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Quando a Microsoft começou a falar sobre a criação de software de telefonia móvel no final dos anos 90, os fabricantes de celulares que estavam no mercado havia anos zombavam. Claro, a Microsoft era uma grande desenvolvedora de software, mas fazer software para dispositivos móveis é diferente e mais complicado do que para PCs, eles argumentaram. Afinal, no final dos anos 90, algumas empresas já haviam passado décadas desenvolvendo suas plataformas móveis.
Mas a Microsoft, com seus bolsos cheios, trabalhou nisso e no ano passado, após seu primeiro lançamento em 2002, o Windows Mobile 13.9% da participação mundial no mercado de smartphones, de acordo com pesquisadores da Canalys.
Este ano trouxe um retrocesso abrupto. No segundo trimestre de 2009, o Windows Mobile caiu para 9% de participação de mercado, o menor nível desde o início de 2006, segundo a Canalys.
Agora as perguntas que a maioria dos espectadores móveis fazem são: o que aconteceu e a Microsoft pode reverter o slide?
Embora a maioria deles concorde sobre o que aconteceu - em poucas palavras, o iPhone - há alguma discordância sobre o que venha. Muitos analistas dizem que o Windows Mobile está muito atrasado e desaparecerá na obscuridade, ou que a Microsoft abandonará a empresa. Mas outros dizem que o celular é importante demais e, assim, a Microsoft se empenhará agora e investirá em uma reviravolta.
Mesmo os executivos da Microsoft admitem que não fizeram um bom trabalho em acompanhar a concorrência. Em uma reunião com analistas em julho, Robbie Bach, presidente da divisão de entretenimento e dispositivos da Microsoft, reconheceu que o Windows Mobile não teve um bom desempenho. Embora o software funcione bem para aplicativos comerciais, outros aspectos centrados no consumidor, como navegação, mídia e vídeo, não são tão "ricos" quanto deveriam ser, disse ele.
O analista Jack Gold, da J. Gold Associates, concorda. Parte do problema é que a Microsoft não atualizou o Windows Mobile para incluir recursos que as pessoas querem, escreveu em um relatório recente… Apesar da tendência óbvia no mercado em relação às telas sensíveis ao toque com interfaces de usuário semelhantes às do iPhone, a primeira resposta da Microsoft acaba de emergir com o Windows Mobile 6.5, mais de dois anos depois que o iPhone chegou ao mercado. O Gold classificou como uma versão menor que não está apta a atrair hordas de novos compradores de celulares.
O slide da Microsoft aconteceu enquanto o mercado de smartphones está crescendo em ritmo acelerado, rápido o suficiente para acomodar novos aparelhos como o iPhone. Do segundo trimestre de 2008 para o mesmo período deste ano, as vendas de smartphones cresceram 13,4%, durante as condições econômicas mundiais, segundo a Canalys.
No segundo trimestre de 2009, apenas dois anos após sua introdução, o iPhone superou O Windows Mobile vendeu 5,2 milhões de telefones e conquistou 13,7% do mercado. A incapacidade da Microsoft de acompanhar as inovações dos concorrentes pode ter afastado alguns aliados de longa data. A Palm disse recentemente que não fará mais novos telefones com o Windows Mobile. A Motorola afirmou que a grande maioria dos telefones lançados em 2010 será baseada na plataforma Android desenvolvida pela Microsoft, arqui-rival Google. Ele não lançou nenhum telefone baseado no Windows Mobile 6.5 e diz que está aguardando ansiosamente a próxima versão do sistema operacional.
Além disso, a HTC, anteriormente uma das maiores apoiadoras do Windows Mobile, tornou-se uma apoiadora muito ativa do Android.. Embora a HTC tenha contribuído com 80% dos telefones Windows Mobile, isso representa cerca de 65% atualmente, disse Jonathan Goldberg, do Deutsche Bank. A situação é tão terrível que Gold diz que a Microsoft não pode vencer a batalha pelo controle do celular. sistema operacional e, portanto, ele espera que a empresa saia do mercado móvel nos próximos um ou dois anos.
