Kristin Reilly passou meses brincando, fazendo vídeos e tolerando os gamers masculinos às vezes detestáveis, tudo para se tornar um Frag Doll, um de uma equipe de embaixadores do jogo feminino.

Kristin Reilly trabalhou para se tornar uma Frag Doll. (Foto de T.S. Harrington) Para sua aplicação, Reilly, ex-co-organizador do podcast de jogos On The Spot, conseguiu fotos antigas de publicidade. Ela escreveu um ensaio sobre sua longa história como jogador. Ela treinou em títulos como o

Rainbow Six Vegas 2 da Ubisoft por semanas. Ela tirou sua filmadora digital para gravar um vídeo discutindo suas aspirações de servir como modelo para jovens garotas que querem ser duronas. Um canadense de 28 anos, Reilly trabalhava como produtor de vídeo para a GameSpot..com e um gerente de comunidade para a Hewlett-Packard antes de ser demitida nesta primavera. Ela planejava voltar para a escola, mas esperava que um lugar nas Frag Dolls a deixasse com um salto alto na indústria de jogos. Reilly conhecia as sete Dolls de eventos do setor e do circuito de apostas, onde eles alternam entre a equipe dos estandes da Ubisoft e dominavam principalmente os adversários masculinos nos jogos da Ubisoft. Linda em pessoa, impiedosa no jogo, e acostumada ao centro das atenções, Reilly pensou que se encaixaria.

Ela não estava sozinha. Mais de 90 mulheres responderam ao casting - mais do que Morgan Romine, chefe da Frag Doll, esperava. "Estávamos pedindo muito", diz Romine, "alguém que pode se manter competitivo … alguém que possa nos ajudar a criar conteúdo para o nosso site", mas também alguém que era apaixonado, apresentável e experiente em marketing. Com apenas dois lugares abertos para preencher, os candidatos a prova mostraram-se difíceis. Romine e os outros bonecos se estabeleceram em 18 semifinalistas, todos lindos e cheios de energia. Reilly fez a lista.

Foi quando a competição real começou, diz Reilly. "Os testes dos finalistas foram muito intensos. Houve uma entrevista por telefone, com cerca de 40 minutos. Houve também um teste de jogos."

Com uma lista de atiradores em primeira pessoa, os prospectivos Dolls tiveram quatro dias para se preparar, depois disso, eles foram jogados juntos em partidas paralelas e em equipe para ver quais habilidades competitivas eram mantidas. O número de mortos não é tudo, de acordo com Romine, mas é importante que as Dolls tenham habilidades de jogo sólidas. Críticos os chamam de nada mais do que "booth babes with controllers", e eles freqüentemente têm que provar sua credibilidade central.

Lanai Gara foi escolhida para se tornar uma Frag Doll com o nome de Fidget. Os semifinalistas também tiveram que enfrentar o membros da comunidade Frag Dolls, que estavam lançando seus próprios votos para as mulheres que eles queriam ter sucesso. As garotas favoritas da Ubisoft têm um público fiel de fãs que não apenas vêm falar com eles em eventos, mas também jogam com eles online, conversam em seus fóruns no FragDolls.com e preenchem seus bate-papos com o IRC. Esses caras (e, não surpreendentemente, na maior parte são homens de 18 a 34 anos) são muito unidos e desconfiados de forasteiros. Como resultado, os candidatos tiveram que enfrentar o que Reilly chamou de "odiosas" rodadas de trote. "Eu era definitivamente mais legal do que normalmente seria. Deixei as coisas saírem muito mais", diz ela. "A sala de bate-papo do IRC não é moderada, por isso, se você for lá, você corre por sua própria conta e risco."

Andrew Jiang, um antigo membro da comunidade que seguiu as Dolls pelo país, defende a abordagem de seu companheiros do fórum. O que é mais importante na escolha de uma nova Frag Doll não é o quão bonita ela é ou o quão bem ela é, diz ele, mas vendo como ela se encaixa na comunidade.

Reilly sentiu como se estivesse se encaixando muito bem. Então vieram as más notícias. Romine e seu colega Frag Dolls decidiram sobre os seis finalistas que estavam indo para a E3, e Reilly não era um deles. Ela estava fora da corrida; Romine disse a ela que precisava de mais sensibilidade para o marketing.

Reilly diz que ficou mais irritada com a decisão do que esmagada. Nas poucas semanas após o anúncio, ela lançou uma pequena campanha para ser reconsiderada para o cargo; mas ela também encontrou um novo emprego, trabalhando em tempo integral como gerente de comunidade para um site de jogos casuais.

Anne Marie Sackley, também conhecida como Spectra, é uma das novas Frag Dolls. (Foto por Thomas Young) Na sexta-feira seguinte ao final da E3, Romine anunciou as duas novas Frag Dolls, Lanai Gara e Anne Marie Sackley. Gara, que adotou o nome Fidget, foi considerado o número um do mundo em Call of Duty: World at War. Sackley, conhecido como Spectra, trabalha na indústria cinematográfica e, como um concorrente da Miss América, assumiu uma causa: os jogadores canhotos. Sua biografia diz: "Como uma Boneca de Frag, a Spectra gostaria de chamar a atenção da indústria para as necessidades do jogador canhoto, na esperança de que as opções de controle para canhotos um dia se tornassem um padrão da indústria para todos os jogos".