Ferramentas de pesquisa novas do Bing: um tour visual

A Microsoft continua a ajustar seu novo mecanismo de busca Bing, que estreou em junho. Hoje ele anunciou uma série de aprimoramentos, muitos envolvendo o Bing Maps, projetados para proporcionar uma melhor experiência de busca e atrair pessoas para fora do Google, que domina o mercado de buscas.

Muitas das novas ferramentas, incluindo atualizações de mapas, ainda estão em beta. Você pode experimentá-los por si mesmo. Para começar, o novo recurso Streetside do Bing toma emprestada uma página do Google Maps fornecendo exibições no nível da rua de locais específicos. Como no Google Street View, você pode se mover em várias direções para ter uma noção melhor da cena local:

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Minha primeira impressão de Streetside é que suas fotos são mais nítidas e claras mais detalhado do que aqueles no Google Street View; mais uma vez, o Streetside está na versão beta e ainda não tem muitas visualizações. Veremos se o Streetside mantém sua qualidade superior quando o Bing expande o recurso para outras cidades e países.

A nova Galeria de Aplicativos é promissora. É uma série de sobreposições de mapas que fornece informações valiosas, incluindo empresas próximas, condições de tráfego locais e até mesmo atualizações em tempo real do Twitter. A Microsoft planeja abrir a Galeria para os desenvolvedores, que podem adicionar seus próprios aplicativos.

Um aplicativo particularmente inteligente é o Photosynth, uma ferramenta de gerenciamento de fotos da Microsoft que une imagens digitais para criar "sintetizadores" - renderizações em 3-D de várias fotos da mesma cena. Os usuários do Bing podem girar e visualizar os sintetizadores de vários ângulos. Quanto mais fotos fornecidas pelos usuários do Bing, melhor o efeito 3D:

É claro que o Photosynth não aparece simplesmente quando você visualiza um mapa do Bing - isso seria irritante. Digamos que você pesquise "museu de arte metropolitano na cidade de Nova York". Quando o mapa aparecer, você clica em uma seta laranja na parte inferior da tela, que inicia o menu Aplicativos do Bing no Google Maps:

Você seleciona "Photosynth" na lista de aplicativos, que atualmente totalizam 16 no site beta. Outros aplicativos de mapas incluem uma sobreposição do Twitter, que exibe tweets locais em um mapa:

Honestamente, eu não estou vendido no recurso Twitter. Muitos tweets são enigmáticos, superficiais ou simplesmente idiotas. Em um mapa do NYC Central Park, por exemplo, um tweet incluía uma foto de um cachorro com o texto: "Playtime !!" Outro disse: "Sup bloomberg!" Não muito útil.

Então, novamente, os usuários do Bing vão gostar do aplicativo What's Nearby, que aponta restaurantes, hotéis, garagens e outras empresas úteis em seu mapa:

A Microsoft também está lançando um novo aplicativo Bing para Windows Dispositivos móveis, bem como a barra do Bing para Internet Explorer e Firefox. Certamente, algumas dessas ferramentas permanecerão, enquanto outras desaparecerão.

E todas elas funcionarão para usuários de desktop e móveis? Estou curioso para ver como um aplicativo de uso intensivo de gráficos, como o Photosynth, seria executado em um smartphone.

A boa notícia é que a Microsoft está gerando uma séria concorrência para o Google. E isso significa uma melhor experiência de pesquisa para o restante de nós.

Entre em contato com Jeff Bertolucci pelo Twitter (@ jbertolucci) ou pelo jbertolucci.blogspot.com.