O Google Apps obterá recursos de bate-papo por vídeo mais fortes

Os bate-papos por voz e vídeo do Gmail agora estão limitados a comunicações um para um. mas o Google quer ampliar essa capacidade para mais de dois participantes e torná-la mais robusta em todo o Google Apps.

"Essa [capacidade atual do Gmail] é o primeiro passo em um conjunto muito mais amplo de recursos que esperamos lançar próximos seis a 12 meses em torno dos recursos de bate-papo por vídeo [e voz] ", disse Rishi Chandra, gerente de produto do Google Apps. "É uma grande oportunidade para nós empurrarmos esse espaço."

[Mais leitura: Os melhores serviços de streaming de TV]

Apps, uma suíte de comunicação e colaboração hospedada na Web para locais de trabalho, é usada por mais de 20 milhões pessoas em mais de 2 milhões de organizações.

Ao planejar esses aprimoramentos, o Google decidiu não adicionar um aplicativo separado ao conjunto, disse Chandra.

Em vez disso, a experiência de iniciar uma sessão de bate-papo por voz ou vídeo deve fluir sem problemas a partir do Gmail e interagir organicamente com os outros componentes do Google Apps. "Deve ser incorporado à experiência central em todo o conjunto de aplicativos", disse ele.

O Google não está divulgando mais detalhes sobre seus planos. A empresa adquiriu software de videoconferência e Web em 2007 da empresa sueca Marratech.

Melhorar as comunicações de vídeo e voz no Gmail é uma boa decisão, porque o e-mail continua sendo o aplicativo corporativo mais usado pelos profissionais da informação, disse Sheri McLeish, Analista da Forrester Research.

Em uma pesquisa recente da Forrester com 2.001 trabalhadores da informação nos Estados Unidos, 87% disseram que usam e-mail e, entre esses, quase todos os usam pelo menos uma vez por dia. Quase 60% dos entrevistados usam pelo menos uma vez a cada hora.

"As pessoas estão sempre enviando e-mails, então os esforços para oferecer soluções fora da caixa de entrada tendem a não ter um tremendo sucesso", disse McLeish.

Ainda assim, um aumento significativo no uso de videoconferências de várias pessoas em uma base ad hoc por milhares de usuários finais pode ter implicações para o departamento de TI, que pode ter que monitorar o tráfego de rede e possivelmente provisionar mais largura de banda, disse ela.

Uma área em que o Google ainda não decidiu como abordar, se é o caso, é a tendência popular entre os fornecedores de colaboração de adicionar recursos de rede social corporativa ao seu software, adaptando as capacidades do Twitter e do Facebook a um local de trabalho.

"Meu sentimento é que ninguém realmente acertou", disse Chandra. "É uma das coisas que estamos analisando para ver se há uma oportunidade real para melhorar a forma como os usuários se comunicam e encontram informações sobre outros usuários."

Embora não esteja claro se o Google Apps obterá uma empresa social camada de rede, o Chandra oferece algumas dicas de como ele pode ser se for construído. "A pesquisa tem que ser um aspecto crítico dela", disse ele.

Além disso, a experiência do usuário provavelmente seria inserida no Gmail, para que os usuários finais não precisassem acessar um aplicativo separado para sintonizar O grande benefício que as camadas de redes sociais corporativas podem adicionar aos conjuntos de colaboração é um diretório onde os funcionários criam perfis indicando suas áreas de especialização, disse McLeish. "Isso pode ser uma coisa muito útil, especialmente para uma organização com milhares de funcionários quando você está tentando navegar e encontrar o recurso certo" para uma tarefa ou projeto, disse ela.

Chandra aponta que os usuários do Google Apps frequentemente crie esses perfis usando o aplicativo Sites da suíte, que permite criar páginas da Web e sites cujo conteúdo pode ser pesquisado.

O Google tem um serviço de consumidor chamado Google Profiles, que parece ser muito funcional para esses "especialistas", mas Chandra recusou-se a dizer se o Google planeja adaptá-lo para o Google Apps.