Nick Jones, da Gartner, escreveu em seu blog que espera que o Windows Mobile 7, uma atualização mais significativa prevista para o próximo ano, seja a última tentativa da Microsoft de sucesso no mercado de telefonia móvel. "Imagine que você é Steve Ballmer, e em dois anos o WinMo ainda estava em 4º lugar no mercado de smartphones. Por quanto tempo você continuaria jogando dinheiro nisso?" ele escreveu.
Algum tempo, dizem outros analistas, argumentando que os pessimistas estão ignorando alguns fatos pertinentes. "Por alguma razão, todos com quem falamos sobre sistemas operacionais móveis querem descartar completamente o Windows Mobile. Admitimos que o WinMo não é nosso sistema operacional favorito e estamos igualmente frustrados com seus longos ciclos de desenvolvimento. Independentemente disso, estamos falando da Microsoft." sobre e eles têm tantas vantagens que descartá-los fora de mão seria um erro, em nossa opinião ", Goldberg escreveu em um relatório de junho.
Microsoft tem uma" montanha de dinheiro ", a oferta de sincronização de desktop mais integrada disponível e fortes relações com os desenvolvedores e a cadeia de suprimentos, ele escreveu. "O mais importante é que eles têm muita paciência". O Windows 6.5 é, na verdade, apenas o começo de uma nova direção para o software móvel que se tornará mais aparente nos próximos 12 a 18 meses, segundo executivos da Microsoft. O software, lançado no início de outubro, já teve um ótimo começo, com 30 telefones rodando, que devem aparecer nos primeiros três meses, de acordo com a Microsoft.
Executivos recentemente descreveram uma nova visão para o software que integra-se a outros dispositivos como computadores e televisores.
"Mudamos nossa estratégia de várias maneiras", disse Andy Lees, vice-presidente sênior de comunicações móveis da Microsoft. "O primeiro é focar em cenários de tela múltipla."
Como exemplo, ele aponta para o fato de que muitas pessoas tiram fotos com seus telefones, mas nunca tiram essas fotos do telefone. "Eles querem colocá-los no PC e na TV, compartilhá-los com os outros, consertar olhos vermelhos, fazer apresentações de slides. No entanto, eles não podem", disse ele. A Microsoft quer incluir o software no dispositivo, no PC e na TV, e na nuvem para tornar mais fácil para as pessoas manipularem suas fotos.
A empresa quer fazer isso de uma forma que não é exclusiva da Microsoft, ele disse. "Acreditamos que podemos ser catalisadores para ajudar esses cenários", disse ele.
Se essa visão se torna realidade e é atraente para os usuários, a Microsoft tem outras vantagens em relação à concorrência, disse Goldberg. A empresa oferece muito suporte a parceiros de fornecedores de hardware, algo que os desenvolvedores de sistemas operacionais gratuitos, como o Android, não oferecem. Essa falta de apoio é a razão pela qual apenas dois telefones Android apareceram no primeiro ano em que o sistema operacional estava disponível, disse ele. Pesquisadores da iSuppli concordam que o suporte para fabricantes de celulares é uma vantagem chave da Microsoft sobre alguns de seus concorrentes. A Microsoft oferece uma infra-estrutura completa que os fabricantes de celulares precisam usar seu software, disse a iSuppli. Em comparação, os fabricantes de celulares que desejam personalizar o Symbian ou o Android ajustando a interface do usuário devem investir em software adicional para ajudá-los a fazê-lo. O Windows Mobile inclui ferramentas necessárias para tais mudanças, disse a iSuppli
A ISuppli está tão confiante no potencial do Windows Mobile que prevê que o número de telefones Windows Mobile triplicará entre 2009 e 2013. Isso dará ao Windows Mobile uma participação de 15,3%. do mercado global, perdendo apenas para o Symbian.
