Feliz aniversário de 40 anos, Internet!

Em 29 de outubro de 1969, a Internet não entrou com estrondo, mas com um "lo".

Carta por carta, o professor de ciência da computação da UCLA, Leonard Kleinrock, enviou uma mensagem do computador de sua escola para outro computador na Stanford Research. Instituto. Kleinrock estava tentando escrever "login", iniciando um sistema de compartilhamento de tempo remoto, mas o sistema caiu após duas letras, e eis! A Internet nasceu com a primeira mensagem de dados enviada entre dois computadores em rede.

(Foto de Leonard Kleinrock de sua própria página de histórico pessoal.)

Para ser justo, a criação da Internet foi salpicada com outros marcos que poderiam ser considerados mais ou menos históricos. Afinal, no centro da Internet estava a troca de pacotes - o processo de decompor dados em blocos e encaminhá-los individualmente - e, em 1968, Donald Davies, do National Physical Laboratory, fez a primeira apresentação pública da ideia.

Mas se todos podemos concordar que a comunicação - e-mail, chat, redes sociais - é o que faz a Internet funcionar, a primeira mensagem de Kleinrock foi o passo inicial mais significativo para o que temos hoje.

Hoje, 40 anos depois, a vida sem a Internet parece insondável. Nas raras ocorrências em que seu provedor de serviços de Internet tem problemas e você não consegue se conectar, é como se a energia estivesse fora de sua casa inteira. Mais de 1 bilhão de pessoas estão online e, no ano passado, o Google anunciou ter detectado mais de 1 trilhão de páginas.

Como chegamos do anti-clímax de Kleinrock, ainda que histórico, "lo" para uma sociedade que vive e respira capacidade de transmitir dados? Ao longo dos anos, mais terminais de computador conectados à rede, hospedados pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA e conhecidos como ARPAnet

(Foto de Vint Cerf, cortesia de Brisbane Times)

Em meados dos anos 70, os engenheiros da DARPA Vint Cerf e Yogen Delal e Carl Sunshine desenvolveram o Transmission Control Protocol / Internet Protocol, abreviado como TCP / IP, um meio de redes para "internetwork", daí o nome "Internet". Você poderia, é claro, chamar o desenvolvimento do TCP / IP, ou sua adoção uniforme pela ARPAnet em 1º de janeiro de 1983, também como aniversários da Internet.

(ArpaNet map courtesy of Mappa Mundi)

Ao longo dos anos, o número de terminais conectados floresceu e surgiram novas redes fora da ARPAnet. Tudo isso preparou o cenário para a World Wide Web, proposta por Tim Berners Lee em 1989 como uma coleção de documentos da Internet visíveis em um navegador. Cinco anos depois, tivemos o primeiro navegador da Web no Mosaic Netscape 0.9. Depois veio a "Web 2.0", um termo para sites participativos como Digg, Facebook e Flickr, que se torna mais um clichê à medida que nos comunicamos pela Internet.

E pensar que tudo começou com um trecho de texto. Mesmo assim, a Internet era um trabalho em andamento.