Empresas Oferecem Serviços para Crunch Dados do Governo Gov't

E se um presidente dos Estados Unidos pedisse que um grupo de dados do governo fosse divulgado, mas os números brutos eram difíceis de entender? Um punhado de empresas e um projeto de desenvolvimento de código aberto estão tentando garantir que isso não aconteça enquanto o presidente dos EUA, Barack Obama, pressiona pelo governo aberto nos primeiros dias de sua administração. Os modelos de negócios diferem, mas algumas empresas estão usando os dados brutos divulgados no Data.gov e em outros lugares para demonstrar o poder de seus serviços de publicação de dados e processamento de números.

A liberação de todos esses dados é uma boa jogada, mas grande parte está em um formato bruto, tornando É difícil apresentá-lo de uma forma que as pessoas possam entender, disse Kevin Merritt, CEO e fundador da Socrata, uma empresa de dois anos focada em ajudar agências governamentais e outros usuários dos dados a reorganizá-lo e republicá-lo na Web.

Socrata chama seu ser Os dados são valiosos, mas os dados sociais também são valiosos, "disse Merritt, um ex-executivo da Microsoft." Os dados são valiosos para reorganizar os dados em gráficos e gráficos fáceis de ler e interativos. "Uma coisa é colocar os dados on-line, mas outra coisa é obter algum feedback cívico."

Somente no Data.gov, havia quase 400 conjuntos de dados brutos disponíveis na manhã de quarta-feira.

banco de dados de pessoas, relatado por país e região, concedido asilo nos EUA entre 1998 e 2008; há dados sobre produtos químicos tóxicos lançados em Guam em 2005; há um banco de dados de tornados, grandes granizo e relatos de vento prejudiciais de 1950 a 2006; há dados sobre a geoquímica de amostras de água nos EUA; e há um banco de dados de fundições de cobre em todo o mundo.

Há também dados sobre pedidos de patentes, fatalidades no local de trabalho, gastos federais com TI e rotas migratórias de pássaros. Há um adicional de 109.000 conjuntos de dados geográficos.

Vivek Kundra, CIO federal, foi questionado em um recente fórum da Comissão Federal de Comunicações dos EUA sobre a filosofia da administração Obama em divulgar dados. "Nós realmente não sabemos quais feeds de dados levarão a uma melhor análise", disse ele. "O que estamos fazendo é, estamos tentando liberar o máximo de dados possível. Como resultado disso, estamos descobrindo muita inovação acontecendo por aí."

Conforme os dados são divulgados, muitos residentes nos EUA estão detectando tendências que os funcionários do governo não haviam visto antes, acrescentou. Por exemplo, com base em dados sobre quais vôos de companhias aéreas estão tipicamente atrasados, os pilotos estão começando a evitar vôos de algumas companhias aéreas em determinados momentos do dia, disse.

Socrata visa seus produtos em agências governamentais, bem como jornalistas, pesquisadores e outras pessoas que querem entender os dados brutos. Ele oferece um punhado de produtos, incluindo uma oferta gratuita de entrada que permite que qualquer pessoa hospede dados no Socrata.com e um site de dados de marca hospedado para grandes organizações. Socrata pode ajudar as agências governamentais a cortar custos para armazenamento e entrega de dados, disse Merritt. O Socrata reformata os dados de uma variedade de formatos e permite que os usuários compartilhem os dados no Twitter, Digg, Facebook e outros sites. A empresa opera a partir de uma filosofia de que os dados devem ser compartilhados, disse Merritt. "Os dados se tornam mais valiosos à medida que se propagam para longe de sua fonte", disse ele. "A teoria existe, quanto mais ela se afasta de sua fonte, mais pessoas fizeram uso dela e, portanto, que os dados devem ser intrinsecamente mais valiosos."

Outras empresas, incluindo iCharts e Visual i / o, estão usando os dados do governo que continuam a ser liberados para demonstrar o poder de seus produtos de análise visual ou de publicação de gráficos.

Além disso, a Sunlight Labs, iniciada pela Fundação Sunlight, está desenvolvendo um software de código aberto que faz uso de dados do governo, e está incentivando outros desenvolvedores a fazer o mesmo. Este ano, a Sunlight Labs realizou dois concursos para incentivar o desenvolvimento de aplicativos com base em dados do governo, e obteve mais de 90 inscrições.

Parte da razão pela qual a Fundação Sunlight fundou a Sunlight Labs foi ajudar jornalistas tradicionais e cidadãos com reportagens investigativas, disse Clay Johnson, diretor da Sunlight Labs.

"Enquanto a administração Obama começa a liberar mais dados, não há dedos nos teclados aqui na Sunlight Labs para lidar com tudo isso ", disse Johnson. "A administração Obama conseguiu disponibilizar mais dados do governo? Você está falando com o cara com a sede mais insaciável por isso, que nunca dirá que é bem-sucedido".

O ICharts não se concentra exclusivamente no governo Mas ele trabalha para ajudar os editores de sites a apresentar informações em um formato pesquisável e fácil de digerir, disse Seymour Duncker, fundador e CEO da iChart. "Há uma abundância enorme de dados abertos, por exemplo, produzidos através do governo e através das universidades", disse ele. Há uma oportunidade para tornar esses dados acessíveis a todos, acrescentou.

O esforço de Obama pela transparência do governo dá à iCharts muitos dados novos para trabalhar, disse ele. "Vemos que fornecer os dados brutos não é suficiente", acrescentou Duncker. "Você precisa fornecer contexto. Eu vejo uma nova cadeia de valor emergindo aqui."

Por exemplo, um dos gráficos de destaque da iChart na primeira página rastreia o produto interno bruto dos EUA de 1948 a 2009. Este ano, como deve ser esperado Em uma recessão, o PIB caiu significativamente.

Visual i / o chama seus produtos de software de análise visual. Os usuários podem criar tabelas e gráficos interativos e compartilhá-los com outras pessoas usando as ferramentas baseadas na Web do Visual i / o, disse Angela Shen-Hsieh, presidente e CEO da Visual i / o. Os usuários dos gráficos podem, com alguns cliques, criar diferentes visualizações com base em diferentes parâmetros.

"Quando você olha para os conjuntos de dados Data.gov, eles se tornam interessantes quando você os une juntos", Shen -Hsieh disse. Os dados ficam mais úteis à medida que os usuários cobrem conjuntos de dados, como doenças crônicas com informações geográficas, acrescentou ela.

Dois analistas de TI disseram que observam uma tendência crescente de empresas como iCharts e Visual i / o usando dados do governo para demonstrar seus produtos e Serviços. Mas tanto Shawn McCarthy, analista de fornecedor do IDC, quanto David Curle, analista da Outsell, questionaram se uma empresa poderia construir um modelo de negócio inteiramente com a reaproveitamento de dados do governo.

Parece haver oportunidades de vendas limitadas fora da venda. "Os dados reaproveitados voltam para as agências do governo, e com os dados disponíveis para qualquer um, o potencial de competição seria ótimo", disse Curle.

Muitos grupos de interesse público já criam gráficos e tabelas com dados do governo, acrescentou McCarthy. "O que eu descobri é que a maioria dos dados que vi precisa de mais manipulação para torná-lo verdadeiramente valioso", disse ele. "Qualquer pessoa que esteja pegando os dados e fazendo algo com isso provavelmente adicionará valor a isso".