O enorme roteador da Cisco atinge cinco anos de marco

Cinco anos atrás, quando a Cisco Systems introduziu sua plataforma de roteador CRS-1, alguns criticaram como um exagero, mas isso permitiu um crescimento no tráfego de rede que, por sua vez, aumentou a demanda por milhares de dispositivos.

-1 (Carrier Routing System) em 25 de maio de 2004, como sua primeira plataforma de roteador central multichassi. Os números foram impressionantes: Totalmente configurado, o sistema teria 72 racks de módulos de interface de rede e oito racks de módulos "fabric" de interconexão, todos atuando como um único roteador com 92 TB por segundo (Tbps) de capacidade. No desenvolvimento de quatro anos do CRS-1, a Cisco até criou uma nova versão do seu software IOS (Internetwork Operating System), chamado IOS XR. O novo SO compartilhou elementos com o IOS tradicional, incluindo sua interface de linha de comando, mas tinha uma arquitetura modular para alta disponibilidade.

Cinco anos depois, as previsões da Cisco de vídeo on-line de alta definição e demanda crescente por capacidade de Internet se tornaram realidade, e grandes operadoras, incluindo a AT & T, a Verizon Wireless, a China Telecom, a Telstra, a Comcast e a BT Group, implantaram as CRS-1s, de acordo com a Cisco. Mas a maré alta elevou os principais roteadores da Juniper Networks em comparação ao da Cisco, e a Huawei Technologies da China está avançando na extremidade inferior do mercado, segundo um analista.

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O CRS-1 veio na esteira dos roteadores da Série T da Juniper Networks e do sistema de interconexão TX Matrix, outra grande plataforma de multichassi para o núcleo de redes de operadoras. Ela também surgiu depois que várias startups, incluindo a Caspian Networks e a Procket Networks, tentaram entrar no negócio de grandes negócios de fornecer os maiores roteadores da Internet em meio a um histórico acidente de telecomunicações. Logo após a introdução do CRS-1, a Cisco anunciou a compra dos ativos da Procket.

Em seu evento de lançamento em 2004 em Mountain View, Califórnia, a Cisco demonstrou a nova plataforma com a MCI (agora parte da Verizon Communications) enviando uma alta definição. fluxo de vídeo em um link de 40 Gbps ao simular milhares de outros fluxos de tráfego simultâneos. Mas foi só no ano seguinte que o YouTube tornou o vídeo uma força na Internet, uma tendência que acabou colocando o vídeo no centro da estratégia corporativa da Cisco. A linha de produtos orientada a vídeo da empresa agora abrange sistemas de reuniões TelePresence do tamanho de um quarto para câmeras Flip Video portáteis e inclui set-top boxes da antiga Scientific-Atlanta.

Graças em parte aos clipes gerados pelo usuário e outros vídeos, tráfego da Internet cresceu em um ritmo vertiginoso. As vendas do CRS-1 cresceram ao longo do caminho, e a Cisco afirma que já enviou mais de 3.200 unidades para cerca de 300 clientes. Mais de 250 dos roteadores são configurações de multichassis, implantados em mais de 25 prestadores de serviços, diz a empresa. Foram necessários três anos para a plataforma gerar sua primeira receita de US $ 1 bilhão, mas seu último US $ 1 bilhão veio em apenas um ano, disse ele.

"Agora parece o produto certo na hora certa", disse Suraj. Shetty, vice-presidente de marketing de provedores de serviços em todo o mundo.

Espera-se que o crescimento da Internet e do vídeo continue subindo. A IDC prevê que apenas o tráfego de Internet do consumidor nos EUA crescerá de 14.000 TB por dia este ano para mais de 36.000 TB por dia em 2013, e esse vídeo crescerá para mais de 50 por cento do tráfego total nesse período. A ascensão de dados móveis, com redes sem fio 3G e emergentes 4G, também está aumentando a demanda por núcleos de rede de alta capacidade. A Verizon Wireless é agora o maior cliente do CRS-1, disse Shetty. A operadora está se preparando para oferecer o serviço 4G LTE (Long-Term Evolution) comercialmente no próximo ano. Na quarta-feira, a Cisco anunciou que a plataforma foi recentemente implantada pela MegaFon, uma operadora russa de 3G.

No entanto, mesmo com o florescimento de poderosos roteadores, a Cisco perdeu terreno para concorrer com a Juniper em participação de mercado, segundo o analista Ray Mota da Synergy Research. No primeiro trimestre de 2004, a Cisco tinha pouco menos de 73%. o mercado de roteadores centrais, comparado com cerca de 25% para a Juniper e menos de 2% para a Avici, uma fabricante de roteadores em malha que desde então deixou o negócio de hardware para software e renomeou-se Soapstone. No primeiro trimestre deste ano, a Cisco tinha pouco mais de 60 por cento, quase 36 por cento da Juniper e mais de 4 por cento da Huawei, disse Mota. A Cisco ampliou sua tecnologia para modelos menores do CRS-1. usar em prestadores de serviços ou instalações menores, observou Mota. Este é o segmento onde a Huawei é mais forte, disse ele.

O crescimento do tráfego não é o único fator que impulsiona a adoção de grandes roteadores como o CRS-1, disse Mota. As operadoras também estão usando-as para consolidar sua infra-estrutura de roteamento para redução de custos e para construir centros de dados de alta potência para fornecer serviços de computação em nuvem, disse ele.

As operadoras agora podem criar recursos para muitos clientes em um único CRS-1. separando-os fisicamente em diferentes módulos do sistema para ajudar a isolar possíveis problemas, disse Shetty, da Cisco.

O CRS-1 também está pronto para a próxima geração de redes de longa distância, disse Shetty. Uma vez que há um padrão IEEE para Ethernet de 100 Gbps, a plataforma será capaz de acomodar essas interfaces, bem como as portas de 40 Gbps que possui agora. Ao contrário dos roteadores anteriores, projetados para uma vida útil de três a cinco anos nos ISPs, o CRS-1 foi projetado desde o início para os ciclos de vida de equipamentos tradicionais, com duração de pelo menos 10 a 15 anos e potencialmente por décadas, disse ele.

"Neste momento, acho que estamos apenas dando passos largos", disse Shetty.