DARPA começa a testar mula robótica para campos de batalha

Parece um touro, trota à velocidade de um lobo e carrega equipamento como uma mula de carga, mas tem um lugar no campo de batalha? do futuro? Pesquisadores nos EUA estão realizando um estudo de dois anos com um robô que promete aliviar a carga que os soldados devem carregar e deram uma demonstração de alto nível em setembro.

O robô de quatro patas, desenvolvido pelo governo dos EUA A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) e Boston Dynamics, que faz parte do programa Legged Squad Support System (LS3) da DARPA, é repleta de tecnologia. É um desenvolvimento em Big Dog, uma plataforma de robô desenvolvida pela Boston Dynamics há vários anos.

Como a guerra se torna mais alta tecnologia, soldados estão sendo solicitados a transportar mais equipamentos - até 45 kg, segundo os militares dos EUA. e isso pode atrasá-los, provocar lesões ou acelerar o aparecimento de fadiga. Assim, o Exército dos EUA e a DARPA tornaram a sobrecarga física um importante foco de sua pesquisa tecnológica.

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O novo robô anda sobre quatro pernas e tem um rápido reagente sistema de equilíbrio que significa que ele não vai cair se for empurrado de um lado - algo que a maioria dos robôs não pode manipular. Se de alguma forma cair, é capaz de se endireitar. Há também “olhos” na frente, na verdade sensores eletrônicos que varrem constantemente os arredores.

Um teste de dois anos do robô começou em julho e, se tudo correr bem, culminará com modelos do robô participando um exercício de campo de batalha ao lado de soldados.

Antes disso, os pesquisadores querem aperfeiçoar três modos autônomos distintos: “líder-seguidor”, no qual o LS3 segue o caminho mais próximo possível do líder humano; "Corredor líder-seguidor", no qual o robô segue um líder, mas tem a capacidade de decidir seu próprio caminho; e “vá-para-waypoint” onde ele faz seu próprio caminho para uma coordenada GPS usando sensores para evitar obstáculos.

O robô é movido por um motor a gasolina, o que traz vantagens - os planos exigem que ele possa transportar 180 quilogramas em uma caminhada de mais de 30 km durante 24 horas - mas também significa que é barulhenta. Os primeiros protótipos eram tão altos que não era possível ter uma conversa por perto, mas isso está mudando lentamente. A última versão, demonstrada há algumas semanas, faz um décimo do barulho.

A demonstração, no Joint Base Myer-Henderson Hall, na Virgínia, deu ao General James Amos [cq], comandante do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Arati Prabhakar [cq], diretor da DARPA, um olhar de perto para o robô.

“Para mim, para ver onde ele se foi apenas nos últimos quatro anos e onde foi com o Big Dog, que foi fascinante, você tinha que ter um salto de imaginação para saber que chegaríamos lá eventualmente. Estamos chegando perto. Muito, muito perto ”, disse Amos, de acordo com uma reportagem sobre a demonstração no site do Exército dos EUA.

Durante o teste foi controlado com o Tactical Robot Controller (TRC), um controlador touchscreen portátil que pode operar muitos as plataformas robóticas usadas pelos militares dos EUA, incluindo os robôs TALON, Dragon Runner, Robotic Bobcat, Raider e MAARS.

No futuro, os desenvolvedores querem adicionar reconhecimento de voz ao robô para que os soldados possam comandá-lo. para fazer as coisas apenas pela voz, disse a DARPA.

E além de transportar equipamentos, o gerador no robô também pode ser usado para recarregar o equipamento quando necessário.

Os testes do robô estão programados para ocorrer aproximadamente a cada trimestre entre o momento atual e o final do programa de pesquisa. Em dezembro deste ano, ele participará de seu primeiro teste com o Laboratório de Combate a Fuzileiros Navais (MCWL) em um local da base dos EUA ainda a ser divulgado.