Como o Amazon Kindle pode evoluir em 2010

Parece que a temporada de férias foi muito, muito boa para as vendas de e-readers. Segundo a Amazon, o Kindle era o "produto mais bem-dotado" da história da empresa. E pela primeira vez, os clientes do varejista on-line compraram mais livros eletrônicos Kindle do que livros físicos no dia de Natal

Embora essa seja uma ótima notícia para a Amazon, o mercado de e-readers deverá mudar drasticamente no próximo ano. Espera-se que uma nova lista de concorrentes - mais notavelmente o dispositivo tablet da Apple - seja lançada em poucos meses, e alguns podem trazer inovações que fazem o Kindle parecer desalentador em comparação.

Para ficar no topo, a Amazon talvez precise reinventar o Kindle - ou pelo menos ajustar um pouco. O crescente número de leitores de livros eletrônicos pode preferir um dispositivo multiuso semelhante ao iPod touch (somente maior). Aqui estão algumas possibilidades:

Adicionar uma tela colorida : A tela de tinta eletrônica do Kindle pode reduzir a fadiga visual e prolongar a duração da bateria, mas parece sem vida e sem graça ao lado de uma tela colorida de alta resolução. E enquanto a E-ink é ótima para livros, não faz justiça a revistas e jornais, ambos disponíveis (via assinatura) para usuários do Kindle. Periódicos clamam por cor, e o Kindle pode ter que abandonar o E-ink para apaziguar seus parceiros de publicação de notícias. Muitos leitores podem preferir uma tela colorida também.

Perca o teclado físico : Pessoalmente, prefiro um teclado físico à variedade de telas sensíveis ao toque. Mas o Kindle realmente precisa desse teclado abaixo de sua tela? Eu suspeito que a maioria dos usuários de e-readers não faz anotações copiosas, e que uma touchscreen seria suficiente para tarefas limitadas de entrada de texto. Ao dispensar o teclado, a Amazon também poderia expandir a tela do Kindle. Além disso, o teclado dá ao Kindle uma aparência dos anos 1980, da era do fax. O concorrente Barnes & Noble Nook pode ter suas falhas, mas é definitivamente mais atraente.

O Kindle DX se torna um tablet completo : Então o tablet da Apple vai ter uma tela de 10 polegadas? Bem, o Kindle DX também - OK, 9,7 polegadas, mas isso é o suficiente. É claro que o DX não foi projetado para ser um reprodutor de mídia ou navegador da Web completo, mas quem pode dizer que não poderia ser? A Amazon poderia adicionar uma tela sensível ao toque colorida e melhores ferramentas de navegação e reprodução de mídia para transformar o DX em um computador tablet completo.

Não há mais DRM : muitos, mas nem todos, títulos do Kindle têm proteção contra cópia, o que impede usuários de transferir seus e-books para outro dispositivo. (A Amazon permite que os editores decidam se usam o DRM.) Embora a proteção contra cópia pareça um passo lógico para impedir a pirataria de livros eletrônicos, os consumidores podem se recusar a comprar livros digitais vinculados a um número limitado de leitores eletrônicos. Uma política de DRM menos restritiva pode aumentar o uso do Kindle a longo prazo.

Não mude nada : Ei, o Kindle é um sucesso, não é? Além de alguns pequenos ajustes - talvez a Amazon possa trazer de volta o slot para cartão SD, por exemplo - não há motivo para mexer com o sucesso. Então, novamente, se o tablet da Apple começar a atrair os usuários do Kindle, a abordagem do nada poderá ser desastrosa.

Entre em contato com Jeff Bertolucci pelo Twitter (@ jbertolucci) ou pelo jbertolucci.blogspot.com.

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