A nova estratégia de busca da Ask.com funciona?

A Ask.com espera encontrar a resposta para aumentar sua fatia de mercado - e não, o plano não envolve um mordomo chamado Jeeves.

A busca em quarto lugar O mecanismo acaba de anunciar um novo site que enfoca as consultas baseadas em perguntas e respostas. Em vez de confiar apenas na Web, o Ask.com atualizado combina a interação real do usuário com a pesquisa padrão na Internet para ajudá-lo a encontrar as informações necessárias.

Obviamente, a verdadeira pergunta: será suficiente para atrair as pessoas para fora do Google? ?

Novo conceito de pesquisa do Ask.com

Se o novo conceito de pesquisa do Ask.com faz você se sentir um pouco déjà vu, você não está sozinho: Quando o site foi lançado pela Ask Jeeves, ele tinha uma pergunta parecida. foco orientado. Desta vez, no entanto, o poder do povo é uma parte essencial da equação.

Veja como funciona: você digita uma pergunta na página inicial do Ask.com e clica em "Pesquisar". O site retorna uma lista de respostas baseadas na Web e, na nova versão, também fornece um botão para "perguntar à comunidade".

Clicar neste link permite ajustar sua pergunta e listar uma série. de palavras-chave para ajudar o sistema a categorizar a consulta. Se você estiver perguntando sobre receitas de cookies, por exemplo, use palavras-chave como "cookies" e "receitas". O Ask.com encaminharia sua pergunta para outros usuários que indicaram que são especialistas nessas áreas.

Eu, eu não estou tão interessado em panificação. O que eu quero saber é o que esse gato maluco que Jeeves está fazendo nos dias de hoje. Perguntei à comunidade Ask.com, mas, infelizmente, não obtive muita resposta - na verdade, minha pergunta parecia ter sido apagada logo depois que a fiz. (Por que vale a pena, eu ouvi dizer que Jeeves foi recentemente visto trabalhando como salva-vidas em Kentucky.)

Uma vez que eu mudei para questões um pouco mais sérias, a nova busca comunitária do Ask.com começou a me dar algumas respostas. Perguntei ao mecanismo de busca um punhado de coisas, desde o fácil de responder ("Qual é a melhor maneira de obter um pacote de seis?") Para o filosófico ("Qual é o significado da vida?") E até mesmo o confusamente auto-contraditório ("Como você faz uma pergunta no Ask.com?").

Durante uma hora, eu tinha sete respostas no total, todas tentativas honestas de resolver minhas dúvidas. (Fico triste em dizer que ninguém levou em conta o significado da vida, embora uma pessoa tenha tentado me dizer como fazer uma pergunta no site em que eu tinha acabado de fazer minha pergunta.) Olhando para os envios de outros usuários, meus resultados parecem bem típicos: as consultas mais recentes tinham zero a quatro respostas quando eu estava conectado.

Agora, para ser justo, o novo recurso de resposta da comunidade do Ask.com ainda está em beta de acesso limitado - de acordo com o site, apenas cerca de 13.000 pessoas estão inscritas até agora - portanto, o número de respostas certamente aumentará à medida que o serviço for mais aberto. (Você pode solicitar um convite aqui.) Mas há bastante coisa acontecendo agora para ter uma ideia geral do que é a nova estratégia de pesquisa do Ask, e o que poderia potencialmente trazer à mesa.

Avaliando a Estratégia de Pesquisa do Ask

Em última análise, é difícil não pensar na nova seção de pesquisa da comunidade Ask.com como um Yahoo glorificado Respostas: Você tem um monte de pessoas perguntando questões aleatórias, e um monte de outras pessoas tentando respondê-las. A opinião do Ask.com sobre o usuário Q & A pode ser um pouco mais inteligente do que alguns de seus concorrentes - a "tecnologia de correspondência Q & A proprietária" supostamente encaminha sua pergunta para os melhores especialistas da comunidade, ou pelo menos as pessoas que se listam como especialistas em qualquer determinado assunto - mas ainda é, em última instância, um site de Q & A gerado pelo usuário.

O Ask.com se diferencia do pacote ao incorporar esse elemento diretamente em seu produto de pesquisa regular, que também é dito voltado para linguagem natural questões de estilo. Não tenho certeza, no entanto, se isso é algo que muita gente está procurando em nosso ambiente de pesquisa moderno; Eu tenho a tendência de pensar que a maioria das pessoas quer respostas rápidas e autoritárias sobre opiniões crowdsourced - informações que surgem em questão de segundos, em vez de uma questão de horas - quando estão se voltando para um mecanismo de busca para obter ajuda.

Então, voltando à nossa pergunta original: a nova abordagem do Ask.com será suficiente para atrair as pessoas para longe do Google? Honestamente, parece um tiro no escuro. Neste momento, o Ask.com representa cerca de 3,6% do mercado de buscas nos EUA, de acordo com os dados mais recentes disponibilizados pela ComScore. O Google comanda 63,7% do mercado americano, enquanto o Yahoo detém 18,3% e a Microsoft, 12,1%. Claro, as coisas estão fluindo até certo ponto, mas o Ask está começando em uma séria desvantagem - e eu não estou certo de que integrar um serviço estilo Yahoo Answers em seu produto de busca vai fazer muito para convencer os usuários a mudar seus hábitos.

Dito isso, a nova estratégia da Ask.com poderia oferecer um benefício indireto e ligeiramente irônico: ao criar um número cada vez maior de páginas de respostas geradas pelo usuário, o Ask provavelmente obterá um posicionamento decente nas pesquisas do Google para tópicos comumente discutidos. Isso significa que as pessoas que pesquisarem no Google por informações acabarão clicando nas respostas do Ask. Assim, mesmo que não atraia muitos novos usuários de longo prazo, o Ask pode encontrar tráfego incidental adicional suficiente para ajudá-lo a crescer como um nicho de mercado pequeno, mas consistente.

Um conselho: se acontecer de você Corra para Jeeves, não conte nada sobre isso. Pelo que ouvi, nosso velho amigo ainda é muito sensível em relação a toda a coisa da "aposentadoria forçada".

JR Raphael é um editor colaborador da PCWorld e co-fundador do site de humor geek eSarcasm. Ele está no Facebook: facebook.com/The.JR.Raphael