IPhone vs Todos: Batalha do Smartphone Death Grips

Jobs: "Não segure assim." Quando os relatórios começaram a inundar o novo iPhone 4 da Apple sofre com um sério problema de antena interrompe os sinais de voz e dados, a Apple reagiu a seus críticos e concorrentes alegando que todos os smartphones têm o mesmo problema. Mas eles? Para ver o quão comum é a atenuação de uma antena problemática, levamos o iPhone 4 e cinco de seus principais concorrentes ao smartphone para colocar em campo as alegações da Apple. Aqui está o que encontramos

Como Testamos

Testamos cinco smartphones que competem com o iPhone 4: o HTC Nexus One (T-Mobile), o HTC EVO 4G (Sprint; não no 4G), o RIM BlackBerry Bold 9650 (Sprint), o Motorola Droid X (Verizon) e o Samsung Captivate (AT & T). Primeiramente, medimos a intensidade do sinal de cada modelo quando mantido normalmente. Então testamos cada aparelho enquanto o segurávamos em seu aperto mortal - a posição em que nossa mão cobria a antena do telefone com mais eficácia.

Como a perda de sinal tem implicações muito mais graves no mundo real em ambientes onde a cobertura celular já é ruim, decidi testar em um ambiente de sinal fraco que já havíamos identificado em nossos testes contínuos de desempenho da rede 3G. O local que escolhemos foi o Crestline Drive (Google Earth), perto do Twin Peaks de San Francisco; Conseguimos consistentemente uma fraca cobertura de todas as quatro grandes redes neste local.

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Medimos a intensidade do sinal em decibéis por miliwatt (dBm), uma forma padrão de expressar a potência de um sinal de rádio em relação a 1 miliwatt. Em áreas de sinal alto - por exemplo, em locais onde um usuário de smartphone fica perto de uma torre de celular - um sinal medido a -51 dBm é o maior (e melhor) que pode ser alcançado. Em áreas de cobertura precárias, os telefones podem se conectar e manter uma chamada até que o sinal enfraqueça a aproximadamente -113, ponto no qual a chamada cai e a conexão de rede falha.

Para medir as implicações reais da perda de sinal, testamos desempenho de velocidade de dados e qualidade de chamadas de voz. Para velocidade de dados, usamos o aplicativo de teste Ookla aprovado pela FCC para medir as velocidades de upload e download. Fizemos três testes de velocidade consecutivos em cada telefone em cada local e, em seguida, escolhemos as melhores velocidades de upload e download dos três.

Os testes de chamadas de voz foram mais subjetivos. Fizemos chamadas para um número local comum, atendendo a estática, instabilidade, atraso, queda de chamadas ou falha na conexão.

Ressaltamos que esses testes são informais, não científicos e de modo algum definitivos. No entanto, acreditamos que pudemos ver muito bem o empate da morte em ação e uma idéia razoavelmente boa de como as declarações legítimas de Steve Jobs na conferência de imprensa da Antenna-gate foram

Resultados da perda de sinal

Testes de perda de sinal do iPhone 4, quando realizada, AnandTech descobriu que o iPhone perdeu cerca de 24 dBm de força do sinal. Em áreas de sinal alto, o AnandTech supôs, o IPhone 4 pode sustentar uma perda de 24 dBm e ainda manter uma chamada de voz clara e uma conexão de dados de alta velocidade. Mas em áreas de baixo sinal, esse nível de perda de sinal pode reduzir o sinal a um ponto em que as chamadas se degradam e caem.

Então, 24 dBm é o número mágico - a medida padrão do efeito do death grip no iPhone e referência que usamos para analisar os telefones que testamos informalmente. Nossos resultados para perda de sinal devido ao aperto de morte aparecem no gráfico abaixo. (Por favor, clique na miniatura para ver o gráfico em tamanho real) .

Medimos a perda do sinal death-grip comparando o sinal força (em dBm) de cada telefone, quando realizada “normalmente” (plano na mão) para a intensidade do sinal correspondente (também em dBm) do telefone quando realizada em um aperto mortal (bloqueando a antena do telefone).

Em nosso local de “sinal fraco”, o Samsung Captivate no serviço da AT & T teve a maior perda de sinal - mesmo quando seguramos o telefone frouxamente na parte inferior (onde a antena do telefone está localizada). O Captivate caiu 30 dBm de -81 para -111 dBm.

O HTC EVO foi o mais fortemente afetado pela aderência da morte: sua leitura de dBm caiu de -87 para -101 dBm, uma perda de 14 dBm - ainda muito menos do que a Samsung sofreu.

O Nexus One eo Motorola Droid X perderam quantidades marginais de intensidade de sinal em seus respectivos apertos de morte, com quedas de 6 dBm e 3 dBm, respectivamente - nada se aproximando da perda do iPhone 4.

Estranhamente, a aderência da morte realmente melhorou a força do sinal do RIM BlackBerry Bold em 13 dBm quando seguramos o telefone com os dedos apertados em torno de suas bordas.

