Entretenimento a bordo em um netbook

Na semana passada, enquanto eu me dirigia para a sede da Dell para dar uma olhada no Adamo XPS (você leu nosso visual exclusivo em laptops protótipos que nunca chegarão ao mercado, certo?) Eu me vi com muito tempo livre no aeroporto. I poderia ter sido produtivo e feito alguns escritos - mas esse era o horário nobre para casar meu amor por laptops com o meu amor por goofing off. Esta semana, estou lhe dizendo como aproveitar ao máximo um PC de baixa potência, seja um netbook ou uma máquina de negócios humildemente equipada.

Pré-Vôo

Antes de fazer isso, porém, um pouco de conselho: Esteja preparado. Certifique-se de que você tenha o equipamento certo guardado na bolsa do seu laptop - e que você tenha a melhor sacola para o trabalho. Trouxe o Pavilion DM3 da HP, que roda o Windows 7 Home Premium e tem um disco rígido de 500 GB - mas, em termos de coragem, é um pouco complicado. A questão é que eu carreguei essa modesta máquina com música, vídeos e jogos e entretive-me por horas em vários aeroportos.

[Mais leitura: Nossas escolhas para os melhores laptops para PC]

Outra peça do quebra-cabeça pré-vôo: Sem fio. Todos os laptops atuais têm Wi-Fi integrado, mas como você planeja ficar on-line? Além de procurar o diretório Wi-Fi-FreeSpot, você sempre pode se inscrever para um serviço de dados sem fio. Pessoalmente, tenho olhado para o Novatel MiFi. Por meio da Sprint, custa US $ 60 por mês (até 5 GB de largura de banda), mas é efetivamente um roteador sem fio portátil.

Vídeo em tela pequena

O salto para o Windows 7 fez justiça ao Windows Media Center. A transmissão da TV pela Internet agora é totalmente realizada. Muitos programas de TV atuais e clássicos (eu digo mais MacGuyver !) São facilmente acessíveis. E isso não está dizendo nada sobre as opções de vídeo on-line surgindo (a editora sênior da PC World, Melissa J. Perenson, montou um grande recurso cobrindo a TV na Web no ano passado) e a Netflix está fluindo diretamente para o Media Center. t sempre vai estar online. Quando você pousar e soltar as malas, reserve alguns minutos para instalar o PC enquanto limpa o funk de viagem.

Primeiro, conecte um sintonizador USB. Minha escolha para o momento é o AverMedia AverTVHD Volar MAX ($ 70). Eu queria algo que não exigisse que eu instalasse um software proprietário ou um disco de driver ou qualquer BS estranho - o Windows já tem o suficiente disso! Conecte-o e o Windows 7 Media Center o reconhece como sintonizador ClearQAM (com decodificação Dolby Digital, não menos). Contanto que você receba sinal em seu hotel, você verá HD de qualidade (até 1080i).

Em seguida, configure o guia de TV local no Media Center e configure-o para gravar programas de TV sem fio. Dessa forma, enquanto você está vagabundeando pela cidade em nome do trabalho, o computador está exibindo seus programas favoritos para assistir horas extras ou no seu próximo vôo.

Conselhos de som: Compre bons fones de ouvido

A maioria dos players de MP3 vem com um par de fones de ouvido: jogue fora. Estou falando sério. Os fones de ouvido são potencialmente ruins para sua audição. Engula essas coisas em seus ouvidos e aumente o volume, e você está implorando por um tímpano falhado.

O que você realmente quer é fones de ouvido com cancelamento de ruídos. Quanto ao que você quer, é uma escolha pessoal, é claro. Eu sugiro que você vá para um ambiente controlado, como uma loja especializada em áudio, para experimentar vários fones de ouvido. Traga sua própria música e veja se seus favoritos soam bem para você. E certifique-se de que os fones de ouvido se sintam confortáveis ​​por longos períodos de tempo.

Eu me considero um pouco audiófilo, mas também gosto da idéia de fones de ouvido que também funcionam como fone de ouvido para o meu celular. Atualmente estou brincando com um par de fones de ouvido Beats by Dre. Eles parecem legais e soam bem, claro, mas também vêm com um cabo que funciona com telefones como o iPhone e o Palm Pre.

Vamos jogar um jogo?

Os laptops, claro, variam em potência e tamanho - com netbooks wimpy e caixas de negócios na parte inferior da cadeia alimentar de jogos. Mas se você está preso a uma dessas máquinas, toda a esperança não está perdida. Veja, por exemplo, Good Old Games. Este site oferece jogos de PC old school sem DRM otimizados para XP, Vista e Windows 7. Se você ainda possui alguns títulos clássicos, os emuladores também podem fazer o truque; meu favorito é o ScummVM. E há toneladas de ótimos jogos freeware que devem funcionar em sua micro máquina.

O melhor conselho que posso dar de outra forma é configurar uma conta no Steam. O Steam oferece uma ampla variedade de jogos modernos, desde jogos de tiro em primeira pessoa em vários tamanhos até pequenos jogos casuais. Tudo o que você recebe está ligado a uma única conta; não há discos para se preocupar em perder. Quando você precisar pegar a estrada, clique na opção

Arquivo, Ir off-line antes de desconectar para que seus jogos baixados funcionem em qualquer lugar. O jogo mais recente que eu posso recomendar: Torchlight. Se você é um fã do clássico jogo de PC, Diablo, este é um $ 20 must-buy. (É criado por alguns caras por trás de Diablo e Diablo II). Mais interessante é que o jogo oferece uma configuração do Modo Netbook. É um pouco enganador porque o jogo não se torna instantaneamente jogável em

todos os netbooks. No entanto, ele acelera as coisas o suficiente para que o HP Pavilion DM3 eu usei, que não tem uma GPU discreta, jogou o jogo sem problemas. Tem algumas viagens incríveis de sobrevivência para compartilhar? Clique na caixa de comentários abaixo ou envie um e-mail para a PC World com "ATTN: Darren (eu tenho melhores maneiras de gozar do que você.)" Na linha de assunto.

Precisa ainda mais nerdity? Siga

Escritor Sênior da PC World, Darren Gladstone, no Twitter (gizmogladstone) para mais divagações sobre todas as coisas relacionadas a tecnologia (e jogos).