O co-fundador do Flickr salta dos games para os negócios

Ambos os jogos e negócios aparecem na Stewart Butterfield ciclo criativo. Seu primeiro projeto foi um MMO inovador chamado Game Neverending, que nunca passou da fase de protótipo, mas mesmo assim deu origem ao site de compartilhamento de fotos Flickr em 2004. Aquela pequena e humilde propriedade explodiu, é claro, e Butterfield de repente se tornou um homem para assistir

Avance para 2009. Butterfield introduziu um novo jogo MMO chamado Glitch. Foi um sucesso entre os fanáticos, mas não houve o suficiente deles, e a Glitch fechou em dezembro passado. Mas, assim como antes, Butterfield está criando uma fênix potencialmente poderosa das cinzas de um MMO. Desta vez, ele está se concentrando em software de colaboração e comunicação para ambientes de negócios. Chama-se Slack, e é o software que Butterfield e sua equipe desenvolveram para ajudá-los a criar e administrar a Glitch.

A empresa de Butterfield, Tiny Speck, está desenvolvendo o Slack para atender às necessidades de seu próprio negócio de múltiplas localizações. Os diretores da minúscula Speck trabalham em três cidades diferentes, dois fusos horários diferentes e dois países diferentes. As plataformas de colaboração disponíveis no mercado não conseguiam atender aos requisitos da Tiny Speck para manter todos em contato.

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Apenas alguns dias atrás, Tiny Speck acrescentou a palavra "trabalhando" à sua declaração de missão pública, sinalizando a intenção por trás de seu próximo projeto.

Um funcionário da Tiny Speck que conversou com a PCWorld diz que plataformas de colaboração de grupo já no mercado podem ser frustrantes. "Eles tentam impor uma visão de mundo sobre como as coisas devem ser feitas", disse a fonte, que pediu anonimato. Então, ao invés de usar softwares que podem não se adequar às suas necessidades, a equipe da Tiny Speck construiu seus próprios.

Várias empresas externas já estão testando a ferramenta. Mas de certa forma, os atuais testadores alfa mais como beta testers, como Tiny Speck usado Slack por meses antes de deixar outras empresas experimentá-lo

O efeito Flickr

Quando Flickr lançado em 2004, outros sites de compartilhamento de fotos como A Shutterfly e a extinta Kodak Gallery estavam concentradas em vender cópias impressas de imagens digitais aos clientes. Mas o modelo freemium do Flickr e sua interface fácil de usar rapidamente conquistaram o interesse dos entusiastas das fotos. “Havia uma comunidade de fotógrafos prosumer em expansão que queria compartilhar imagens de uma forma que não fosse atravancada por fotos de gatos e conteúdo geral do consumidor. ", diz Chris Chute, Diretor de Pesquisa da IDC para Imagens Digitais Mundiais e Práticas de Pesquisa de Tecnologia Transformativa de SMB. "Eles não estavam interessados ​​em imprimir", diz Chute. "Smugmug e Flickr acertaram na hora certa para se concentrar em compartilhamento na Web, não em impressão."

Como fundadores do Flickr, Stewart Butterfield (foto) e Eric Costello (que tiraram a foto nesta imagem) têm alças Flickr invejavelmente curtas. O trabalho de Stewart em Glitch lhe rendeu uma boneca do avatar do seu jogo, feita por Amber of SouthernGothica.

É claro que o Flickr não foi o primeiro esforço de Butterfield. Sua primeira empresa, a Ludicorp, sediada em Vancouver, Columbia Britânica, concentrou-se principalmente no jogo Neverending. Mas quando a Ludicorp fechou a GNE enquanto ainda estava em estágio de protótipo, a empresa usou algumas das características da GNE para construir o Flickr.

Em 2005, a Ludicorp foi adquirida pela Yahoo-ironic considerando as ferramentas de colaboração remota e a nova política de telecomutação do Yahoo. Butterfield deixou o Yahoo em 2008, e em 2009 ele fundou Tiny Speck, juntamente com o principal engenheiro de software do Flickr, Serguei Morouchov e ex-colegas da Ludicorp, Eric Costello e Cal Henderson.

Ao anunciar o fechamento da Glitch, Tiny Speck disse que seu próximo projeto seria "único". tecnologia de mensagens com aplicações fora do mundo dos jogos. "

Quando a Tiny Speck anunciou o fechamento da Glitch no ano passado, fez referência a uma "tecnologia única de mensagens com aplicações fora do mundo dos jogos" como o próximo projeto da empresa. Os jornalistas especularam sobre o que o projeto poderia ser, mas além de uma correção gentil sobre o que a ênfase seria ("Não compartilhamento de fotos!", Escreveu Minnie Speck.

Elbowing em colaboração

Detalhes sobre folga são escassos. O pequeno Speck confirma que será um software para PMEs e empresas, mas não explicou se o software será baseado na Web ou se dependerá de um cliente de desktop, ou se terá um componente móvel.

"O mercado de colaboração é muito lotado ", diz Henry Dewing, Analista Principal da Forrester Research. Ele destaca que inclui concorrentes como Microsoft e Cisco no segmento corporativo e um grupo de empresas menores no segmento SMB. Mas ele concorda que há espaço para melhorias.

"O grande negócio da colaboração para as empresas é observar como os funcionários usam ferramentas, como colaboram, como tomam decisões", diz Dewing. Mas as plataformas de colaboração também podem ser difíceis de usar, e as empresas muitas vezes lutam para convencer os funcionários do valor do software. "Mesmo depois de instalado, eles precisam aprender a usá-lo", diz Dewing. "Eles precisam entender como isso pode ajudá-los a fazer seu trabalho. Esse tipo de obstáculo à adoção pode impedi-los de obter o valor disso."

"Mais uma mentalidade do consumidor é uma coisa boa. Alguém realmente entende como indivíduo os usuários adotarão e usarão o software. "

É impossível julgar um produto que você não tenha visto, mas Dewing acha que o pedigree do Flickr de Butterfield sugere uma nova perspectiva. "Eles saíram com mais mentalidade do consumidor, o que é uma coisa boa", diz ele. "Alguém realmente entende como usuários individuais adotarão e usarão software."

Slack permanece sob sigilo

O site de Tiny Speck continua sendo uma página estática, embora na quarta-feira tenha introduzido a palavra "trabalhando" em sua declaração de missão. agora lê, "para tornar a vida das pessoas mais simples, mais agradável e mais produtiva".

Mesmo a página de fechamento da Glitch.com que mencionou a "tecnologia única de mensagens" foi removida e substituída por uma imagem Glitch de um leitão reclamando.. Isso pode não ser um comentário na página em falta. Os leitões glitch eram terríveis descontentes.

40. Não está morto. Mexeu algumas coisas bem ruins. Fez outros muito bem. Ainda há muito a aprender. Acho que vou pegar o jeito dele eventualmente.

- Stewart Butterfield (@stewart) 21 de março de 2013

Ainda, com o ciclo GNE-Flickr como precedente, o potencial de Slack é intrigante. "Eu esperaria que tivesse uma marca muito interessante", diz Chute da IDC. "Se eu tentasse dissecar o Flickr, como eu poderia mapear isso de volta à fotografia? Eu também esperaria uma interface de usuário limpa, provavelmente focada em um mercado ou segmento de mercado mal servido."

Tiny Speck tem o Slack previsto para ser lançado mais tarde 2013. Nenhuma data específica foi definida, mas a empresa diz que o desenvolvimento está dentro do cronograma.