FTC Despreza Reclamação Contra Empresa de Financiamento de Computadores

A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos pediu a um tribunal federal que emitisse uma ordem contra a empresa de financiamento eletrônica BlueHippo depois de supostamente violar uma ordem judicial de 2008 exigindo que a empresa cumprisse as promessas de entregar computadores aos clientes. Mesmo após o mandado de 2008, o BlueHippo entregou computadores a menos de 1% das pessoas que se inscreveram para financiamento, e mais de 1.000 pessoas que fizeram todos os pagamentos não receberam um computador, disse a FTC nesta quinta-feira. Os clientes pagaram à BlueHippo mais de US $ 15 milhões, e condições reservadas para resgatar "créditos na loja" foram manipuladas para desencorajar os consumidores a usá-las, disse a FTC.

A FTC apresentou na quinta-feira uma moção de desacato ao Tribunal Distrital dos EUA. Distrito Sul de Nova York, pedindo ao tribunal para ordenar que a BlueHippo reembolsasse os consumidores e proibisse a empresa de conduta semelhante no futuro.

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"A BlueHippo é uma empresa com Um modelo de negócios baseado em fraudes ", disse o presidente da FTC, Jon Leibowitz, em um vídeo no site da agência. "Eles disseram aos consumidores com pouco crédito que iriam ajudar a financiar computadores, e não o fizeram. E quando os colocamos sob encomenda, eles ainda não o fizeram."

A caixa de correio de voz da mídia da BlueHippo o contato estava cheio na tarde de quinta-feira. A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentários apresentado através de um formulário no site da BlueHippo.

A FTC, em seu pedido de ordem de desprezo, acusou a BlueHippo de desrespeitar o acordo de 2008 assinado com a agência no ano passado, continuando a enganar milhares de consumidores com dificuldades financeiras com falsas promessas de que isso os ajudaria a comprar um computador, mesmo que tenham problemas de crédito. A FTC também está pedindo ao tribunal que ordene à BlueHippo que indenize os consumidores feridos e proíba a BlueHippo de conduta similar no futuro. "Anos de promessas não cumpridas da BlueHippo deixaram os consumidores vendo vermelho", disse Leibowitz. "Estamos avisando empresas como esta: se você maltratar consumidores e cutucar o nariz nos tribunais, nós o responsabilizaremos".

A FTC chegou a um acordo com a BlueHippo, sediada em Baltimore, em abril de 2008, que exigiu que a empresa para pagar US $ 3,5 milhões para reparação de consumidores. BlueHippo Funding e BlueHippo Capital se ofereceram para estender o crédito aos consumidores para financiar compras de computadores pessoais e outros eletrônicos com pagamentos de US $ 99 a US $ 124, e um ano de pagamentos semanais ou quinzenais que variam de US $ 36 a US $ 88, disse a FTC em 2008. denúncia.

BlueHippo prometeu entregar o produto uma vez que o consumidor fez 13 pagamentos semanais. Mas a maioria dos consumidores não recebeu os computadores que eles pediram no tempo prometido, mesmo depois de terem feito 13 semanas de pagamento, alegou a comissão. As táticas de marketing da BlueHippo eram enganosas e violavam a lei dos EUA, disse a FTC.

Mesmo após a ordem judicial de 2008, a BlueHippo não entregou computadores aos clientes, disse a FTC. A empresa "agressivamente" comercializou-se como uma empresa de financiamento de computadores e passou o resto de 2008 contratando clientes e recebendo dinheiro, disse a agência. Mais de 35.000 clientes firmaram um acordo de financiamento com a empresa, e a BlueHippo não forneceu computadores para 2.477 clientes que atendiam todas as suas condições, alegou a FTC.

O Better Business Bureau recebeu muitas reclamações sobre a BlueHippo e a empresa não conseguiu "Em 9 de abril, depois que a FTC notificou o tribunal de que a BlueHippo estava violando o acordo, a empresa começou a encomendar milhares de computadores", afirmou a FTC. Mas a empresa não pediu computadores para 1.015 dos 2.477 clientes que se qualificaram para o financiamento, realizando 13 pagamentos consecutivos e preenchendo a documentação necessária.

Para os 1.462 consumidores que finalmente receberam um computador, a BlueHippo não encomendou ou enviou os computadores dentro do prazo de três a quatro semanas que a empresa havia anunciado. Em média, demorou cerca de seis meses entre o momento em que esses consumidores se qualificaram para seus computadores e a hora em que a BlueHippo encomendou as máquinas. A denúncia da FTC também acusou a BlueHippo de não divulgar os principais aspectos de sua política de reembolso. A empresa prometeu que, embora os consumidores que cancelaram seu pedido após sete dias não pudessem obter restituições em dinheiro, poderiam obter "crédito na loja", que poderia ser usado para comprar computadores de mesa, laptops, monitores, software e televisões. Mas não conseguiu dizer aos consumidores que eles teriam que enviar uma ordem de pagamento para cobrir as taxas de frete e manuseio não divulgadas, bem como os impostos, mesmo que tivessem crédito suficiente para cobrir esses custos, disse a FTC.