Chip Imita Ouvido para Limpar Chamadas de Celular

Se em vez de escrever esta história eu estava contando para você no meu celular, enquanto corria pelo Aeroporto Internacional de São Francisco passando por bebês chorando e os anúncios de embarque do vôo 7867 da Delta para Seul, você provavelmente não entenderia metade do que estou prestes a dizer

Os telefones celulares costumam parecer terríveis, e muitas vezes não é que você não possa ouvir nada. O problema é que você pode ouvir muito. Ruídos de fundo ininteligíveis competem com as vozes inteligentes que tentam se comunicar. Lloyd Watts acha que para resolver esse problema, precisamos tornar os telefones celulares mais parecidos conosco.

"Aqui está a percepção que nos permitiu construir um produto a partir dessa pequena neurociência que estávamos fazendo. Nós dissemos: 'Se nós poderíamos colocar um segundo microfone no celular, poderíamos transformar o celular em uma criatura que tem dois ouvidos ", disse Watts a uma audiência na conferência Hot Chips em Stanford na semana passada.

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Watts é CTO da Audience, que tem sede em Mountain View, Califórnia, e em fevereiro introduziu um chip personalizado para supressão de ruído de telefones celulares, bem como cancelamento de eco. Acontece que ter dois microfones ajuda a distinguir a voz do interlocutor dos sons de fundo, se houver um chip capaz de analisar todos os sinais. O Processador de Voz Audiência A1010, que é projetado para lidar com isso, já está disponível em um telefone vendido no Japão e um na Coréia do Sul, e em breve aparecerá em mais aparelhos, de acordo com a empresa.

A capacidade da audição de distinguir sons A audiência teve que primeiro entender o ouvido, bem como o cérebro humano. Recorreu a um conselho consultivo de oito cientistas, cada um dos quais estuda uma parte diferente do cérebro. Depois de identificar e diagramar os elementos da audição humana, a Audience projetou um DSP (processador de sinais digitais) com algoritmos personalizados que os executaram.

A chave para o chip da empresa é o processo Fast Cochlea Transform, que tenta fazer a mesma coisa como a cóclea, uma câmara espiral no ouvido interno. A cóclea divide os sinais em diferentes frequências, permitindo-nos distinguir um tom de outro. Além disso, como temos duas orelhas e duas cócleas, o cérebro pode descobrir de onde vem um som, com base em pequenas diferenças no volume e no ritmo dos sons captados por cada cóclea, disse Watts. microfones de trabalho: quando você está falando em um telefone com dois microfones, sua voz vai principalmente para o mais próximo da sua boca. O segundo microfone normalmente ficará oposto ao que você fala normalmente, na parte de trás do telefone.

Os ruídos longe dos dois microfones são aproximadamente maiores em volume. Além disso, há um atraso - talvez meio milissegundo - entre quando os ruídos de fundo chegam a um microfone e o outro. A A1010 considera esse atraso e também é inteligente o bastante para descobrir qual campo de entrada pertence à sua voz e quais sons vêm de outras fontes, disse Watts, demonstrando a tecnologia na semana passada em Stanford.

"Uma vez decidimos o que é um som de primeiro plano - voz - e o que é um som de fundo, então podemos suprimir o som de fundo ", disse Watts.

O chip da Audience vai além da tecnologia usada em produtos redutores de ruído como os fones de ouvido lançados pela Bose, Disse Watts. Esses fones de ouvido identificam sons fixos, como ventiladores, e então emitem seus próprios tons firmes para combatê-los. O DSP do público-alvo pode suprimir até mesmo sons intermitentes e variáveis, como alguém falando perto de você.

A supressão do som de fundo pode ser crítica durante, por exemplo, chamadas ao cônjuge ou chefe para explicar por que você está atrasado. Um bar barulhento poderia soar muito como um escritório silencioso. Mas uma vez que você gastou o dinheiro extra para um telefone com dois microfones e um chip extra, você também se beneficia: o chip Audience pode analisar os sons de fundo vindos da pessoa com quem você está falando e cortar esse ruído também, disse Watts.

Tudo isso poderia significar uma grande vantagem para os fabricantes de celulares que adotam essa tecnologia, segundo Avi Greengart, que analisa a indústria de telefonia móvel na Current Analysis. No momento, os fornecedores estão empurrando seus navegadores e tocadores de música, disse ele. "A única coisa que ainda não foi reivindicada é o manto de 'Nossos telefones fazem melhores ligações telefônicas'", disse Greengart.

Watts da audiência disse que o chip poderia entrar em fones de ouvido Bluetooth, onde já foram feitos alguns esforços para limpar ruídos, como no elegante Jawbone da Aliph. Mas ele apontou que o mercado de celulares, cerca de dez vezes o tamanho da indústria de fones de ouvido, era mais atraente.

O processador de voz Audience tem apenas 2,7 mm por 3,5 mm e fica entre os microfones e o processador principal de banda. de um telefone. Destaca-se de outros chips de áudio em que ele tem que ter uma peça de conversão de analógico para digital (para trazer sons dos microfones para o chip de público) e um conversor de digital para analógico para empurrar os sons limpos para o processador principal. Os chips de banda base celular são usados ​​para obter som diretamente do microfone de um aparelho como um sinal analógico.

Como ele envia um sinal analógico, o chip pode ser usado com GSM (Sistema Global para Comunicações Móveis), CDMA Acesso Múltiplo) ou qualquer outra tecnologia celular, disse Watts. Está atualmente disponível no aparelho Sharp SH705ill no Japão e na LG Electronics LG-SH400 na Coréia do Sul.

Em homenagem à capacidade do chip da Audiência de esconder de onde assinantes secretos estão ligando, a SK Telecom está anunciando o modelo da LG como " telefone álibi. "