GPS.

Não é de surpreender que os fabricantes estejam de braços cruzados com a reclassificação de seus produtos e estejam lutando com todas as armas do arsenal. Os fabricantes de impressoras Hewlett-Packard e Kip levaram suas queixas ao Tribunal de Justiça Europeu em Luxemburgo.

O tribunal proferiu um julgamento complicado no caso, na quinta-feira, avisando os tribunais nacionais da UE. considerar uma máquina multifuncional de acordo com sua característica principal. Se o recurso principal for imprimir ou digitalizar, a máquina não deverá incorrer em nenhuma tarefa de importação, porque essas funções estão diretamente conectadas a um computador. Se a fotocópia é o que define a máquina, ou se todas as três funções parecem igualmente importantes, os tribunais devem contar a máquina como copiadora e aplicar 6% de imposto.

No início do ano que vem, o Tribunal de Justiça decidirá em um caso semelhante sobre alfândega. funções nos ecrãs LCD

Enquanto os juízes no Luxemburgo estavam a finalizar a sua decisão quinta-feira, funcionários públicos e políticos em Bruxelas reuniam-se para discutir o que fazer com os telemóveis multifuncionais. Nenhuma decisão é esperada até o início do próximo ano, mas a Comissão, o órgão executivo da UE, está ansiosa para encontrar uma solução que todos os países da UE. pode aplicar-se

Alguns E.U. países como a Alemanha e a Holanda já reclassificaram esses dispositivos para se qualificarem para o imposto de importação de 3,5%. No entanto, espera-se que o governo holandês reverta a medida de acordo com Mark McGann, diretor geral do grupo de comércio da indústria de TI, a Associação Européia de Tecnologia da Informação e Comunicações (EICTA). "Ele disse.

Embora saudando a mudança de coração na Holanda, McGann desdenhou a confusão entre a UE responsáveis ​​pela elaboração de políticas.

Enquanto autoridades fiscais na Comissão e nos ministérios das finanças das 27 UE. os membros debatem se é preciso tornar o preço dos celulares multifuncionais menos atrativos através da aplicação de tarifas de importação, a diretoria de telecomunicações da Comissão está procurando formas de incentivar a disseminação da transmissão de TV para telefones celulares.

"Estamos testemunhando uma falta de governo unido na UE ", disse McGann, acrescentando que os esforços para aumentar os impostos sobre os celulares são uma forma de punição para os inovadores. "Todos os fabricantes estão colocando a funcionalidade em seus produtos. O corte de impostos em dispositivos multifuncionais, como celulares, reduz o tempo de inovação".

A Comissão está perfeitamente consciente das mensagens contraditórias que está a enviar à indústria dos telemóveis. Enquanto a comissária de telecomunicações Viviane Reding tenta encorajar a inovação nos telefones celulares, "os ministérios da fazenda e autoridades tributárias têm outras prioridades", disse o porta-voz de Reding, Martin Selmayr. "Há uma tensão que precisa ser resolvida", acrescentou. Os esforços para retirar esses dispositivos de seu status de imposto zero parecem estar fora de ordem com outras partes do mundo, incluindo os EUA e o Japão. Ambos os países apresentaram queixas formais contra o E.U. com o órgão de arbitragem comercial com sede em Genebra, a Organização Mundial do Comércio, alegando que o E.U. está desprezando o ITA

A resposta da E.U. é pedir uma ampla discussão sobre o ITA com a intenção de atualizá-lo, mas essa abordagem não está ganhando muita força. Os EUA e o Japão não são os únicos países que se opõem a essa idéia. "Não há muito entusiasmo em reabrir o ITA. As negociações na OMC são contínuas, mas complicadas. É preciso mais tempo", disse a Comissão. porta-voz do comércio Peter Power.

Muitos suspeitam que a UE está sendo encorajado a impor tarifas de importação em celulares multifuncionais de concorrentes locais à procura de vantagem competitiva, mas McGann, da EICTA, rejeita essa teoria.

É verdade que a Nokia, maior fabricante da Europa, constrói a maioria de seus telefones na Europa Oriental, disse ele. Mas a maioria das peças que entram nos telefones são importadas de fora da União e, portanto, incorrem nas obrigações.

As conseqüências da decisão Kip no ECJ, e sua iminente decisão sobre as tarifas das telas de LCD, poderiam fornecer as informações mais claras. sinal de como a Comissão deve proceder. Power disse que as autoridades do departamento de comércio da Comissão estão "examinando com muito cuidado as possíveis implicações do caso".

A indústria de TI espera que os dois casos forneçam munição poderosa para atacar a Comissão.

A leitura inicial de McGann da quinta-feira é que permite que a maioria das impressoras / scanners / copiadoras permaneçam livres de impostos.

"A Comissão parece estar perdendo o argumento tanto em Luxemburgo quanto em Genebra. Dizemos que isso deve resolver uma vez e para todos: honrar a letra e o espírito do ITA. À medida que os produtos evoluem para dispositivos polivalentes, erram do lado dos consumidores e inovadores, e não do lado dos cofres da UE ", afirmou.