Energy Star para servidores pode estar pronto até o final do ano, diz EPA

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA espera introduzir sua primeira classificação Energy Star para servidores até o final do ano, embora um sistema mais abrangente que mede as cargas de trabalho reais demore mais para se desenvolver.

O programa Energy Star é projetado para tornar mais fácil para os clientes identificar os produtos mais eficientes no consumo de energia no mercado. Já é oferecido para mais de 50 tipos de produtos, incluindo desktops, monitores, ventiladores de teto e até mesmo janelas, mas o sistema de classificação para servidores tem sido muito mais difícil de desenvolver.

"Este programa de servidor é um dos mais complicados nós tentamos lidar com isso ", disse Arthur Howard, um associado da ICF International, que fornece consultoria técnica para a EPA para seus programas Energy Star.

Isso ocorre em parte porque os servidores são usados ​​para muitos tipos de trabalho. Os fabricantes de servidores dizem que um teste de benchmark que mede a eficiência de energia usando um tipo de carga de trabalho, como a entrega de arquivos, não fornecerá resultados significativos para clientes que usam o servidor para tarefas diferentes, como processamento de transações on-line. vem reunindo informações de fabricantes de servidores e outras partes interessadas há cerca de um ano. Ele determinou rapidamente que não seria capaz de chegar a um acordo sobre como medir o "trabalho útil" que um servidor pode realizar com uma determinada quantidade de energia, disse Andrew Fanara, que lidera a equipe de desenvolvimento de produtos Energy Star. sabia que, a longo prazo, a abordagem mais intelectualmente satisfatória seria casar o consumo de energia com o trabalho concluído, mas reconhecidamente ainda não chegamos lá na elaboração dessa métrica holística ", disse ele em uma entrevista recente.

A EPA espera para usar testes de benchmark desenvolvidos por um grupo sem fins lucrativos chamado Standard Performance Evaluation Corp., ou SPEC, mas até agora esse grupo publicou apenas um teste para medir a eficiência de energia, com base em uma carga de trabalho Java. Ele espera publicar vários outros, mas não disse quando.

A EPA decidiu evitar a questão e criar uma classificação inicial, "Tier 1", que aborde duas áreas-chave que acredita poderem ser medidas. Uma é a eficiência da fonte de alimentação de um servidor, que pode ser medida em vários níveis de carga. O outro é quanto poder um servidor consome quando ocioso, quando não está fazendo nenhum trabalho real.

A EPA se reunirá com as partes interessadas no campus da Microsoft em Redmond, Washington, na semana que vem para tentar definir definições por um segundo. projeto de especificação, que poderia estar pronto para uso até o final do ano, disse Fanara. Ele reconheceu que será algo como uma medida paliativa.

"Se fôssemos desenvolver este Tier 1 e depois deixá-lo no lugar indefinidamente, acho que não reconheceria suficientemente os produtos mais eficientes que surgiram ao longo do tempo, " ele disse. A idéia será deixá-lo no lugar por um período limitado, enquanto "em um caminho mais lento" a EPA descobre o tipo de "medida holística" que usa para outros produtos, disse ele.

Mas a EPA tem sua trabalho cortado para ele mesmo na especificação do Tier 1. Ele precisa descobrir quais tipos de servidores ele cobrirá - servidores padrão da indústria com um a quatro processadores provavelmente serão incluídos - e até mesmo o significado de "ocioso".

"Qual é a definição de ocioso?" perguntou Mark Monroe, diretor de computação sustentável da Sun Microsystems. "Quanto do sistema operacional tem que estar vivo? O idle significa que ele está respondendo a coisas do tipo wake-on-LAN, ou está realmente em um estado mínimo?"

Como outros fornecedores, a Sun diz que suporta o Energy Programa Star em princípio. Mas Monroe disse que os benchmarks SPEC que estão sendo considerados não foram testados e não medem tipos diferentes de cargas de trabalho.

Alguns observadores culpam os fabricantes de servidores pelo assédio. Com os clientes prestando mais atenção à eficiência energética, os fornecedores não querem se arriscar a adotar uma especificação que fará seus produtos parecerem ruins, disse Jon Peddie, presidente da Jon Peddie Research. "Eu acho que é um problema totalmente político", disse ele.Ele também questionou a utilidade de medir a eficiência em modo inativo, especialmente à medida que mais empresas estão usando a virtualização para melhorar as taxas de utilização dos servidores. "É como medir milhas por galão quando o seu carro está sentado no caminho de casa com o motor ligado", disse ele. "Quem pode usar isso?"

A diferença, segundo Howard, o consultor da EPA, é que as pessoas não deixam os motores dos carros funcionando a noite toda. Mas muitos datacenters não desligam seus servidores quando não estão sendo usados, porque estão preocupados que não voltem a funcionar quando necessário.

Brad Brech, um engenheiro renomado da IBM, disse que as medições para o nível 1 spec, embora imperfeito, será um passo na direção certa

"Acredito que precisamos de medidas mais holísticas à medida que avançamos", disse ele, "mas como em tudo, ter um bom ponto de partida é a bola A EPA também está trabalhando em uma classificação Energy Star para data centers, e a Fanara informou que começará a lidar com equipamentos de armazenamento no quarto trimestre.