3com Ergo Audrey - Failed Year 2000 "Internet Appliance" - Demo and Teardown
Até agora, a maioria dos aparelhos de Internet tem sido muito mancando (Audrey da 3Com), muito limitado (o Ambient Weather Beacon), ou simplesmente muito estranho (o coelho Nabaztag). Mas o relógio Chumby pode realmente encontrar uma casa na sua mesa de cabeceira.
A tela de toque colorida de 3,5 polegadas do Chumby está envolta em uma bolsa de couro macio, fazendo parecer mais um saco de feijão do que um aparelho na sua rede Wi-Fi para fornecer conteúdo da Internet. A instalação é rápida: faça o logon no site do Chumby em seu PC e selecione os feeds baseados em Flash ("widgets") que você deseja exibir. Em seguida, conecte seu Chumby à sua rede doméstica. O teclado na tela permite que você insira a senha para uma rede criptografada, e o Chumby era inteligente o suficiente para descobrir que tipo de criptografia eu estava usando.
Você pode assistir a leilões do eBay, anúncios do Craigslist, Facebook, MySpace, fotos do Flickr, YouTube, Webcams, notícias, previsão do tempo, relatórios de tráfego e alguns outros 400 widgets sem nunca tocar num PC. Entre eles estão os jogos que usam sensores de movimento embutidos no dispositivo; para obter o widget Magic 8-Ball para obter uma resposta, por exemplo, você deve sacudir o dispositivo
[Leitura adicional: Os melhores protetores contra surtos para seus eletrônicos caros]Para acessar o painel de controle, você Pat o Chumby na cabeça; um botão de mola dentro da bolsa traz uma tela de configurações ajustáveis para seus widgets e para o próprio dispositivo. Você pode ajustar o brilho e o volume, definir um alarme, selecionar opções de áudio e enviar widgets para seus "amigos".
O Chumby também permite reproduzir uma estação de rádio da Internet ou um podcast sobre os alto-falantes embutidos ou conectar iPod ou um pen drive contendo arquivos MP3 para uma das duas portas USB do Chumby. Você também pode definir alarmes que reproduzam qualquer um dos itens acima. Eu assisti Sea World Shamu cavort em sua baleia cam, percorreu as listas Top 10 de David Letterman, e leu o feed RSS para o meu próprio blog de tecnologia, enquanto ouve minha estação favorita da faculdade.
A maior parte do fluxo de informações, no entanto, é mão única; Eu poderia ver meu Gmail e o Google Agenda, mas não consegui responder a mensagens nem adicionar compromissos. Eu achei a tela de toque difícil de navegar até que comecei a usar minha unha em vez da ponta do meu dedo para selecionar as coisas. O teclado na tela é inovador, mas nem sempre é fácil de usar: consiste em uma linha de letras maiúsculas, uma linha de letras minúsculas e uma linha de números. Você toca nas teclas de seta em ambos os lados da tela para rolar lateralmente através dos personagens.
Embora o Chumby seja basicamente uma novidade - e a US $ 180, não barato - seu exterior bobo esconde uma idéia poderosa. Dispositivos acionados diretamente pelo conteúdo líquido provavelmente se tornarão comuns. Se você estiver disposto a pagar o preço, o Chumby não é um mau lugar para começar.
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