Projeto de Banda Larga para Competir com o Serviço Existente

Um projeto de banda larga de US $ 33,5 milhões no norte da Geórgia, financiado pelo governo dos EUA e promovido pelo vice-presidente americano Joe Biden, trará novos benefícios para a região, competindo com os serviços existentes em grande parte da área. Biden apareceu quinta-feira na Impulse Manufacturing em Dawsonville, Geórgia, para anunciar o projeto de banda larga da North Georgia Network Cooperative como parte de uma primeira rodada de financiamento de estímulo de banda larga sendo liberado por duas agências do governo. Biden sugeriu que a Impulse está sendo prejudicada por estar "no lado errado da divisão digital", mas a empresa tem serviço de banda larga com 12 bps (bits por segundo) de velocidade de download, de acordo com a Windstream Communications.

fornecer serviço de banda larga de classe executiva de até 100 Mbps em Dawsonville, disse Frank Schueneman, vice-presidente de política regulatória. A Windstream cobre cerca de 70% da área que a North Georgia Network Cooperative se propõe a cobrir usando dinheiro do governo, disse ele. "Não parece razoável que um concorrente obtenha dinheiro dos impostos para competir", disse Schueneman. "Não é uma questão de obter banda larga para pessoas que não a possuem - isso é provavelmente uma boa meta para o nosso país. Mas isso é essencialmente uma superexpansão de uma rede existente e capaz … que fizemos milhões e milhões de dólares de investimento in. "

No início deste ano, a Windstream desafiou o aplicativo de banda larga da North Georgia Network Cooperative, dizendo que já fornece banda larga na maior parte da área. Uma segunda empresa, a TDS Telecom, desafiou o aplicativo cooperativo em dois dos oito condados, dizendo que fornece serviço de 3 milhões de barris por dia.

A disponibilidade de banda larga na área de Dawsonville tem sido "irregular", disse Ron Baysden, presidente e proprietário da Impulse. Fabricação Até meses mais recentes, quando a cooperativa apresentou seu pedido de concessão de banda larga, a Impulse tinha apenas um serviço de banda larga de 1 milhão de bps, disse ele, e partes da área de Dawsonville ainda não têm serviço. para se você está ligado ou desligado ", disse Baysden. "Tem sido uma guerra chegar a este ponto."

A área precisa de competição de banda larga, acrescentou. "Houve um empurrão até aqui para esses caras saírem do topo e fazer algo a respeito", disse Baysden. "Uma organização vende para a próxima organização … e eles contam uma boa história, mas não fazem nada."

Enquanto a Windstream aumentou as velocidades de banda larga baseadas em consumo em meados de 2009, o serviço ethernet de classe empresarial está disponível por vários meses, disse Schueneman.

O projeto North Georgia Network Cooperative, financiado pela Administração Nacional de Telecomunicações e Informações (NTIA) dos EUA, criaria um anel de fibra óptica de 260 milhas ligando oito condados. O projeto de meia milha conectaria 245 instituições comunitárias, incluindo escolas públicas, faculdades e hospitais, e permitiria que os ISPs construíssem conexões de última milha para outros usuários finais.

Biden, falando no evento da quinta-feira no Impulse, sugeriu à empresa estava sendo retido pela falta de banda larga. O serviço de Internet atual da Impulse não pode lidar com grandes arquivos de e-mail, disse ele. "Sem banda larga, empresas como a Impulse não poderão competir globalmente", acrescentou. da NTIA e do US Rural Utilities Service, financiados pela Lei Americana de Recuperação e Reinvestimento de US $ 787 bilhões, aprovada no início deste ano, destinam-se a cobrir ambas as áreas não atendidas pela banda larga e "carentes" pela banda larga. Vários legisladores dos EUA pediram que as duas agências se concentrassem em áreas não atendidas.

Para se qualificar como desassistido, um ou mais dos três critérios devem ser atendidos, de acordo com as regras da NTIA: não mais de 50% das famílias têm acesso a serviços de banda larga. nenhum provedor de banda larga fornece serviço de pelo menos 3 Mbps, ou menos de 40% dos domicílios assinam banda larga.

A meta do programa da NTIA é fornecer financiamento para áreas com "necessidade comprovada" e fortalecer as comunidades oferecendo novas oportunidades econômicas, disse Jessica Schafer, porta-voz da NTIA.

"Essas doações foram cuidadosamente planejadas para investir dinheiro onde é realmente necessário". necessário ", disse Schafer. "Para ser claro, o fato de um provedor existente oferecer algum nível de serviço de banda larga em algum lugar dentro da área de serviço proposta do projeto não desqualifica o projeto do financiamento."

A Windstream cobre mais de 50% da área, oferece velocidades acima da O limite de 3 milhões de bps e cerca de 50% dos lares na área de cobertura proposta pela cooperativa se inscrevem na banda larga da Windstream, disse Schueneman, da Windstream. "Para caracterizar esta área como desassistida … não é realmente um quadro verdadeiro", disse ele.

Perguntado se o projeto abrange áreas já atendidas pela banda larga, Lee Ann Roy, um representante da cooperativa, fez perguntas à Windstream. A cooperativa está "introduzindo serviços que sentimos, com base em nossa pesquisa, são necessários na região", disse ela.

Roy foi perguntado se os comentários de Biden e outras autoridades no evento de quinta-feira faziam sentido, dado que a Impulse já serviço de banda larga. "É nosso entendimento das entrevistas com a Impulse durante nossa pesquisa de viabilidade de que a empresa precisa de maior largura de banda e confiabilidade do que a disponível atualmente", disse ele. "Eu direcionaria você para a Windstream ou Impulse Manufacturing para qualquer detalhe adicional."

A Windstream se recusou a fornecer à cooperativa informações sobre suas áreas de serviço existentes, disse Roy. A candidatura da cooperativa foi baseada em um estudo de viabilidade e "numerosas" entrevistas detalhadas com escolas, hospitais e empresas sobre suas necessidades de banda larga, acrescentou.

A competição de banda larga na área de Dawsonville mostra a dificuldade de definir áreas "carentes", disse Daniel Hays, diretor de prática de telecomunicações da PRTM, uma empresa de consultoria de gestão.

"O desafio apresentado pela Windstream certamente deveria ter dado a pausa da NTIA ao aceitar o novo aplicativo", disse Hays. "Afinal, estamos arriscando destruir empregos em um provedor de serviços para criá-los em um novo subsidiado?"

O discurso de Biden no Impulse foi usado para anunciar US $ 182 milhões em concessões de banda larga do pacote de estímulo econômico aprovado pelo Congresso. No próximo ano, a NTIA e o Serviço de Serviços Públicos dos EUA deverão distribuir US $ 7,2 bilhões em concessões de banda larga.

O lançamento do programa no Impulse pareceu uma escolha estranha, quando outro provedor de banda larga já atende a empresa, disse Hays. "Dada a situação, parece curioso que este seria o principal exemplo de que o governo escolheria mostrar os primeiros prêmios", acrescentou.