No-show da Microsoft CES: Falha épica ou previsão épica?

Deveria ter sido estranho. CES deste ano é o primeiro show desde a divisão amigável da Microsoft com a Consumer Electronics Association. Redmond rompeu laços profundos, abrindo mão de um estande anual em um local no piso de marquise e marginalizando a dupla dinâmica de Ballmer e Gates, que tinha aquecido a platéia em 15 dos últimos 18 discursos de abertura. Indo para o show deste ano, esperávamos que o ambiente combinasse com aquele primeiro jantar de Ação de Graças desconfortável depois que seus pais se divorciaram.

Rapaz, estávamos errados. Ou melhor, os relatos sobre a saída da Microsoft foram bastante exagerados - embora a presença reduzida da empresa possa ser apenas um sinal do que está por vir para a CES.

Uma ausência não visível

O estande da HiSense ocupa a frente e o centro A posição que uma vez foi detida pelos monitores gigantescos da Microsoft pode se destacar como um dedo dolorido para os participantes de longa data, mas se você conseguir ignorar isso, você quase jura que a Microsoft ainda é a bela da bola da CES.

Steve Ballmer fez uma surpresa aparição na palestra de abertura da Qualcomm, passando a tocha metafórica. Ballmer falou sobre dispositivos Windows baseados em ARM com sua habitual exuberância, enquanto Tami Reller, CFO / CMO do Windows, subiu ao palco de um Fórum de Tecnologia JP Morgan para anunciar que a empresa vendeu 60 milhões de licenças do Windows 8 até o momento. Ela não revelou quantas dessas licenças caíram no colo de usuários reais, mas esses são os primeiros números de adoção rígidos que a Microsoft forneceu desde a marca de um mês do Windows 8.

Steve Ballmer simplesmente não conseguiu Mais importante ainda, os parceiros de fabricação da Microsoft estão ocupados agitando vigorosamente a bandeira do Windows 8. A Lenovo, a Asus, a Vizio, a Samsung, a Acer e outras revelaram dezenas de novos dispositivos do Windows 8, muitos dos quais esportivos. designs de estilo híbrido que desfocam a linha entre laptop e tablet (ou desktop e tablet, em alguns casos). A Razer anunciou oficialmente o Razer Edge, o Windows 8, também conhecido como o tablet mais poderoso e mais moderno que já vimos. (Gráficos discretos FTW!) A Intel, a outra metade da antiga hegemonia Wintel, exibiu processadores de baixa potência que prometem aumentar a duração da bateria da próxima geração de tablets e laptops Windows - e anunciou que todos os Ultrabooks terão a próxima - Os processadores Haswell também precisam exibir uma tela touchscreen compatível com o Windows 8. Heck, o software da Microsoft até fez grandes ondas na seção automotiva, graças à extensa promoção do SYNC da Ford, que exibiu proeminentemente a marca da Microsoft.

"É quase como se estivessem aqui", Rob Enderle, analista principal do grupo Enderle. "Acho que a estratégia de se afastar disso um pouco e permitir que seus parceiros carreguem a carga foi boa."

Uma oportunidade perdida?

Os parceiros de hardware de Redmond podem estar ganhando graciosamente, mas pelo menos um analista acha que a Microsoft está perdendo uma grande oportunidade de promover seu novo sistema operacional, que caiu com mais um baque do que um estrondo, apesar da proclamação de vendas da Tami Reller. CES.

"O show seria completo com a Microsoft aqui", diz Patrick Moorhead, principal analista da Moor Insights & Strategy. "Eu realmente acho que a Microsoft tem que mostrar e demonstrar continuamente para o mercado - que o Windows 8 é uma plataforma de crescimento e não uma plataforma legada. Ao invés disso, cabe à Intel e OEMs, como a Lenovo, contar essa história." Moorhead também diz que os especialistas da indústria não têm sido negativos sobre a ausência da Microsoft, no entanto. "Na verdade, eu não ouvi muito sobre a Microsoft."

Um possível canário na mina de carvão da CES

A decisão da Microsoft de largar a CES não foi um choque, no entanto. Embora a alegação da empresa de que "nossos marcos de notícias de produtos geralmente não se alinham com o cronograma de janeiro da feira" certamente seja verdadeira, também é seguro dizer que a computação está em desvantagem em outras indústrias da CES, onde eletrodomésticos, eletrodomésticos e automóveis as tendências capturam um foco muito maior.

A Dell e a HP também decidiram ficar à margem da CES 2013. Simplificando, parece que algumas empresas de PCs concluíram que seus dólares de marketing poderiam ser mais bem gastos em eventos mais focados com uma relação sinal-ruído mais atraente.. Você sabia que as vagas de discurso da CES são vendidas com o maior lance?

"Participar da CES como expositor - e muito menos chamar a atenção na CES - envolve gastar muito dinheiro", diz Wes Miller, analista do setor independente da CES. Direções na Microsoft. "Acredito que a Microsoft enfatizou isso no ano passado, quando anunciou sua mudança na agenda; preferia gastar dinheiro construindo buzz e marketing por conta própria, em vez de tentar ser ouvido sobre o barulho da CES".

De fato, os maiores titãs na indústria não comparências em toda a linha na Consumer Electronics Show. A falta desses salões lotados é Apple, Google, Amazon e Facebook, que dedicam muito mais atenção à elaboração de eventos internos e anúncios de produtos meticulosamente planejados. (O Facebook acaba de anunciar um para 15 de janeiro, na verdade.) O lançamento do tablet Surface da Microsoft e os eventos de lançamento para o Windows 8 e Windows Phone 8 mostram a empresa desviando de um caminho similarmente monolítico.

O estande da Loyd CaseAsus na CES: O show já começou?

Chit-chat de OEMs que estão realmente na CES sugere que eles podem estar segurando suas grandes armas para a Mobile World Conference de fevereiro em Barcelona, ​​reforçando a teoria de que o show eletrônico mais brilhante da Terra pode não ser o melhor lugar para anunciar produtos móveis ou de PC emblemáticos. (A Microsoft lançou o primeiro Windows 8 Consumer Preview no MWC 2012.) A LG exibiu uma máquina de lavar com NFC, mas disse que seus novos smartphones não serão revelados até o MWC. Da mesma forma, o estande da CES, um pouco sem brilho da Asus, é basicamente um espaço reservado antes de um "enorme" MWC para a empresa. A Samsung fez comentários semelhantes ao The Inquirer, explicando sua decisão de destacar os frigoríficos com a integração do Evernote, em vez de dispositivos móveis chocantes. Então, é aí que todos os smartphones desapareceram!

Embora a Microsoft possa realmente estar perdendo uma oportunidade de bater papo com o Windows 8 em primeira mão, os sócios da empresa estão fazendo um trabalho radical em seu lugar - e o fato de que Esses mesmos OEMs estão segurando seus próprios anúncios de produtos de alto perfil para eventos mais focados, prova que a ausência da Microsoft na CES pode dizer mais sobre o papel da feira no futuro do que diz sobre a gigante do software ausente. A CES não vai morrer tão cedo, mas não é mais necessariamente o principal evento para o ecossistema de PC. No entanto, essa é uma história diferente.

Para mais blogs, histórias, fotos e vídeos da maior feira de eletrônicos do país, confira a cobertura completa da CES 2013 da PCWorld e da TechHive.