Fãs e céticos discutem sobre Fibre Channel sobre Ethernet

Este ano, o Storage Networking World Europe mostra atenção concentrada no Fibre Channel over Ethernet (FCoE). No entanto, enquanto os fornecedores de SAN promoviam o FCoE como uma maneira de ampliar o alcance e a longevidade do Fibre Channel, os céticos o descreveram como desnecessário - e talvez até mesmo um cavalo de Tróia da Cisco destinado a acabar com a rival Brocade Communications.

FCoE especificação preliminar para transportar tráfego de armazenamento Fibre Channel por cabeamento Ethernet de 10 Gbps (bits por segundo). Ao contrário do iSCSI, um esquema rival para transportar tráfego de armazenamento pela Ethernet, o FCoE utiliza as SANs de Fibre Channel (Redes de Área de Armazenamento) e administrativas, por isso parece muito familiar aos administradores de armazenamento.

Também precisa de uma única placa de rede em vez de dois - um para rede de dados Ethernet e outro (chamado HBA, ou Host Bus Adapter) para Fibre Channel - explicou Joe Gervais, diretor sênior de marketing de produto da Emulex, especialista em SAN.

"Chamamos esses Adaptadores de Rede Convergente, ou CNAs, porque eles são um superconjunto ", disse ele. "Um cartão significa que os clientes podem usar servidores fisicamente menores e um único comutador de rede, mas a infraestrutura SAN parece a mesma de antes.

" Ele permite que o Fibre Channel avance ", acrescentou ele, argumentando que as organizações podem usá-lo para Conecte servidores adicionais às suas SANs Fibre Channel sem o custo de mais hardware Fibre Channel.

"Eu não entendi", retrucou Steve Duplessie, analista sênior do Enterprise Strategy Group. "Por que precisamos disso? Se você deseja conectar um novo servidor ao Fibre Channel, insira um HBA. Por que você precisa de um novo cartão? O servidor já terá Ethernet. "

Mesmo os grandes fãs do FCoE - que incluem os fornecedores CNA Emulex e QLogic, Cisco, e NetApp, que desenvolveu o primeiro servidor de armazenamento compatível com FCoE - dizem que apelará apenas aos atuais Os clientes do Fibre Channel.

Pode até não fazer isso, alertou o agente da Wedding Brocade AJ Casamento, apontando que o FCoE não é exatamente barato - junto com novos CNAs, requer novos switches capazes de suportar o Data Center Ethernet (DCE). Isso adiciona protocolos de priorização de largura de banda e gerenciamento de congestionamento para tornar a Ethernet sem perdas, o que significa que os pacotes de dados nunca serão perdidos. "Há sempre o potencial de economia de custos se podemos descartar uma infra-estrutura", disse ele., há o custo do componentry [FCoE] - e a propósito, alguém mencionou que você também precisa de um novo cabo? "

Isso porque o DCE, a 10Gbps, não funcionará na maioria dos 100M bps de hoje ou Gigabit Cabeamento Ethernet, ele disse.

Houve também ceticismo sobre a motivação da Cisco ves. A Cisco anunciou recentemente o primeiro comutador comercial capaz de FCoE, o Nexus 5020 (a Brocade demonstrou um switch FCoE em Frankfurt, mas disse que não anunciaria produtos até depois da especificação ser aprovada, provavelmente em 2009), mas seus interesses são muito mais amplos. Por exemplo, o DCE sem perda não é apenas para FCoE - também será muito útil para NAS (armazenamento anexado à rede) e iSCSI, disse Ulrich Hamm, engenheiro de sistemas de consultoria da Cisco. Steve Duplessie sugeriu que, se o FCoE fica por perto Como um protocolo baseado em Ethernet ou não, o objetivo de longo prazo da Cisco é remover o Fibre Channel como uma infraestrutura de hardware. "A Cisco vence ninguém mais por Brocade", disse ele.