O Gmail fica off-line

Se você mora no Gmail, mas nem sempre tem uma conexão de banda larga disponível, hoje deve ser um dia feliz para você. O Google está lançando um novo sistema para permitir que usuários do Gmail acessem suas contas offline. O Google armazenará em cache suas mensagens no seu sistema usando o Google Gears. Você poderá abrir seu navegador no Gmail.com, ver sua caixa de entrada, ler e rotular mensagens e até mesmo escrever respostas sem uma conexão com a Internet. Suas mensagens serão enviadas assim que o sistema reconectar à Web.

O sistema é beta (claro) e acessível por meio do Gmail Labs. Mas ele não estará imediatamente disponível para todos - o Google está analisando o acesso enquanto experimenta o novo recurso. Ainda não tenho acesso ao novo recurso, então ainda tenho muitas perguntas. Mas a postagem do Google faz parecer que a experiência será quase indistinguível de usar o Gmail normalmente.

“O Gmail usa o Gears para baixar um cache local de seus e-mails. Enquanto você estiver conectado à rede, esse cache será sincronizado com os servidores do Gmail. Quando você perde sua conexão, o Gmail alterna automaticamente para o modo off-line e usa os dados armazenados no disco rígido do seu computador, em vez das informações enviadas pela rede. Você pode ler mensagens, rotular e rotular e fazer todas as coisas que está acostumado a fazer ao ler seu webmail online. Todas as mensagens que você enviar enquanto estiver off-line serão colocadas na sua caixa de saída e enviadas automaticamente na próxima vez que o Gmail detectar uma conexão ”, escreveu o engenheiro do Gmail Andy Palay.

Também haverá um“ modo de conexão escamosa ”que lhe dará a melhor dos dois mundos. Ele presumirá que você está desconectado e usará o cache local para armazenar seus dados, mas sempre que sua conexão estiver funcionando, ela será sincronizada com os servidores do Google em segundo plano.

Tudo isso soa muito bem, mas aqui estão minhas perguntas:

Quanto será o cache do Gmail? Apenas minha caixa de entrada, todo o meu arquivo de mensagens de 6,2 GB ou algo entre eles? Eu trabalho muito duro para manter minha caixa de entrada limpa, então espero que ele armazene mais do que apenas minha caixa de entrada.

O quanto você pode pesquisar? O maior motivo de eu usar o Gmail é que eu posso encontrar uma mensagem há dois anos, em apenas alguns segundos, com os termos de pesquisa certos. Mas, dependendo de quanto ficar armazenado em cache, sua capacidade de pesquisa pode ser severamente limitada.

Você trabalhará da mesma maneira no Gmail, seja online ou offline? Essa é certamente a forma como o Google faz isso soar. Se assim for, isso será um grande passo em frente de outras tentativas de colocar o webmail offline. Você pode acessar sua conta do Gmail por um cliente como o Mozilla Thunderbird. Mas isso não oferece todas as funcionalidades do Gmail, como rótulos. O Yahoo Mail oferece acesso offline desde o último verão usando o Zimbra Desktop. Mas isso também envolve o uso de um cliente em sua área de trabalho. Para acesso offline ao Windows Live Hotmail, a Microsoft sugere o uso do software cliente Mail.

O Google está pronto para o desafio? O Google lançou este sistema para criar acesso offline a aplicativos da Web há quase dois anos. Por muito tempo, os únicos aplicativos que o utilizavam eram o Google Reader e a lista Remember the Milk - uma indicação de que o desenvolvimento e a implementação do Gears não eram tão simples quanto o Google gostaria que você acreditasse. Na verdade, levar o Gmail para o modo offline foi um uso óbvio do Gears que levou 21 meses para se concretizar.

(Google também diz que está preparando uma versão off-line do Google Calendar, presumivelmente usando o Gears, embora a empresa não tenha especificamente O Calendário off-line estará inicialmente disponível apenas para usuários do Google Apps Standard e não há data de lançamento.

O Google Gears está pronto agora? Nós veremos em breve. Vou verificar novamente assim que tiver a chance de jogar com o Gmail off-line. E deixe-me saber que perguntas você tem. Eu farei o meu melhor para respondê-las. Enquanto isso, você pode assistir a este vídeo relativamente idiota de seus amigos no Google.