Cinco coisas que eu quero saber sobre o Projeto Natal

Na E3 2009, ontem, a Microsoft surpreendeu a mídia com o Project Natal, um dispositivo de detecção de movimento que permite controlar videogames e menus do Xbox 360 com seu corpo em vez de um controlador de periféricos. Natal lhe dá controle de voz e de movimento de corpo inteiro sobre seu avatar na tela usando uma câmera RGB, sensor de profundidade, microfone multi-array e processador personalizado rodando software proprietário

O Project Natal funcionará com os atuais sistemas XBox 360. A Microsoft também lançou ontem o kit de desenvolvimento de software Project Natal para fabricantes de jogos que querem incorporar a funcionalidade de Natal em seus produtos. Baseado no que a Microsoft estava exibindo na E3, Natal promete abrir um novo mundo de jogos e nos trazer um passo mais perto de um futuro no estilo do Minority Report - a demonstração de Natal da Microsoft incluiu uma aparição do diretor do Minority Report, Steven Spielberg. Mas a Microsoft está fazendo algumas grandes reclamações com o Projeto Natal, e a demonstração de Redmond deixou algumas perguntas cruciais sobre o Natal e seu futuro sob a marca Xbox.

Quando o Project Natal estará disponível?

Desde que a Microsoft lançou o Project Natal SDK, o sistema de controle de movimento deve estar bem adiantado no processo de desenvolvimento. Mas quando vamos ver o dispositivo nas prateleiras das lojas? Até agora, a Microsoft não está dizendo, e você pode apostar que eles não estarão lançando o hardware até que você tenha vários jogos para usá-lo. Portanto, é provável que estejamos pelo menos um ano longe de ver software e hardware específicos de Natal nas prateleiras das lojas, mas pode demorar muito mais, especialmente se a tecnologia encontrar dificuldades imprevistas.

O Projeto Natal funcionará como anunciado?

Os jogos específicos de Natal que a Microsoft exibiu ontem na E3 eram muito parecidos com o Wii em sua aparência. Uma era uma variação futurista de Pong chamada Ricochet, onde você bateria em bolas saltitantes com as pernas e braços contra a parede; o outro era algo chamado Paint Party, onde você usa seu avatar para criar murais contra uma tela virtual. Ambos os jogos usaram gráficos muito básicos e os movimentos necessários para reproduzi-los não eram particularmente avançados. Isso pode ser devido ao fato de que ambos os jogos eram protótipos usados ​​como software de prova de conceito em vez de jogos comercialmente disponíveis, mas não me surpreenderia se as versões anteriores de Natal fossem bastante limitadas no que poderiam fazer.

No entanto, a Microsoft também forneceu um vídeo mostrando outros usos para Natal, incluindo um jogo de luta de artes marciais, um jogo de corrida estilo Pole Position e algum tipo de Godzilla atende a fantasia de fúria de Pokemon. Mas no vídeo de demonstração de Natal, a Microsoft afirmou que os jogos mostrados eram uma visão de produto e que os recursos e funções reais podem variar.

A Microsoft é famosa por esses tipos de vídeos de visão de produto, onde mostra o que pensa vai parecer. Esses vídeos sempre parecem legais e quase nunca são precisos. A diferença aqui é que a Microsoft tem um protótipo físico que acompanha sua visão. Mas essas renúncias da Microsoft me fazem pensar como o Projeto Natal é realmente funcional.

Quanto custará Natal?

Natal parece uma peça excitante de hardware, mas esse entusiasmo pode acabar rapidamente se os periféricos Natal forem caros demais. Parte da popularidade do Wii não é apenas o seu inovador jogo de controle de movimento, mas também seu baixo preço em comparação com o Xbox 360 ou o PS3. O dispositivo da Microsoft parece mais inovador que o Wii, mas isso não significa que a empresa deva cobrar valores exorbitantes por Natal.

Também não há nenhuma palavra sobre como Natal será empacotado. Será que ele virá apenas em algum tipo de pacote do Xbox 360 ou você será capaz de pegar Natal para adicionar ao seu sistema atual? Além disso, quantas peças compõem Natal? Os componentes do Natal serão todos em uma caixa ou a Microsoft deixará de fora algum componente crucial que você tenha que comprar separadamente?

Quão complexos podem ser os jogos de Natal?

A Microsoft criou Natal para reduzir o nível de entrada nos jogos modernos para qualquer um que possa movimentar seu corpo, mas será que Natal também atrairá os jogadores mais avançados? Pintar elefantes e jogar handebol pode ser divertido, mas e se agachar para emboscar soldados inimigos, se esconder atrás de recipientes de armazenamento em uma doca espacial ou ter um duelo de sabres de luz voando contra um Lorde Sith? Esse pode ser o futuro inevitável dos jogos, mas Natal é a tecnologia para isso?

Se Natal realmente acabar com esse tipo de funcionalidade, espero que a Microsoft seja inteligente o suficiente para lhe dar a opção de voltar para um sistema convencional. controlador para aqueles dias em que você simplesmente não consegue se levantar do sofá

O Natal será compatível com os jogos atuais?

Imagine se você pudesse jogar sua edição favorita de Halo ou Call of Duty e começar a atirar embora sem um controlador? A compatibilidade retroativa é um recurso importante para muitos sistemas de jogos que estão dentro de uma ou duas gerações um do outro. A compatibilidade retroativa agrega valor para o usuário com um estoque de jogos em casa, e torna muito mais provável que as pessoas comprem o último brinquedo do fabricante. Natal pode ser um desses produtos que é tão quente e tão avançado que a compatibilidade com jogos antigos é impossível ou desnecessária, mas com certeza seria um ótimo recurso.

Então essas são as questões em minha mente quando olhamos para o futuro dos jogos. O que você acha? O Project Natal funcionará como anunciado, ou será o novo controlador não controlador da Microsoft apenas um monte de novidades?

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