Do Google pode prejudicar outros sabores do Linux

Vários sistemas operacionais baseados em Linux para netbooks estão disponíveis hoje, incluindo o Ubuntu Netbook Remix da Canonical, o gOS 3.1 da GoodOS. Gadgets, e Moblin 2.0 beta, que é apoiado pela Intel.

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As distribuições Linux fornecem acesso fácil a aplicativos da Web a partir da tela inicial e são projetadas para inicializar rapidamente. Netbooks, que inicialmente eram muito pequenos e de baixo custo para rodar um sistema operacional Windows completo, forneceram uma oportunidade para o Linux se estabelecer em computadores pessoais, uma área onde lutou por anos para alcançar um papel mainstream.

Quando algumas distribuições do Linux pareciam estar ganhando terreno, o Google pode em breve restringir seu sucesso. A força de sua marca, e sua reputação como uma empresa que constrói produtos elegantes e fáceis de usar, significam que ela poderia se sobrepujar aos outros candidatos do Linux, disse Joshua Martin, analista sênior do Yankee Group.

Os consumidores serão atraídos por uma marca que eles reconhecem e que associam a serviços on-line eficientes, em vez de nomes menos conhecidos como Ubuntu e Moblin, disse Martin. A reputação do Google de criar serviços online populares também pode encorajar os fabricantes de PC a adotar o sistema operacional em netbooks, disse ele.

Outras distribuições Linux ainda não obtiveram grande sucesso em netbooks, definindo o nível mais baixo para o Google Chrome ter sucesso. Al Gillen, vice-presidente de programa da IDC.

"Com os consumidores, que estão menos propensos a se preocupar com histórico e suporte comercial, o Google Chrome OS poderia se sair melhor que outras distros", disse Gillen. um alto nível de fragmentação no mercado de netbooks, com várias versões do Linux instaladas em máquinas diferentes, uma fraqueza que o Google poderia explorar.

Em última análise, no entanto, os usuários finais decidirão se o Google OS será bem-sucedido. Os netbooks baseados em Linux vêm sofrendo adoção lenta, com muitos consumidores preferindo a familiaridade do Windows. Nos últimos trimestres, cerca de 90% dos netbooks em mercados maduros e até 70% nos países em desenvolvimento foram fornecidos com o Windows, segundo o Gartner.

Uma batalha ocorrerá entre o Chrome e as outras distribuições Linux, mas juntos eles também poderiam criar um impacto na franquia do Windows da Microsoft. O Chrome pode ajudar a dar ao Linux mais reconhecimento no desktop, criando um caminho mais fácil para outras distribuições, de acordo com alguns provedores de Linux.

A ZaReason, pequena construtora de sistemas em Berkeley, Califórnia, já está considerando oferecer o Chrome OS PCs, em parte porque o Google tem um bom histórico no desenvolvimento de aplicativos de código aberto, escreveu Cathy Malmrose, CEO da ZaReason, em um e-mail. Hoje ZaReason oferece uma escolha de distribuições Linux, incluindo Ubuntu, com seus desktops e laptops.

"Enquanto o Google deixa o OS realmente aberto (e não próximo como o TiVO faz com seu Linux), então ZaReason definitivamente consideraria oferecer como uma opção ", escreveu Malmrose. "Recursos como um navegador rápido (Chrome) podem ser usados ​​em outros lugares devido às liberdades concedidas pelo verdadeiro software livre."

O Chrome OS não necessariamente dá ao Linux mais credibilidade, mas dá mais reconhecimento, disse Malmrose. A presença de um peso pesado como o Google poderia aplicar a pressão necessária para que outras distribuições Linux fossem bem-sucedidas, disse ela. "Qualquer competição apenas torna todos melhores. Cada distribuição terá o seu próprio foco, e os clientes poderão escolher o que melhor lhes convier", escreveu Malmrose.Poucos detalhes sobre o Chrome OS estão disponíveis ainda, e não está claro o que os usuários podem esperar além de links para aplicativos baseados na Web, como Google Docs e Gmail.

Permanecem questões sobre como será a interface do usuário ou que tipo de suporte de driver de hardware estará disponível. Até que essas perguntas sejam respondidas, alguns fornecedores de Linux estão esperando para ver e usando o tempo para traçar as linhas de uma possível batalha com o Google.

A Canonical, desenvolvedora do popular Ubuntu Linux, está tentando se integrar melhor a Web com seu sistema operacional, disse Gerry Carr, chefe de marketing de plataforma da Canonical. Em breve, ele começará a falar sobre a próxima versão do Ubuntu, versão 9.10, cujo codinome é Karmic Koala.

"Não vamos parar porque o Google sai com o SO", disse Carr. As distribuições Linux sofreram no passado a falta de drivers para hardware, então a empresa também está focada em garantir que mais hardware funcione com seu sistema operacional.

A Intel disse que o uso do Moblin pode se expandir para incluir smartphones e set-top boxes. "Acho importante observar que, há quase 25 anos, temos uma meta de garantir que oferecemos a maior variedade de softwares e que o software funcione melhor com nossos chips. Nada muda com o Chrome et al", Bill Kircos Um porta-voz da Intel disse por e-mail que o Chrome pode se tornar uma distribuição Linux dominante, mas levará tempo para que o Google resolva as falhas, disse David Liu, fundador da Good OS, que desenvolve a distribuição Linux gOS.

"Criar um produto legal é uma coisa boa, mas habilitá-lo em uma plataforma de hardware é outra coisa", disse Liu.

Mas de acordo com o potencial do Chrome, Good OS já está pensando em desenvolver serviços que "As pessoas estão bem acostumadas com o Windows, no entanto, e a Microsoft tem fortes laços com os fabricantes de PCs e um forte canal de distribuição", afirmou.

"As pessoas demoram muito para ajustar a algo novo ", disse ele. "OEMs levarão seu tempo. Os desenvolvedores levarão seu tempo."