Pequeno robô voa inspirado em insetos
Pesquisadores da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas da Universidade de Harvard desenvolveram um robô parecido com um inseto que consegue voar batendo um par de pequenas asas.
O robô é pequeno o suficiente para se sentar na ponta de um dedo e pesa 80 miligramas - é aproximadamente 1/30 do peso de uma moeda americana. Suas asas, que têm um alcance de 3 centímetros, podem bater até 120 vezes por segundo.
O robô, que é descrito em um artigo publicado na edição desta semana da Science, foi parcialmente financiado pela National Science Foundation e O Instituto Wyss para Engenharia Biologicamente Inspirada em Harvard
Por ser tão pequeno, a tecnologia para o robô não existia anteriormente.
"Tivemos que desenvolver soluções a partir do zero, para tudo", disse Robert J., professor de Harvard. Madeira em uma declaração. "Conseguiríamos um componente funcionando, mas quando mudássemos para o próximo, cinco novos problemas surgiriam. Era um alvo em movimento."
Por exemplo, enquanto robôs grandes rodam em motores eletromagnéticos, eles são impraticáveis nessa escala porque do seu tamanho, peso e consumo de energia. Então, para controlar a ponta das asas, a equipe utilizou atuadores piezelétricos, que são dispositivos cerâmicos que se expandem e se contraem com a aplicação de eletricidade.
O robô representa mais de uma década de trabalho de várias equipes de pesquisadores. Pode ser rastreada até o trabalho feito por Wood quando ele era um estudante de pós-graduação no Laboratório Biomimético Millisystems de Berkeley. O laboratório da Califórnia estava trabalhando em tecnologia similar. "Isso é o que eu tenho tentado fazer, literalmente, nos últimos 12 anos", disse ele em um comunicado. "É realmente apenas por causa dos recentes avanços do laboratório em manufatura, materiais e design que conseguimos testar isso. E funcionou espetacularmente bem."
Em seguida, os pesquisadores esperam desenvolver manobras de controle mais agressivas. e, em seguida, progredir para vôo livre.
Atualmente, um cabo fino transporta sinais de energia e controle para o inseto voador, mas os pesquisadores esperam desenvolver um cérebro minúsculo e uma fonte de energia que lhe permitam voar sem fios.
"As moscas executam algumas das acrobacias mais incríveis da natureza usando apenas cérebros minúsculos", disse Sawyer B. Fuller, co-autor do artigo, em um comunicado. "Suas capacidades excedem o que podemos fazer com nosso robô, então gostaríamos de entender melhor sua biologia e aplicá-la ao nosso próprio trabalho."
O Departamento de Tecnologia da Universidade de Harvard já está trabalhando na comercialização de parte da tecnologia usada em criação do robô
Martyn Williams cobre as telecomunicações móveis, Vale do Silício e notícias gerais sobre tecnologia para
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