Aquisição McAfee da Intel para o mercado móvel

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Os "primeiros frutos" da parceria estratégica serão lançados no início de 2011 Renee James, vice-presidente sênior do Grupo de Software e Serviços da Intel, durante a chamada.

Mas alguns analistas ficaram confusos com a aquisição, já que havia pouca conexão entre as empresas e levantaram questões sobre como a Intel implementaria o software da McAfee. A Intel é basicamente uma fabricante de chips e não vende PCs ou telefones celulares diretamente aos clientes, enquanto a McAfee é conhecida por seus produtos de malware.

No entanto, outros analistas acreditam que a aquisição faz sentido, já que a segurança está se tornando essencial. À medida que mais dispositivos se conectam à Internet, aprimoramentos em hardware e software são necessários em dispositivos e na nuvem para proteção de dados.

A Intel domina o mercado de PCs e microprocessadores de servidores, mas tem grandes aspirações no mercado de portáteis e quer colocar seus chips em dispositivos que vão desde smartphones a TVs e set-top boxes. A estratégia da empresa tem sido usar software para aumentar essas plataformas, e a aquisição da McAfee poderia oferecer uma combinação abrangente de hardware e software seguros, o que poderia ajudar a vender mais chips, disseram analistas.

"Como [Intel] começa a entrar em outros mercados como a casa digital, telefones celulares … é aí que parte dessa propriedade intelectual - hardware ou software - entra em ação ", disse Jim McGregor, estrategista-chefe de tecnologia da In-Stat.

Intel quer especialmente para fazer uma marca no espaço de smartphones de alto volume, que atualmente é dominado pela Arm, disse McGregor. Implementar parte da pilha de software da McAfee no hardware do smartphone pode agregar valor às ofertas da Intel, dando uma vantagem sobre os concorrentes.

"Quando eles controlam o software, eles podem otimizar o hardware para se beneficiar dele", disse McGregor. A estratégia móvel e integrada da Intel gira em torno do processador Atom de baixo consumo, para o qual a empresa oferece o Meego OS baseado em Linux. A Intel precisa permitir a proteção de dispositivos baseados no Atom para expandir seu mercado de chips, disse Jack Gold, diretor analista da J. Gold Associates. "Enquanto muitos olham para a Intel como uma empresa de PCs, isso é um foco muito estreito para o futuro e o Windows é apenas uma fatia importante, mas decrescente, do mercado da Intel a longo prazo", disse Gold.

A aquisição da Intel pela McAfee é basicamente um jogo na nuvem, disse Rich Mogull, analista da empresa de pesquisa Securosis, por mensagem instantânea. "Para nuvem em particular, e um pouco de mobilidade, essas coisas precisam ser incorporadas no hardware ", disse ele.

Mas, como alguns analistas, Mo Gull disse que a Intel pode ter pago demais pela McAfee.

"Eu não acho que o valor esteja lá - na frente da nuvem eles sempre terão que dar acesso à concorrência ao hardware. Em dispositivos móveis, a plataforma é mais controlada pelos provedores de software / telefone. "

A Intel já oferece recursos de segurança através de sua plataforma vPro para PCs corporativos e tecnologia para proteger PCs de serem roubados. Mas ainda restam questões sobre como a Intel implementará a McAfee. recursos em seu hardware.

A Intel poderia começar projetando seu hardware para funcionar melhor com o software McAfee, disse Nathan Brookwood, analista principal do Insight 64. Leva tempo para os projetistas de chips programarem, desenvolverem e implementarem mudanças dentro do silício, então implementações em nível de hardware podem levar três para quatro anos.

Alguns recursos podem incluir implementações de segurança nos níveis de BIOS ou conjunto de instruções, disse Brookwood. Pode ser mais fácil implementar recursos como correspondência de padrões no nível do hardware. Por outro lado, seria difícil embutir diretamente algoritmos como assinaturas que ajudam a detectar códigos de vírus, já que eles precisam ser atualizados com freqüência. Mas a Intel agora tem o mecanismo para implementar recursos de segurança em seus chips, disse Brookwood. O primeiro passo foi colocar as empresas sob o mesmo teto para que pudessem começar a planejar as mudanças.

"Um pequeno empurrão agora poderia resultar em grandes mudanças em quatro ou cinco anos", disse Brookwood.

Intel possuía um antivírus mas a vendeu para a Symantec em 1998. A McAfee já oferece software de segurança para implantação em dispositivos embarcados e móveis e recentemente anunciou planos para adquirir empresas de segurança focadas no mercado de dispositivos móveis. Em julho, a McAfee anunciou que havia concordado em adquirir a empresa de segurança TenCube, uma empresa de segurança móvel. Em junho, a empresa adquiriu a Trust Digital, uma fornecedora de software de gerenciamento e segurança de mobilidade empresarial.

(Robert McMillan, em San Francisco, contribuiu para este artigo.)