Inovações do Microsoft Demos no TechFest Anual

Já estivemos frustrados em tentar determinar quem está falando ao ouvir uma teleconferência, e a ajuda pode estar à mão.

No evento anual do TechFest, os pesquisadores da Microsoft mostraram uma tecnologia que pode facilitar a observação de quando diferentes Os falantes de som estão falando.

Os atuais sistemas de audioconferência misturam todo o áudio em um único canal, disse Zhengyou Zhang, pesquisador-chefe da Microsoft Research. O sistema que ele ajudou a conceber usa diferentes canais de áudio para que a voz de cada pessoa pareça vir de uma direção diferente. Ouvindo uma amostra de audioconferência pré-gravada em fones de ouvido, era fácil dizer que dois homens diferentes com vozes semelhantes eram de fato duas pessoas, porque a voz de um homem soava como se estivesse vindo da esquerda e a outra da direita. A tecnologia de audioconferência foi um dos muitos projetos apresentados pelos pesquisadores da Microsoft no TechFest. As tecnologias desenvolvidas no Microsoft Research às vezes chegam aos produtos comerciais, mas nem sempre.

Outras tecnologias no TechFest vieram das instalações da Microsoft em Cambridge, onde os pesquisadores estão trabalhando em sistemas projetados para ajudar as pessoas a organizar melhor e acessar fotografias e outras informações pessoais.

David Kirk mostrou o que parece ser uma variação do Surface tabletop. É menor e construído em uma mesa de madeira. Enquanto usa luz infravermelha para detectar movimento na tela, como a Superfície, suas luzes brilham dos lados em vez de passar pela tela.

Os usuários podem despejar fotos de suas câmeras digitais no computador e usar a tela sensível ao toque para organizar eles em caixas. Eles também podem colocar objetos, como lembranças de férias, na tela, e uma câmera embutida extrai uma foto dos objetos. Dessa forma, as pessoas podem integrar não apenas fotos digitais, mas itens físicos na máquina, disse Kirk.

Ele e sua equipe construíram três das mesas e as colocaram nas casas das pessoas para estudar como as usam. Um casal recém-casado tinha uma coleção de anotações que as pessoas que compareceram ao casamento tinham escrito nos invólucros de um pedaço de chocolate deixado na mesa de cada pessoa. Eles estavam preocupados sobre a melhor forma de guardar as anotações e usar o dispositivo da Microsoft para tirar fotos de cada pedaço de papel e coletá-las, juntamente com fotos de casamento, em um arquivo.

Outra família descobriu que seu filho de 6 anos de idade Gostava de tirar fotos de seus dinossauros de brinquedo, organizando-os em coleções.

Um dos colegas de Kirk ajudou a desenvolver o TimeCard, software que poderia ajudar as pessoas a desenvolver uma história cronológica de suas famílias ou de si mesmas. Richard Banks, o pesquisador que demonstrou o projeto, mostrou um que ele criou para seu avô, que esteve na Royal Air Force durante a Segunda Guerra Mundial. O cronograma incluía não apenas fotos de seu avô, mas também informações históricas gerais sobre o que estava acontecendo no mundo ao mesmo tempo em que cada foto foi tirada.

Bancos vislumbram a criação de uma maneira mais padronizada para as pessoas criarem uma linha do tempo. para si, talvez coletando itens que uma pessoa escreve no Twitter ou em blogs e ajudando a agrupar esses itens de uma maneira coerente que mostra que tipos de coisas eram importantes para a pessoa em um determinado período de tempo.

Outra nova tecnologia em exibição no TechFest foi um programa de e-mail social. "Estamos trabalhando no problema de sobrecarga de e-mail e repensando a maneira como pensamos em e-mail", disse Shane Williams, pesquisador da Microsoft.

Ele demonstrou um programa de e-mail baseado na Web, embora recursos podem ser incorporados a um produto de e-mail de desktop, que organiza e-mail em grupos sociais. Ele examina quem envia os e-mails e quem está na linha CC e cria logicamente um grupo de pessoas. Os usuários finais também podem ajustar os grupos.

Os usuários podem nomear cada grupo, que aparece em caixas ao longo da coluna esquerda da tela. Cada caixa mostra pequenas fotos em miniatura de cada pessoa e os assuntos de e-mails recentes de pessoas do grupo

Um "armário" na parte inferior da coluna contém grupos que não estavam ativos recentemente, mas esses grupos são pop na lista visível acima, quando eles voltarem a ser usados.

Quando um usuário clica em uma mensagem, ele exibe o conteúdo em duas colunas, semelhante a uma página de revista, disse Williams. Se o usuário começar a digitar, ela estará automaticamente escrevendo uma resposta em uma pequena caixa na tela, sem ter que abrir uma janela separada. Além disso, itens de calendário iminentes aparecem na parte superior da tela, para que o usuário não precise alternar para a exibição de calendário.

Se esse programa de email fosse usado em uma empresa, ele poderia obter informações do Sharepoint, como o status de mensagens instantâneas de um remetente e sua posição na organização

Pesquisadores também exibiram uma série de outras novas tecnologias, incluindo uma que carrega centenas de livros em DVDs, com o objetivo de servir como ferramenta educacional em mercados emergentes. Um programa de thesaurus mais sofisticado faria um trabalho melhor sugerindo frases alternativas para escritores. Uma plataforma de anúncios centrada na imagem permitiria que as empresas comprassem anúncios com base no conteúdo em fotografias tiradas por pessoas.

Um dos projetos mais incomuns permite que um usuário escreva cartas no ar e um computador, equipado com uma webcam padrão, reconhece as letras. Não requer um dispositivo portátil especial; o programa reconhecerá qualquer coisa com cor na mão de um usuário. O pesquisador Lei Ma usou uma maçã para traçar letras no ar. O aplicativo pode ser útil em aplicações de TV interativa, especialmente em países asiáticos, onde as línguas às vezes têm milhares de caracteres, o que torna os teclados na tela menos úteis para as pessoas, disse ele.