CrunchPad quase pronto para o horário nobre

O TechCrunch divulgou ontem desenhos conceituais do protótipo para seu projeto de tablet na Web, chamado CrunchPad. O dispositivo simplificado é um tablet de tela de toque projetado especificamente para navegação na Web, bate-papo por vídeo e uso de e-mail leve.

Foto cedida por TechCrunch

Ainda não há modelos físicos do produto, mas a TechCrunch planeja ter protótipos do dispositivo final dentro das próximas semanas. Não há muitas informações sobre o dispositivo, mas com base no que sabemos, o CrunchPad terá um chipset Intel Atom, duas portas USB, uma webcam e um microfone. O sistema operacional CrunchPad é um software Linux customizado que é inicializado diretamente em um navegador da Web baseado no mecanismo de navegador de código aberto, o WebKit. O último CrunchPad que vimos tinha uma moldura de plástico e veio em três cores, mas agora eles decidiram ir com uma caixa de alumínio para reduzir a espessura do dispositivo, de acordo com o fundador da TechCrunch, Michael Arrington. Arrington não disse se a versão final do CrunchPad viria em uma variedade de cores.

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Não há especificações de dimensão nos protótipos anteriores, mas se o modelo de lançamento do CrunchPad funciona como planejado, a espessura do dispositivo será menor que uma polegada, e a tela estará nivelada com o revestimento de alumínio do CrunchPad.

A empresa também lançou um vídeo do YouTube inédito mostrando o protótipo plástico do CrunchPad. em ação. Ao ligar o dispositivo, você recebe mais de 30 crachás de lançamento para destinos populares da Web, como Gmail, Twitter, Facebook, MySpace, YouTube, The New York Times, Yahoo, MSN e outros. Um deslize para a direita abre uma página da Web, e mais deslizar para a direita, navegue para qualquer outra página da Web que você tenha aberto. Você pode rolar a página para cima e para baixo na extrema direita da tela do CrunchPad. Um deslize para cima a partir do meio da tela chama um teclado com controles de dispositivo e botões de busca integrados para Wikipedia, YouTube e outros. Um deslize para baixo da tela central exibe uma barra transversal com todas as suas páginas da Web abertas para uma navegação mais rápida do que os deslizamentos constantes à direita. Havia também quatro guias no topo da página inicial do CrunchPad, mas suas funções não foram especificadas.

Embora o CrunchPad pareça impressionante, o dispositivo não conseguiu fornecer um fluxo de vídeo suave do YouTube durante o vídeo de demonstração. O desenvolvedor exibindo o dispositivo culpou os problemas em uma conexão de Internet ruim. Também houve problemas com alguns dos controles por gestos, pois alguns movimentos para navegar em uma página da Web e contornar o dispositivo são semelhantes.

Esta é a informação final que o TechCrunch planeja lançar em seu dispositivo até um evento especial da imprensa no próximo mês. Arrington não especificou o que aconteceria no evento, mas presumivelmente o TechCrunch anunciará uma data de lançamento e fornecerá uma demonstração oficial do CrunchPad final. Ainda não há nenhuma palavra sobre os preços, mas Arrington disse anteriormente que queria desenvolver um dispositivo de menos de US $ 300. O CrunchPad está sendo desenvolvido pelo TechCrunch em parceria com Fusion Garage, e Arrington diz que o TechCrunch está em negociações com "parceiros-chave" para colocar o dispositivo no mercado.

O CrunchPad está em desenvolvimento desde julho de 2008, como uma espécie de protesto contra o fato de que os principais fabricantes de computadores ainda precisam trazer um tablet barato da Web para o mercado. No entanto, dizem que a Apple está desenvolvendo seu próprio tablet; no entanto, não há nenhuma palavra sobre se o tablet da Apple seria um dispositivo de navegação na Web simplificado ou a resposta da Apple ao fenômeno dos netbooks. A maioria dos observadores tecnológicos acredita que Cupertino não revelará seu tablet, supondo que seja real, durante a Worldwide Developers Conference da Apple, na próxima semana. Mas será interessante ver se o anúncio CrunchPad de Arrington, e um lançamento de produto presumivelmente iminente, solicitará quaisquer alterações nos planos da Apple no WWDC.