A ISUPPLI reconhece que o Windows Mobile enfrenta alguns desafios, incluindo forte concorrência e a perda de alguns licenciados. Ainda assim, a Microsoft tem uma vantagem suficiente sobre os concorrentes, que pode mudar suas fortunas, afirma.
ISuppli também observa que, embora a Microsoft tenha perdido alguns licenciados, eles são relativamente pequenos e ganharam suporte simultaneamente. A Palm representou apenas uma pequena parcela dos negócios para o Windows Mobile, e a participação de mercado da Motorola tem diminuído nos últimos anos, tornando-a menos significativa, disse a iSuppli.Mas a Microsoft recentemente assinou contrato com a LG, a terceira maior fabricante de celulares do mundo, que prometeu fabricar 50 modelos do Windows Mobile.
Além disso, a Microsoft poderia ganhar força no mercado, aproveitando o software Zune e o software. adquirido junto com o Danger. O Danger criou o sistema operacional e o serviço que executa os telefones Sidekick, que são populares entre um nicho de usuários jovens. Embora os MP3 players Zune não tenham sido um sucesso, os usuários elogiam o software que os executa. Integrado à plataforma Windows Mobile, o software Zune e os componentes do software Danger poderiam atrair um público mais amplo.
Os aprimoramentos também podem vir de uma decisão da Microsoft para tentar se concentrar nos fatores de hardware dos telefones que executam o Windows Mobile. A empresa está fazendo projetos de referência para ajudar os parceiros a criarem telefones atraentes que complementarão o software.
Mas permanece a questão se a Microsoft fornecerá os recursos que os usuários desejam e em breve para interromper o retrocesso. Muitos revisores iniciais do Windows Mobile 6.5 descobriram que faltam e a Microsoft não disse quando o Windows Mobile 7 aparecerá. Se sair no final do próximo ano, como alguns observadores do setor esperam, isso acontecerá três anos após o lançamento do primeiro iPhone. Na indústria sem fio de movimento rápido, isso é uma vida inteira.
A Sony agora espera vender 15 milhões de TVs Bravia este ano, 1 milhão abaixo de sua previsão anterior; As vendas de câmeras digitais CyberShot estão estimadas em 21,5 milhões, uma queda de 2,5 milhões em sua última previsão e as expectativas de vendas de PCs da Vaio foram reduzidas em um milhão de unidades, para 5,8 milhões. No setor de games, a Sony cortou sua previsão de vendas do PlayStation Portable de 16 milhões para 15 milhões, mas deixou a meta do PlayStation 3 de 10 milhões.
"No último trimestre, tivemos uma deterioração significativa na lucratividade do nosso negócio de eletrônicos. ", respondeu Stringer.
Com a Research In Motion (RIM) sobre oferecer o BlackBerry na China, pois a operadora procura expandir a seleção de aparelhos para sua rede móvel de última geração.
As empresas "iniciaram contatos preliminares" oferecendo o dispositivo, o que poderia "As empresas esperam iniciar as vendas do aparelho no quarto trimestre", disse Zhang Jun, analista da casa de pesquisa Wedge MKI.
A Microsoft cometeu um erro com sua estratégia móvel, diz Bill Gates, o co-fundador da Microsoft Bill Gates, admite que o início tardio da empresa Com smartphones, a empresa teve a chance de ser líder de mercado no setor de telefonia móvel. Desde que o iPhone estreou em 2007, a Microsoft lutou para se adaptar ao mundo em rápida mudança do mundo dos smartphones - e o presidente Bill Gates sabe disso. "Há muitas coisas, como celulares, em que não saímos na frente muito cedo", disse Gates
A Microsoft estava muito atrasada para se adaptar à mudança, à medida que o iPhone e os aparelhos da Apple carregados com o sistema operacional Android, do Google, explodiram em popularidade. A gigante do software finalmente se uniu no final de 2010 quando lançou o Windows Phone 7, um sistema operacional com aparência atraente e voltada para o toque que substituiu a plataforma Windows Mobile. Apesar de uma recepção crítica positiva, o Windows Phone 7 não estava funcionando. é um grande sucesso.