IPhone: ótimo aparelho, péssimo telefone?

Se você tem um iPhone, essa experiência pode ser familiar: seu telefone mostra apenas uma barra ou duas, e você não pode fazer uma chamada ou a chamada que você faz é tão A pessoa que você está chamando não consegue entender o que está dizendo. Enquanto isso, ao seu lado, alguém em um telefone diferente da AT & T se conecta sem problemas e conversa alegremente. Eu decidi testar informalmente se há uma base sólida para essa queixa comum. Minhas descobertas: Os dois iPhones que testei tiveram taxas menores de conexão e pior qualidade de voz nas áreas de baixo sinal da AT & T do que dois telefones não da Apple AT & T testados nas mesmas condições.

Testei quatro telefones na AT & T serviço em duas cidades ao longo de três dias. Viajei por São Francisco e Los Angeles comparando o desempenho do iPhone 4 e do iPhone 3GS com o desempenho do RIM BlackBerry Bold 9000 e do Pantech Impact em chamadas de voz feitas aproximadamente ao mesmo tempo em áreas onde a cobertura da rede da AT & T é menos que ótimo.

O que eu encontrei foi surpreendente. Solicita que o iPhone 4 e o iPhone 3GS não se conectem ou caiam na midcall com muito mais frequência do que as chamadas nos outros dois telefones, e as chamadas do iPhone que se conectaram com sucesso soaram marginalmente piores do que as chamadas feitas com os telefones BlackBerry e Pantech. [Leitura adicional: as melhores caixas NAS para streaming e backup de mídia]

Meu teste não é científico ou definitivo, mas os resultados levantam questões reais sobre o smartphone favorito do mundo: o iPhone é um ótimo dispositivo de computação pessoal telefone? Por favor, clique no gráfico abaixo para ver as pontuações médias de qualidade de chamadas (em uma escala de 1 a 5) para todas as chamadas de teste feitas em São Francisco e Los Angeles.

Testing Methodology

Fiz chamadas de teste de sete de médio a baixo locais de sinal em San Francisco; depois validei meus resultados com uma segunda rodada de testes nos mesmos locais dois dias depois. Finalmente, realizei testes semelhantes em cinco locais em Los Angeles. Eu testei de vários locais, incluindo uma garagem, uma floresta, uma estação de trem, um porão de biblioteca e um ônibus em movimento. Anotei cada chamada perdida ou falhada e marquei cada chamada bem-sucedida que fiz usando o Mean Opinion Score (MOS) de cinco pontos, uma escala desenvolvida pela Bell Labs para quantificar a qualidade das chamadas. (Consulte o "Mean Opinion Scoring Guide" - a coluna mais à direita no gráfico em anexo - para obter as definições dos possíveis índices de qualidade de chamadas, de 1 a 5.)

Em locais onde minha primeira chamada em um determinado telefone caiu, Tomei nota da queda e, em seguida, coloquei uma chamada adicional, aplicando um número MOS à segunda chamada, se ela foi concluída com êxito. Obviamente, eu não poderia dar uma pontuação de qualidade de voz para um telefone se ele falhar em ambas as tentativas de completar uma chamada em um determinado local.

Os campeões de chamada dropados

O ponto de dados que se destaca nos meus resultados é o número de chamadas perdidas ou com falha feitas pelos iPhones durante meus testes, especialmente nos testes de São Francisco. No total, o iPhone 4 descartou ou não pôde conectar-se na metade das chamadas de teste - 14 de 28 - em áreas de sinal fraco. O iPhone 3GS foi ainda pior, conectando apenas 12 chamadas em 30 tentativas, para uma taxa de sucesso de 40%.

Enquanto isso, a competição dos iPhones nos nossos testes provou ser muito mais confiável ao lidar com uma intensidade de sinal abaixo do ideal. O telefone menos caro em nossos testes - o Pantech Impact - teve zero falha ou queda de chamadas nas 19 chamadas de teste que eu coloquei sobre ele, apesar das más condições das células. O BlackBerry Bold 9000 também era muito mais confiável do que os iPhones, conectando-se em 18 das 21 chamadas de teste em Los Angeles e San Francisco.

