Grupos: Banda Larga é Necessária para o Engajamento Cívico

"Tudo na sociedade, do nosso discurso ao nosso comércio, será através do veículo de banda larga à medida que avançamos ", disse Ornstein durante um workshop da FCC sobre política de banda larga. "E se nos mudarmos para uma sociedade de ricos e pobres, isso simplesmente não é apropriado para uma democracia funcional ou uma economia vibrante."

A Internet ajudou a fragmentar a população dos EUA em pequenos grupos da mesma Pensamento pessoal, mas também pode fornecer um fórum para o debate nacional sobre questões como a reforma dos cuidados de saúde, disse Ornstein. Campanhas políticas se moverão cada vez mais para a Internet nos próximos anos, ele previu.

"Se os cidadãos não têm esse acesso, isso significa que eles estão excluídos dos elementos mais essenciais da esfera pública e do debate público. Ornstein foi um dos vários palestrantes na quinta-feira no workshop de política de banda larga da FCC sobre e-government e engajamento cívico, uma de uma série de reuniões que a FCC está realizando enquanto a agência desenvolve um plano nacional de banda larga, em fevereiro próximo. As oficinas vão até 9 de setembro. Também no dia 9 de setembro, a Suprema Corte dos EUA ouvirá argumentos orais em um processo de reforma de campanha, no qual o grupo conservador de direitos civis Citizens United está tentando derrubar os limites de 60 anos de idade. Ornstein, que apresentou uma ação no caso em oposição à Citizens United, disse que há uma possibilidade significativa de a Suprema Corte reverter os limites corporativos sobre os gastos de campanha, tornando o acesso de cidadãos individuais à Internet. e campanhas ainda mais importantes, ele disse. A campanha do presidente dos EUA, Barack Obama, mostrou o poder de pequenas doações feitas pela Internet, disse ele.

Um ano antes da última eleição presidencial, o pai de 82 anos de Andrew Rasiej lhe pediu para demonstrar como enviar um e-mail para várias pessoas. Rasiej, fundador do Personal Democracy Forum, um site e conferência anual sobre política e tecnologia, descobriu que seus pais queriam enviar um vídeo de Obama para 50 amigos.

No passado, os pais de Rasiej podem ter conversado com amigos na política. Mas, como eles não participaram ativamente de campanhas, ele disse: "Em ciclos eleitorais anteriores, meus pais não teriam atendido o telefone, nem teriam enviado cartas para seus amigos oferecendo suas inclinações políticas", disse Rasiej.. "Eles também não teriam parado em comícios de campanha, ou batido de porta em porta para angariar votos. Aqui estavam eles, alcançando 50 de seus amigos em uma tarde, que teriam levado meses para chegar ao antiquado "

Rasiej pediu à FCC que procure maneiras de financiar a banda larga para pessoas que não podem pagar por isso. Uma assinatura de banda larga pode custar cerca de US $ 700 por ano, e muitas pessoas não podem arcar com isso, disse ele.

Ele também observou que muitos jornais grandes estão reduzindo a cobertura, particularmente notícias locais por causa de tempos econômicos difíceis. A banda larga é necessária para que as pessoas se envolvam com blogueiros e jornalistas da Web para cobrir questões que os jornais tradicionais não escrevem mais, disse ele. O presidente da FCC, Julius Genachowski, observou que 40% dos residentes nos EUA não têm assinaturas de banda larga. esse número sobe para 60% para famílias que ganham menos de US $ 50.000 por ano.

"A banda larga é o grande desafio de infraestrutura de nossa geração", disse Genachowski. "É para nós que ferrovias, eletricidade, rodovias e telefones foram para as gerações anteriores - uma plataforma para o comércio, para o engajamento democrático e para ajudar a enfrentar os principais desafios nacionais. Um dos objetivos dessas oficinas é ilustrar claramente que o acesso à banda larga tem implicações reais para pessoas reais e elicia sugestões e grandes ideias para o nosso plano nacional. "