A transmissão LTE pode ajudar a QUALCOMM a salvar a transmissão Flo TV

O sistema, com base no padrão de rede móvel LTE, foi projetado para permitir que as operadoras reservem parte de seu espectro de rádio para fornecer o mesmo conteúdo a vários assinantes. Se pessoas suficientes quiserem esse conteúdo, a transmissão é mais eficiente do que enviar muitos fluxos individuais, para que possa trazer mais qualidade aos clientes ou liberar capacidade de rede para outros propósitos.

Para a Qualcomm, a perspectiva de transmissão LTE pode vender mais chips, como a linha de processadores Snapdragon para dispositivos móveis. Mas a tecnologia também representa uma oportunidade para a empresa de San Diego salvar algo valioso da FLO TV, um namoro de quatro anos com a transmissão que falhou.

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TV na hora

A ideia por trás da FLO TV era entregar programação através de uma rede dedicada que as operadoras pudessem revender para seus assinantes e que os dispositivos pudessem funcionar se tivessem o silício e as antenas certos. Os usuários puderam sintonizar antigos canais de TV em muitas das principais cidades dos EUA e assistir a uma programação especial de programas, incluindo alguns programas de TV ao vivo, transmitidos pelas ondas de rádio. As taxas mensais variaram, mas em determinado momento a Verizon Wireless cobrava US $ 15 por mês por dez canais.

A Qualcomm colocava recursos significativos na FLO TV, comprando licenças de TV nas principais cidades e desenvolvendo hardware de dispositivos especializados. Algumas operadoras também compraram, com a AT & T e a Verizon oferecendo o serviço para seus assinantes. A empresa também fez acordos em alguns países estrangeiros.

Mas cerca de quatro anos após sua estreia em 2007, a FLO TV fechou. A necessidade de chips e antenas especiais em telefones era apenas um problema, disse Peggy Johnson, vice-presidente executiva da Qualcomm e chefe de desenvolvimento do mercado global. Também se mostrou difícil alcançar os assinantes da rede porque eles estavam assistindo dentro de casa, e não ao ar livre, como a Qualcomm esperava, disse ela. E como recém-chegada ao negócio de radiodifusão, a empresa descobriu que não conseguiria bons negócios em direitos de conteúdo.

Com base na experiência

Mas a Qualcomm acredita que a transmissão LTE provará que todo o seu trabalho valeu a pena, mesmo venda de suas licenças de TV para a AT & T por quase US $ 2 bilhões. "Sabíamos que a transmissão precisava ser uma parte da entrega de conteúdo, e nós provamos isso", disse Johnson. A FLO TV também deixou a Qualcomm com a plataforma que está agora reutilizando para a transmissão LTE, disse ela.

No entanto, a transmissão LTE é diferente da FLO TV de várias maneiras que poderiam iluminar suas perspectivas. Ele usa as mesmas redes que as operadoras estão implantando para seus outros serviços de dados, é baseado em um padrão da indústria e as operadoras podem usá-lo para qualquer tipo de conteúdo que esteja em ampla demanda, em vez de apenas um conjunto específico de programação. o conteúdo em redes móveis é enviado pela rede em um fluxo específico ou baixado para um dispositivo de usuário específico, um sistema chamado unicasting. Se muitos usuários querem o mesmo conteúdo de qualquer maneira, é ineficiente enviá-lo para cada um separadamente, dizem os apoiadores da transmissão LTE. Isso se torna um problema especialmente em grandes reuniões, como eventos esportivos, onde todos no estádio provavelmente querem replays e outros conteúdos relacionados ao esporte, eles dizem.

Pressionando as redes

LTE broadcast é melhor para O conteúdo selecionado em áreas selecionadas, tipicamente densas em áreas urbanas ou suburbanas, onde muitas pessoas podem estar tentando acessar conteúdo ao mesmo tempo, disse Neville Meijers, vice-presidente da Qualcomm. Para aliviar a pressão sobre suas redes, as operadoras podem tirar uma certa porcentagem de seu espectro em certas estações de base de celulares, evitando o unicast e dedicando-as à transmissão. Eles farão isso manualmente no início e depois farão isso automaticamente em resposta às condições atuais, disse Meijers.

O conteúdo pode ser qualquer coisa que consuma muita capacidade de rede. Além dos fluxos de vídeo, ele pode incluir atualizações de sistema operacional e de dispositivo, que podem ser entregues a dispositivos durante a noite, durante horas de baixa demanda, para uso no dia seguinte. As operadoras também podem fazer acordos com terceiros, como empresas de vídeo on-line, e permitir que eles ofereçam conteúdo de interesse para seus assinantes, para a transmissão LTE, disse ele.

A Qualcomm está desenvolvendo a capacidade de transmissão LTE em seus dispositivos móveis. chipsets de dispositivos e trabalhando com fornecedores de rede, como Ericsson e Alcatel-Lucent, além de operadoras de telefonia móvel, para ajudar a impulsionar a adoção da tecnologia que poderia tornar a idéia de transmissão móvel um sucesso. A Verizon Wireless informou que vai testar o LTE no Super Bowl de 2014, a australiana Telstra também se comprometeu com um teste, e a Korea Telecom disse que implantará a tecnologia, afirmaram funcionários da Qualcomm. aparelhos, os fabricantes de dispositivos podem ter seu próprio papel a desempenhar. Aplicativos podem ser escritos para usar a tecnologia, mas também requer middleware no dispositivo. Os fabricantes estão livres para adicionar esse middleware aos dispositivos Android, mas, com o iOS, ele precisa ser integrado ao iOS, disse Meijers. Os iPhones e iPads atuais são executados nos próprios processadores da Apple, enquanto os Snapdragon da Qualcomm têm sido o coração de muitos telefones Samsung Galaxy e outros dispositivos. Meijers não quis comentar sobre os planos de transmissão LTE da Apple, nem o que qualquer outro player de sistema operacional móvel pode estar fazendo. A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

No entanto, nos anos que se seguiram à morte da Flo TV, a Qualcomm acredita que o boom móvel só fortaleceu a tecnologia de transmissão.

"As redes precisam mais agora ", Disse Johnson.