Velocidades de download de dados

Para entender as implicações do aperto de morte em vários telefones, nós procuramos diminuições de velocidade de dados que pareciam resultar disto. Testamos a perda de velocidade de dados em todos os telefones, exceto o BlackBerry Bold, e obtivemos os resultados listados no gráfico abaixo (o teste Ookla não está disponível no BlackBerry App World e o aplicativo de teste de velocidade alternativo usado produziu resultados altamente imprecisos). (Por favor, clique na miniatura para ver o gráfico em tamanho real) . Novamente, o Samsung Captivate da AT & T teve a pior queda dos não-iPhones que testamos, afundando de uma velocidade de transferência de 27 kbps para um basicamente inutilizável de 6 kbps - uma perda de 78 por cento. O Nexus One, o Droid X e o EVO 4G apresentaram resultados próximos, com perdas de velocidade de dados induzidas por aderência à morte de 47,8%, 44,33% e 40%, respectivamente. Em nosso grupo de teste, o Droid X forneceu as velocidades de dados mais fortes em nosso local de baixa sinalização, com uma média de 97 kbps para a aderência normal e 54 kbps para o empunhadura final.

O iPhone 4 ficou completamente bloqueado em nossa velocidade de dados teste. No início, não conseguimos que o aplicativo de teste de velocidade se conectasse a seus servidores para executar os testes. Depois de algumas tentativas, o teste registrou uma velocidade de 6 kbps em um aperto normal. Mas quando seguramos o iPhone 4 no aperto da morte, não conseguimos conectar o aplicativo de teste - nem mesmo quando tentamos fechar e reabrir o aplicativo algumas vezes.

Essas descobertas combinam com os resultados de nossos testes informais anteriores sobre o desempenho do iPhone 4, quando realizado em seu aperto mortal, que realizamos quando o telefone acabou de sair.

Testes de chamada de voz

Para outro olhar para as implicações do aperto da morte, realizamos algumas vozes limitadas - testes de chamadas, escuta de chamadas perdidas ou de chamadas com estática ou atraso visíveis. De todos os telefones em nossos testes, apenas o iPhone 4, o HTC Nexus One e o Samsung Captivate mostraram sinais significativos de degradação da qualidade da chamada como resultado do aperto da morte. Apela para que todos os três telefones pareçam distorcidos, e em dois dos telefones - o Nexus One e o iPhone 4 - sofremos chamadas interrompidas.

Unlikely Death Grips

Embora pareça totalmente plausível que um usuário do iPhone 4 possa segure o dispositivo de tal maneira que a aderência interfira na antena e reduza a força do sinal do telefone, as várias alças de morte necessárias para atenuar as antenas dos outros telefones que testamos parecem muito menos prováveis ​​no mundo real.

Por exemplo, o aperto de morte para o EVO 4G envolve colocando sua mão ao redor do topo do telefone. Você não teria o seu telefone propositalmente assim; é muito estranho e faz com que os botões de volume na coluna do telefone acidentalmente sejam mais propensos a acertar. Ainda mais antinatural é o aperto da morte para o Droid X: Nós tivemos que usar as duas mãos para agarrar a parte de baixo e a parte de cima do telefone simultaneamente. Outros apertos de morte, embora um pouco menos exóticos, ainda pareciam decididamente artificiais.

Segurando sua palma (ou dedo) sobre essa quebra na faixa de metal ao redor do iPhone 4 pode comprometer seriamente o desempenho da antena do telefone. A razão pela qual o iPhone é diferente é que a Apple construiu sua antena na caixa de metal que forma a borda externa do telefone. Isso representa uma saída dramática da maneira como a maioria das antenas é incorporada nos telefones - ou seja, dentro da casca e geralmente na parte inferior do telefone. Como resultado, a antena exposta do iPhone 4 é muito mais suscetível à interferência (atenuação) da mão da pessoa que segura o telefone. Esse movimento de projeto arriscado (e aparentemente não totalmente testado) agora parece uma falha épica - um conto preventivo que será recontado nas mesas de desenho nos próximos anos.

The Bottom Line

A afirmação da Apple de que a atenuação da antena é um problema comum em smartphones é claramente verdadeira. Cada um dos telefones testados sofreu algum grau de atenuação quando mantido firmemente em uma posição que cobria a antena do dispositivo. Por outro lado, nossos testes informais indicam que diferentes modelos de telefone não exibem atenuação no mesmo grau - e o iPhone 4 teve um desempenho muito pior quando atenuado do que a maioria de seus concorrentes em nossos testes. Mais significativamente, o iPhone 4 - quase certamente por causa de sua "inovadora" antena externa - foi o único telefone que testamos que possui um ponto fraco distinto (e de fácil acesso) capaz de encerrar uma chamada com um único toque.

ATUALIZAÇÃO:

Para apresentar nossos resultados de teste com mais clareza, atualizamos nossa história para expressar os efeitos do aperto da morte em perda ou ganho real de dBm, em vez de uma variação percentual.