A Microsoft complica seu licenciamento?

Mas observações feitas recentemente pelo principal executivo da Microsoft, bem como suspeitas levantadas por clientes e consultores de software, sugerem que a Microsoft mantém seu licenciamento complicado por um motivo, e que não tem planos de torná-lo mais simples no futuro previsível.

O CEO Steve Ballmer foi perguntado no início desta semana em um evento em Londres, quando a Microsoft simplificaria seu licenciamento, de acordo com vários relatórios. Sua resposta: não tão cedo. "Eu não antecipo uma grande rodada de simplificação de nossas licenças", disse Ballmer. "Toda vez que você simplifica alguma coisa, você se livra de algo."

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Embora ele reconheça que o licenciamento é complicado, Ballmer disse que essas complicações às vezes permitem que os clientes usem as letras miúdas. economize dinheiro. Simplificando o processo, ele argumentou, custaria-lhes essa vantagem.

Em uma entrevista recente, o presidente da Divisão de Negócios da Microsoft, Stephen Elop, também defendeu o licenciamento da Microsoft. Ele reconheceu que pode ser difícil enfrentá-lo, mas disse que os clientes acham que vale a pena o tempo e o dinheiro que investem porque traz para eles produtos que os ajudam a inovar e a reduzir seus custos.

Os clientes tendem a ter uma visão geral de licenciamento, de acordo com Elop - ou seja, eles olham para o valor agregado aos seus negócios em geral, em vez de se debruçar sobre a minúcia das licenças individuais necessárias para os produtos que usam.

"Os clientes querem o valor que pagam estar ligado ao valor que eles estão dirigindo, o uso que eles estão recebendo - é por isso que esses modelos são tão complicados ", disse ele. "Para clientes diferentes, essas coisas são medidas de maneiras diferentes.

" O que um cliente fará geralmente é dar um grande passo para trás e dizer: o que estou pagando por e-mail? O que estou pagando pela colaboração? E eles decidirão se eles acham que é justo ou menor que o valor justo ", disse ele.

No entanto, os clientes recrimem os termos de licenciamento da Microsoft - particularmente a exigência de que eles comprem licenças de acesso para clientes (CALs). Cada funcionário que usa o software comercial da Microsoft - é mais difícil do que deveria ser.Alguns estão resignados com seu destino, já que não prevêem nenhuma solução de longo prazo para o que tem sido um problema constante.

"Eu nunca dizem que é fácil ", disse um gerente sênior de uma empresa de jogos do Vale do Silício que usa os produtos da Microsoft. Embora sua empresa esteja satisfeita com os produtos que usa," é sempre um desafio "garantir que sua empresa permaneça em conformidade com o licenciamento da Microsoft. acordos - especialmente quando se trata de CALs.

Na verdade, as mudanças que a Microsoft fez para simplificar seu licenciamento nos últimos anos só o tornaram mais complicado, de acordo com o gerente, que pediu para não ser identificado Por outro lado, ele não está autorizado a falar publicamente sobre sua empresa.

"Parece que a cada dois ou três anos a Microsoft muda a forma como faz as coisas", disse ele. "Eu sei que eles estão tentando tornar isso mais simples - eu sei que é o que eles dizem - mas o fato de que está mudando não torna isso mais simples. Cada vez que passamos por uma mudança nós temos que aprender de novo como é feito "

Certamente, o software de licenciamento de grandes fornecedores nunca foi um passeio no parque para clientes empresariais, por várias razões.

Scott Rosenberg, CEO da Miro Consulting, com sede em Woodbridge, New Jersey, que ajuda as empresas a analisar Os acordos de licenciamento com a Oracle e a Microsoft afirmam que não é do interesse dos grandes fornecedores tornar o licenciamento fácil para os clientes, que eles sabem que têm opções limitadas para buscar produtos em outros lugares."Quando você está na Microsoft, você está na Microsoft - aonde mais você vai?" ele disse. "Em certo sentido, eles têm você onde eles querem."

Esse sentimento travado é o que muitos clientes pensam que oferece a fornecedores como Microsoft e Oracle uma vantagem injusta sobre eles, e é a razão pela qual os fornecedores não estão inclinados a fazer licenciamento. De qualquer forma, o licenciamento da Microsoft é único ao exigir que as empresas comprem CALs, além do preço por CPU que pagam por um software, disse ele. Essa tem sido uma das maiores áreas de disputa para clientes há anos quando se trata do licenciamento da Microsoft.

A Microsoft vende licenças de acesso a seus softwares e serviços de maneiras diferentes. Às vezes o preço é embutido no custo de um serviço hospedado - algo que é chamado de licença de acesso por assinatura (SAL) - e às vezes as CALs são vendidas em pacotes.

Elop disse que a Microsoft fez seus preços para CALs, bem como o processo para comprá-los, o mais flexível e indolor possível, e que as CALs são um dos itens de licenciamento mais populares da empresa.

