A TI Móvel Ajuda os Conservacionistas a Receber a Mensagem

As TICs são regularmente consideradas como tendo grande potencial para melhorar o trabalho de organizações não-governamentais (ONGs), trabalhando por mudanças sociais e ambientais positivas em todo o mundo. Com muitas ONGs trabalhando em condições difíceis e desafiadoras, qualquer tecnologia que permita melhorar a comunicação será bem-vinda. No entanto, embora a comunidade de desenvolvimento tenha sido tradicionalmente rápida em captar as tecnologias emergentes - os celulares em particular - o mesmo não pode ser dito em relação às contrapartes de conservação.

Além do uso de dispositivos de rastreamento de animais e GIS (sistemas de informação geográfica), têm sido tradicionalmente poucas aplicações inovadoras de TIC baseadas na conservação. Para grande parte da comunidade de conservação, as TIC foram limitadas no uso como uma ferramenta geral de comunicação e administração, centrada em computadores e redes de computadores, ou o uso de rádio e serviços de alta frequência como o Bushmail no campo.

Mas isso está começando a mudar. A inevitável disseminação de sinais móveis para áreas de conservação e comunidades fronteiriças, onde os esforços de conservação ocorrem em grande parte, está anunciando algo como uma revolução no uso das TIC. A capacidade de transmitir informações eletronicamente, seja a partir de um dispositivo de rastreamento em um elefante ou um telefone celular na mão de um guarda florestal, abriu uma série de oportunidades. Nos últimos anos, à medida que a tecnologia se tornou mais barata e à medida que mais e mais telefones chegam às mãos das comunidades rurais e dos trabalhadores da conservação, os conservacionistas encontraram formas cada vez mais inovadoras de integrar a tecnologia ao seu trabalho. Ao mesmo tempo, a diferença entre o que poderia ter sido possível e o que hoje é possível diminuiu significativamente.

Rastreamento de animais: Tradicionalmente, isso era feito usando dispositivos de transmissão VHF (frequência muito alta) presos a um colar que, por sua vez, foi anexado ao animal-alvo. Embora a técnica tenha funcionado (ainda é amplamente usada hoje, de fato), há várias desvantagens, incluindo a quantidade de tempo necessária no campo para "ouvir" o animal e o potencial de erro humano. (A maioria dos cálculos de triangulação para identificar a localização real é feita manualmente.) Além disso, se o animal passasse por grandes áreas, o pesquisador de campo também precisava.

Hoje, um número crescente de animais pode ser rastreado usando a tecnologia móvel.. Normalmente, os dispositivos de rastreamento GPS / GSM (Sistema de Posicionamento Global / Sistema Global de Comunicações Móveis), conectados ao animal alvo, podem ser programados para receber automaticamente uma leitura GPS e para que as informações sejam enviadas ao pesquisador via SMS (Short Message Service).). Vários projetos já começaram a rastrear elefantes usando essa tecnologia, incluindo um pela Fauna & Flora International (FFI), uma organização internacional de conservação.

Segundo a FFI, "Na Ol Pejeta Conservancy do Quênia, a FFI e seus parceiros locais elefantes com colares de rádio que transmitem sua localização em "tempo real". Essa tecnologia não é útil apenas para pesquisadores capazes de rastrear os elefantes com maior precisão, mas também pode ser usada em animais problemáticos - elefantes que quebram cercas, por exemplo. Os colares podem ser programados remotamente para enviar mensagens SMS em intervalos definidos pelo usuário ou quando se aproxima de um determinado local.Isso significa que os agricultores e gestores da vida silvestre podem ser alertados por SMS quando um elefante se aproxima de uma cerca ou área cultivada.conhecida como uma cerca eletrônica, esta tecnologia está sendo implantada pelo Projeto Elefante Laikipia em conjunto com a Save the Elephants.

A tecnologia de rastreamento semelhante também foi usada em um projeto na África do Sul para rastrear crocodilos como parte do planejamento de um local de ecoturismo, e no início deste ano um filhote de foca foi lançado ao largo da costa da Grécia com um dispositivo de rastreamento GSM / GPS anexado para ajudar a monitorar seu progresso.

Claro, a tecnologia móvel pode fazer muito mais do que rastrear a vida selvagem. Um projeto piloto, recentemente realizado como parte de um projeto de "sistema de gestão florestal de resposta rápida participativa" no Quênia, usou o FrontlineSMS com um grupo de 10 batedores em campo para monitorar quebras de cercas elétricas por elefantes.

Segundo Francis Kamau, O gerente de projeto, "Funcionou muito bem porque os batedores puderam enviar mensagens sobre as quebras, e conseguimos classificá-los usando o software e nos comunicar efetivamente com a logística de campo para facilitar o reparo rápido."

simples como comunicar e coordenar os reparos das cercas pode salvar as colheitas da destruição e, em casos mais extremos, a morte ou ferimentos aos elefantes ou agricultores.

O acesso a informações precisas sobre recursos naturais também é crítico para o manejo adequado de muitas áreas de conservação. e dispositivos móveis estão sendo cada vez mais usados ​​aqui também. No nível mais simples, telefones colocados nas mãos de comunidades indígenas da Amazônia ajudaram o Greenpeace a responder rapidamente a ameaças de extração ilegal de madeira. Um aplicativo de ponta, o CI Earth, da Helveta, permite o download, o upload e a criação de mapas detalhados, identificando não apenas áreas com valor significativo de biodiversidade, mas também locais de sepultamento e religiosos. Hoje, um número crescente de projetos de conservação está utilizando esse tipo de tecnologia.

Há crescente percepção de que a saúde humana está intrinsecamente ligada à saúde do meio ambiente. Com os recursos naturais da terra sob crescente ameaça, a tecnologia móvel é um acréscimo bem-vindo ao arsenal de grupos de conservação e comunidades. A tecnologia móvel não é a resposta em si, mas pode muito bem fazer parte da solução. Assista a este espaço

Ken Banks, fundador da kiwanja.net, dedica-se à aplicação da tecnologia móvel para mudanças sociais e ambientais positivas no mundo em desenvolvimento e passou os últimos 15 anos trabalhando em projetos na África. Recentemente, sua pesquisa resultou no desenvolvimento do FrontlineSMS, um sistema de comunicação de campo projetado para capacitar organizações sem fins lucrativos de base. Ken graduou-se na Universidade de Sussex com honras em Antropologia Social com Estudos de Desenvolvimento e atualmente divide seu tempo entre Cambridge, Reino Unido e Stanford University na Califórnia em uma bolsa financiada pela Fundação MacArthur. Ken foi premiado com uma Bolsa de Visão Digital da Reuters em 2006 e nomeado um Parceiro de Inovação Social Pop! Tech em 2008. Mais detalhes sobre o trabalho mais amplo de Ken estão disponíveis em seu site.