Gerencie equipe de TI em uma economia encolhedora

É oficial! No final da semana passada, os economistas do Escritório Nacional de Pesquisa Econômica se reuniram para examinar as tendências financeiras nos últimos 12 meses. Sua conclusão? O declínio na atividade econômica desde 2007 "foi grande o suficiente para se qualificar como uma recessão". De fato, disse o Bureau, o declínio não foi apenas grande, mas consistente. Uma das melhores medidas da saúde da economia é o número de pessoas empregadas no trabalho remunerado, e esse número diminuiu em todos os meses desde dezembro do ano passado.

Naturalmente, os empregos de TI não são exceção. Estudos recentes mostram declínios no número de empregos disponíveis em todas as categorias de TI. A contratação de congelamentos, demissões e cortes salariais estão se tornando comuns - e, para muitos departamentos de TI, não poderia ocorrer em pior momento. Então, o que as pequenas e médias empresas podem fazer para enfrentar uma economia cada vez menor, enquanto ainda aproveitam ao máximo a tecnologia?

Para começar, se você estiver no mercado de trabalho, não fique muito assustado. Executivos de empresas de busca como Dice.com e ExecuNet dizem que essa queda não deve ser tão ruim quanto a última crise, que aconteceu durante a bolha das pontocom da década de 1990.

Infelizmente, no entanto, os funcionários normalmente são um dos maiores itens de linha no orçamento de uma empresa. Se você já está enfrentando a perspectiva de cortes, aqui estão algumas dicas para manter uma equipe de TI eficaz e manter sua empresa tecnicamente proficiente em tempos difíceis:

• Não seja rápido demais para alcançar os deslizamentos cor-de-rosa. Negociar equipe de TI dedicada para consultores em tempo parcial é uma opção popular para muitas empresas de pequeno e médio porte, mas os consultores podem ter custos ocultos. Certifique-se de obter o suporte de TI que você precisa em tempo hábil, porque cada hora que um servidor crítico está inoperante pode significar perdas significativas de negócios.
• Se seu orçamento exigir um congelamento de contratações no departamento de TI, procure habilidades técnicas quando contratação para posições não relacionadas a TI. Por que seus representantes de marketing não devem saber HTML, ou seus contadores sabem como se locomover em um banco de dados? Os funcionários que podem usar vários chapéus certamente terão alta demanda em tempos difíceis.
• Recompense a produtividade, mas cuidado com o excesso de trabalho dos funcionários de TI, especialmente se você não entender a verdadeira natureza de tudo o que eles fazem. Mesmo o mais ansioso pode se desgastar quando confrontado com uma carga de trabalho impossível. Converse com sua equipe, descubra quem faz o quê e certifique-se de que suas expectativas sejam realistas. Sua equipe pode já ser muito pequena
• Se você não puder contratar novos funcionários, a melhor coisa que você pode fazer é tornar sua equipe existente mais valiosa. Fornecer oportunidades para que os atuais funcionários treinem em novas áreas de habilidades e incentivá-los a realizá-las. Sua empresa colherá os benefícios e seus funcionários apreciarão o desafio e a chance de ampliar suas habilidades.
• Por fim, certifique-se de que sua estrutura organizacional recompense a iniciativa e incentive o envio. Assegure-se de que os funcionários que desejam participar possam fazê-lo e não os algemasse com burocracia ou política organizacional mal orientada. Um funcionário que está frustrado em uma economia em baixa é muito menos provável que permaneça leal quando o pêndulo retrocede na direção oposta.

Como o mercado de trabalho de tecnologia olha de onde você está? Como gerente, você já teve que fazer escolhas desagradáveis? Ou um orçamento apertado torna muito mais difícil encontrar as contratações certas para suas posições abertas? Som nos fóruns da comunidade PC World.

Neil McAllister é um escritor de tecnologia freelancer baseado em São Francisco.