"[Eles] são muito bem-sucedidos em nossa lista de preços", disse ele. "Quando você vê como eles licenciam as CALs, os clientes reconheceram que há um enorme valor derivado do agrupamento de CALs, licenciando as suítes. Temos todos os tipos de maneiras de tornar mais fácil para os clientes aproveitarem essas vantagens."

No entanto, esse sucesso provavelmente decorre do fato de as CALs serem uma exigência para muitos contratos de licenciamento da Microsoft, deixando aos clientes pouca escolha, disse Paul DeGroot, analista da Directions on Microsoft que estudou de perto o licenciamento da Microsoft. Particularmente gosto deles - eles têm que comprá-los ", disse ele.

Clientes não gostam do sistema CAL por várias razões, DeGroot e outros disseram. Um de seus aspectos mais assustadores para uma empresa é saber se ela tem o suficiente deles. Por causa disso, os clientes acabam comprando mais do que precisam, pagando por licenças que não estão usando, disse DeGroot.

Por outro lado, os clientes às vezes não têm CALs suficientes e se veem violando um licenciamento. acordo se a Microsoft investigar, ele disse. "Eles são impossíveis de rastrear e, por serem impossíveis de rastrear, os clientes podem facilmente ficar em sérios apuros por não ter as CALs certas e o número certo de CALs", afirmou.

O sistema de contagem de CALs É particularmente difícil quando um cliente tem que reavaliar uma licença no final de seu prazo, e contar o número de pessoas dentro da empresa que têm acesso a cada produto que requer uma CAL, disse Stephen Hultquist, diretor da Infinite Summit, Boulder. O Hultquist atua como um CIO independente para muitas pequenas empresas, e ele disse que as empresas que estão crescendo rapidamente ou estão constantemente em fluxo com a contagem de funcionários têm um tempo especialmente difícil de acompanhar.

"CALs são as mais Uma coisa mal que a Microsoft já fez, especialmente para alguém que tem que gerenciar o número de usuários em uma organização orgânica onde você tem que ser flexível ", disse ele.

Scott Noles, diretor de tecnologia e educação da Microsoft cliente Kinex Medical, em Waukesha, Wi Wisconsin, concordou que garantir que sua empresa está em conformidade com os termos de licenciamento da Microsoft é difícil, mesmo quando ele fez um esforço concertado para fazê-lo.

"Se as pessoas me perguntarem, eu digo que tenho certeza que sou compatível, " ele disse. "Acredito que fizemos nossa devida diligência, mas isso se manteria sob escrutínio rigoroso? Não sei se perdi um contrato de licença ou se um expirou ou não. Há situações em que simplesmente não saiba porque é muito confuso. "

É tão difícil, na verdade, que muitas empresas precisam de ajuda para navegar pelos produtos licenciados da Microsoft. Tanto Noles quanto Hultquist disseram que usam terceiros para ajudá-los a percorrer os contratos da Microsoft. "Eu acho que é muito complicado. Até mesmo o representante que usamos localmente disse: 'Se não fosse tão complicado, eu não teria um emprego'", brincou Noles.Com mais empresas ponderando ou implementando uma mistura de software tradicional e serviços hospedados - como o Business Productivity Online Suite da Microsoft, um conjunto de serviços hospedados de colaboração e produtividade - o licenciamento da Microsoft deve se tornar ainda mais complexo, disse DeGroot. Ele disse que o modo como os contratos corporativos (EAs) da Microsoft, ou contratos especiais de licenciamento disponíveis para clientes empresariais, funcionam agora, muitas empresas ainda estão pagando por CALs para todos os seus usuários internos, mesmo que tenham transferido alguns deles para serviços hospedados da Microsoft.

Por exemplo, se uma empresa com um EA tiver 1.000 pessoas usando o Exchange e metade estiver acessando o software no local e a outra metade usando o serviço Exchange hospedado da Microsoft, essa organização estará pagando mais do que deveria por esse híbrido ambiente.

"Você teria que comprar 1.000 licenças para usuários internos, mesmo que apenas 500 pessoas estivessem usando, então você compraria 500 assinaturas [para o serviço hospedado Além disso, a Microsoft ainda está trabalhando para equilibrar esse licenciamento híbrido, e agora oferece algum crédito para as empresas em tal caso, disse DeGroot. No entanto, uma empresa ainda pode pagar duas vezes por licenças se tentar misturar software e serviços.

Como a Microsoft conserta seu licenciamento para acomodar melhor esses ambientes híbridos, Elop disse que é importante ter em mente que a razão da Microsoft para ter um variedade de opções de licenciamento é dar aos clientes a escolha. Embora possa levar algum tempo para descobrir quais são as que melhor se ajustam, ele disse que, no final, valerá a pena.