Qualidade da chamada

Eu também avaliei a qualidade da voz nas chamadas que foram conectadas com sucesso. Nas minhas conversas com um colega no escritório da PC World, eu escutei coisas como desistências, voz estática, fraca ou desvanecida, atrasos e manhas, e dei a cada chamada uma pontuação MOS baseada na interrupção cumulativa causada por essas imperfeições durante o curso da chamada.

Aqui, os resultados foram mais favoráveis ​​ao iPhone e muito mais próximos nos quatro telefones que testei. Todos os quatro telefones obtiveram pontuação média entre 3 e 4 (isto é, entre "irritante" e "justa"), um intervalo que é considerado típico das chamadas feitas em telefones celulares.

Em média, o iPhone 3GS marcou o pior dos quatro telefones em qualidade de chamada. As 12 chamadas (de um total de 30) que o 3GS conseguiu conectar e manter receberam uma pontuação média de MOS de 3,16 (de um total de 5 possíveis). O iPhone 4, com sua antena aprimorada (desde que você o segure assim), teve um desempenho um pouco melhor do que o seu antecessor em meus testes de qualidade de chamada. As 14 (de 28) chamadas de teste bem sucedidas colocadas no iPhone 4 tiveram uma marca de 3,27, também entre "irritante" e "justo" na escala MOS, embora mais uma vez, como a pontuação do iPhone 3GS, mais "irritante".

O BlackBerry Bold 9000 produziu as chamadas de voz de melhor qualidade geral nos meus testes. As chamadas feitas com o Bold 9000 tiveram uma pontuação média de 3,77 em 18 chamadas de teste, colocando-o perto do limite superior entre “chato” e “justo”. O Pantech Impact também superou os iPhones em qualidade de chamada, com uma média Escore MOS de 3,61 para suas 19 chamadas de teste.

O BlackBerry Bold 9000 provou o melhor celular em nossos testes para fazer chamadas de áreas com sinal fraco.

Conclusões

O desempenho ruim do iPhone em meus testes poderia ter sido causado por inúmeras coisas, desde o ajuste da antena do iPhone até a quantidade de recursos de rede que a AT & T aloca para chamadas de voz feitas especificamente pelos iPhones.

Nem a AT & T nem a Apple ofereceram qualquer tipo de explicação. Em resposta a um pedido de comentário, O porta-voz da AT & T disse apenas: "Recomendamos que você entre em contato com os fabricantes de dispositivos". A Apple não retornou nossas ligações solicitando comentários.

O iPhone é inegavelmente um excelente dispositivo para navegar na Web, jogar games e assistir a vídeos. Além disso, o iPhone 4 melhorou claramente seu antecessor em qualidade de microfone, qualidade de alto-falante e cancelamento de ruído, o que ajuda a tornar as chamadas de voz excelentes - quando o serviço de celular é forte.

Mas pelo menos por enquanto, celular fraco As zonas de sinalização são um fato da vida de quase todo mundo, quer você as encontre na estrada, no escritório ou na sala de estar. Os sinais de celular também tendem a se degradar ao passar pelas paredes de nossas casas, necessitando de um amplificador - ou, no caso da AT & T, de uma Microcélula - que, na maioria das vezes, você tem que pagar. E as operadoras sem fio geralmente investem em torres de celular adicionais e na melhoria do rádio apenas quando os níveis de tráfego aumentados (que se traduzem em receita média) provavelmente serão altos o suficiente para justificar a despesa de capital.

Embora não tenhamos recursos para fazer Em nossos testes em todo o país, os dados coletados em São Francisco e Los Angeles, combinados com a evidência anedótica, são suficientes para indicar que os iPhones podem ter mais dificuldades do que outros telefones fazendo chamadas em áreas de serviço sem fio ótimo.

Se você está pensando em comprar um iPhone, e as ligações telefônicas são importantes para você, é aconselhável testar o telefone enquanto as leis em seu estado permitirem entender como o dispositivo funciona nas áreas de baixo sinal. você freqüenta.