Google SketchUp encanta a mente

Em 2006, pouco depois de começar a trabalhar como Geek público na Takoma Park Maryland Library, o Google lançou uma versão gratuita do seu programa de desenho 3D, o SketchUp. O SketchUp foi originalmente projetado para arquitetos, mas é tão fácil de usar que alunos da primeira série podem brincar com ele. Quem projetou o SketchUp entende como a mente humana funciona porque, após alguns minutos do uso do SketchUp, comecei a rir com prazer. Eu não tenho muito talento para desenhar, mas uma das primeiras coisas que projetei no SketchUp foi um simples museu de arte em 3D.

Veja como eu cheguei a projetar esse museu. No meu trabalho na biblioteca pública, ajudo jovens e adultos que usam as 28 estações Linux disponíveis sete dias por semana. No centro de informática, há um residente da comunidade, Kwadjo Dixon, de Gana. A cidade em que trabalho, Takoma Park, tem moradores de 92 países. Isso faz para um dia de trabalho interessante para mim.

Kwadjo tinha um sorriso gentil no rosto e estava carregando o que parecia ser um portfólio de arte. Perguntei a ele: “Você está carregando alguns de seus desenhos?” Ele disse: “Sim”. Perguntei a ele: “Posso ver seus desenhos?” Ele disse: “Sim”. Seus desenhos imediatamente me cativaram, então eu perguntei: "Você tem um site para seus desenhos?" Quando ele disse: "Não", perguntei-lhe se ele gostaria que eu fizesse uma no local para ele. Criamos um site rápido para seus desenhos naquele dia. Uma semana ou duas depois disso, baixei a versão gratuita do Google SketchUp e decidi que queria construir um museu de arte em 3D. No meu laptop Macintosh, estavam os desenhos escaneados de Kwadjo. De repente, percebi que poderia criar um museu de arte 3D para o Kwadjo - enquanto aprendia a usar o Google SketchUp.

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Eu documentei todo esse projeto usando alguns screencasts Eu criei com o Snapz Pro X, um excelente programa de screencasting para Macs.

Estou muito orgulhoso de que o único software comercial que usei para este projeto foi o Snapz Pro X. O Google SketchUp é software livre. O OpenOffice é um software livre. O Blogger.com é um serviço da Web gratuito. O Picasa Web Albums é um serviço gratuito da Web.

Depois de criar esse museu de arte em 3D, fiquei intrigado com o possível uso do Google SketchUp por alunos do ensino fundamental. Eu procurei alto e baixo para qualquer um blogando ou escrevendo livros sobre este tópico. Imagine minha feliz surpresa ao encontrar a empresa 3DVinci, da Bonnie Roskes, a uma curta distância. Bonnie Roskes é uma autoridade mundial no uso do Google SketchUp para crianças - bem como um especialista no uso do SketchUp para arquitetos, engenheiros e outros profissionais. Não só isso, Bonnie escreveu um monte de livros, ModelMetricks, sobre o uso do SketchUp com crianças.

Eu revi os livros ModelMetricks para o blog Community Voices aqui no PCWorld.com, mas ansiava por alguma forma que os livros pudessem ser feito mais acessível. Quando conversei com Bonnie Roskes sobre isso, ela rapidamente concordou em vender os livros em formato PDF para download com um desconto substancial. Esses livros impressos de US $ 15 agora podem ser baixados por US $ 5 cada em formato PDF ou comprados como um conjunto por US $ 15. A economia desses livros torna-se muito mais acessível - e se você quiser imprimir esses arquivos PDF em sua própria impressora, você pode:

Meu papel como revisor é orientá-lo para as coisas boas. De todos esses livros, os dois dos quais aprendi mais são "Crianças como Arquitetos" e "Edifícios Estranhos". Você tem um filho que já tem um talento para computação gráfica e design? Para essa criança, eu recomendaria o livro "Crazy Shapes".

Neste ponto, você pode estar se perguntando: "Qual é a melhor maneira de entrar no Google SketchUp sem comprar livros?" alguns dos excelentes screencasts do SketchUp no YouTube. Adoro mostrar às pessoas este vídeo do YouTube sobre como criar uma cadeira usando o Google Sketchup.

Os outros vídeos do SketchUp do mesmo produtor do YouTube também são excelentes.

Então, eu procurava no YouTube por qualquer um dos vídeos do SketchUp feitos por Aida Chopra, principal evangelista do Google para o SketchUp. Aidan é o autor de Google SketchUp for Dummies. Ele é um excelente explicador. Aqui está uma resenha de livros que escrevi para a PCWorld sobre o Google SketchUp for Dummies.

Depois disso, faça o download do SketchUp e mergulhe direto para explorar como as ferramentas de desenho funcionam. Encontre-se um amigo do SketchUp (jovem ou adulto) para explorar o programa. Nota: você precisará de um computador a partir de 2005 para usar o SketchUp. Computadores mais antigos não têm poder de processamento suficiente para executar o programa. Os requisitos do sistema para o SketchUp estão listados no site do SketchUp. No lado do Mac, você precisará de um computador PowerPC ™ G4 de 1 GHz ou mais rápido com 512 MB ou mais de RAM, com o Mac OS 10.4 (ou superior).

Os requisitos do Windows não são tão altos. Você precisará de um processador de 600MHz, 128MB de RAM, Windows XP e uma placa de vídeo de classe 3D que suporte OpenGL. Curiosamente, muitos dos computadores Windows que entram no fluxo de doações aqui nos Estados Unidos podem executar o SketchUp. Quando você combina computadores gratuitos com softwares gratuitos de criatividade (como o Google Sketchup e o OpenOffice) e serviços gratuitos da Web (como Blogger.com, YouTube e Álbuns da web do Picasa), você acaba em um lugar interessante.

pode estar se perguntando, a versão gratuita do Google SketchUp tem mais de 90 por cento dos recursos da versão profissional de US $ 500. Eu nunca me senti restringido pela versão gratuita do SketchUp, embora com certeza eu esteja curioso para explorar as características da versão profissional em algum momento.

Atualmente, menos de 1/1000 de 1% dos usuários de computador no mundo já ouviram falar do Google SketchUp. Isso é uma pena, porque este programa realmente encanta a mente. O Google deve fazer parceria com a Apple e outros fornecedores de computadores para agrupar o Google Sketchup com todos os computadores vendidos. Ao fazer isso, o Google poderia aumentar o reconhecimento do Google Sketchup de 1/1000 de 1% até 1% dos usuários de computador. Agora isso seria uma meta pela qual vale a pena lutar. Nosso propósito na vida é estabelecer e atingir metas tão ambiciosas (e modestas).

Phil Shapiro

O autor trabalha como geek público em uma biblioteca pública na área de Washington DC e é professor adjunto de educação. na American University. Ele pode ser encontrado em [email protected] e no Twitter em //www.twitter.com/philshapiro

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