China Sentences Moeda Virtual Extorter à Prisão

Um homem chinês que extorquiu itens virtuais e dinheiro de um usuário de Internet café para melhorar seu desempenho em jogos online foi condenado no fim de semana, segundo a mídia local.

Com três amigos, o homem bateu a vítima e forçou-o a entregar moeda virtual no valor de 100.000 yuans (US $ 14.700), informou a agência oficial de notícias Xinhua no domingo.

Os agressores também extorquiram equipamentos virtuais para jogos online da vítima, informou a mídia local. Os homens foram multados e o principal atacante foi sentenciado a três anos de prisão por um tribunal na província de Liaoning.

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Vendendo armas, armaduras e outros itens no jogo Os jogadores de dinheiro real são uma maneira comum de as empresas de jogos online da China lucrarem. Os cibercafés na China costumam estar repletos de adolescentes que fumam cigarros e jogam World of Warcraft ou jogos chineses semelhantes por longas horas.

Mas muitos serviços on-line fora do jogo também começaram a ganhar dinheiro e a reter usuários vendendo itens virtuais. ou moeda virtual usada para comprar esses itens, disse Benjamin Joffe, CEO da empresa de pesquisa de internet Plus Eight Star. Muitas empresas têm lutado com modelos de receita baseados em anúncios para as comunidades online que operam, disse Joffe. A moeda virtual roubada no caso recente foi a QQ, vendida pelo portal chinês Tencent. Os usuários podem gastar moedas QQ para comprar itens em jogos on-line e pagar por outros serviços, incluindo os do popular cliente de bate-papo da Tencent, QQ. O QQ tinha 377 milhões de usuários ativos no final do ano passado, de acordo com o relatório anual da Tencent.

Os usuários geralmente armazenam moedas QQ extras ou outras moedas virtuais em contas on-line, às vezes usando apenas parte da moeda comprada com um cartão pré-pago. As moedas QQ e a maioria dos outros tipos de moeda virtual não podem ser convertidas em dinheiro real. Poderia haver entre algumas centenas de milhões e um bilhão de dólares em moedas QQ em circulação, Joffe estimou.

Nenhuma lei na China atualmente concede proteção a propriedades virtuais, disse a Xinhua. Mas o tribunal decidiu que deveria ser protegido neste caso, uma vez que a vítima gastou tempo e dinheiro para adquiri-lo, disse o relatório. Os tribunais chineses hesitaram em estabelecer um precedente legal ao decidir em tais casos, disse Joffe. Como a propriedade virtual deve ser tratada em processos judiciais continua em discussão nos EUA e na Europa também, disse ele. A cultura de jogos online desenvolvida na China tornou a moeda virtual particularmente popular lá, mas o conceito também pegou no Vale do Silício, disse Joffe. Os usuários do Facebook, por exemplo, podem cobrar um cartão de crédito para comprar presentes digitais uns dos outros.

"O importante não é que isso esteja acontecendo na China", disse Joffe. "Na verdade, é uma boa ideia e está se espalhando pelo mundo".