Banir mensagens de texto enquanto a condução vai ajudar, a educação é fundamental

Isto é, afinal de contas, como conseguimos o infame limite de velocidade de 55 mph. Comparado a ganhar essa batalha, isso é um passeio.

Caso você tenha perdido, um estudo recente da Virginia Tech descobriu que enviar mensagens de texto enquanto dirige aumenta o risco de acidentes em 23 vezes. Você acha que isso faria com que pessoas sensatas parassem, e isso pode acontecer, mas também parece haver uma falta decisiva de pessoas sensatas, pelo menos quando você as coloca no banco do motorista.

[Mais leitura: Os melhores telefones Android para cada orçamento. Um grupo de senadores democratas, liderados por Chuck Schumer, de Nova York, apresentou uma legislação que pode forçar os Estados a se tornarem parte de uma proibição nacional. Maior segurança é a cenoura, enquanto a perda de fundos da rodovia é a vara. Verizon gosta da conta; estados não.

Já 14 estados e DC proíbem o envio de mensagens SMS ou e-mail durante a condução. Os relatórios que eu vi dizem que eles não estão escrevendo muitos tickets, porque é fácil esconder mensagens de texto enquanto dirige

Fazer uma chamada de voz sem um dispositivo de mãos livres é mais difícil de esconder.

E isso também é ilegal onde eu vivo. E a lei contra chamadas de voz é mais fácil de aplicar, inclusive contra um amigo meu que surpreendeu um policial, mostrando-lhe que seu "telefone celular" era na verdade uma barra de energia que ela estava comendo. Mas o DP e a patrulha rodoviária estão atentos e eu estou feliz.

Fazer algo ilegal, mesmo que seja difícil de aplicar, é uma das melhores maneiras que temos de dizer às pessoas: "Escute, nós estamos SÉRIO sobre isso ". Muitas pessoas cumprirão a lei apenas porque querem ser cidadãos cumpridores da lei.

Conheço pessoas que usam cintos de segurança apenas porque, ao não fazê-lo, poderiam obtê-las. Eu também conheci pessoas que estavam vivas para a reunião apenas porque estavam usando cinto de segurança quando ocorreu o acidente.

Precisamos, agora mesmo, de uma campanha nacional de educação, como nossos esforços anti-bêbados, para dizer às pessoas que não é uma maneira totalmente segura de usar um telefone celular durante a condução. E que enviar mensagens de texto enquanto dirige, usando a tecnologia atual, é incrivelmente perigoso. Período.

As pessoas não parecem entender intuitivamente muito disso. Usando um celular parece muito mais seguro do que realmente é. Muitos nunca conseguirão até que sejam atacados pelo padrão de luz magnética que corre para a rua à frente de seu veículo enquanto estão enviando mensagens de texto para um amigo ou enviando e-mail e não observando a estrada.

Ainda assim, qualquer um que possamos educar é um bom investimento. E eu tenho um excelente candidato:

Eu tenho um amigo que é um notável motorista de mensagens de texto que por um longo tempo eu não percebi que era o que ela estava fazendo. E eu ainda não sei como ela conseguiu manter uma conversa enquanto dirigia a 70 mph pela estrada.

Mas, uma noite - estamos falando de mensagens de texto no escuro em um BlackBerry - ela demorou a responder e quase me pediu desculpas que ela estava dirigindo pela I-95 nas Carolinas em algum lugar.

Minha contribuição para você com segurança é que eu não mais falo com minha amiga quando ela pode estar atrás do volante. Não tenho certeza se ela vai me dizer se eu pedir, mas peço e sigo meu instinto de falar ou não. Normalmente, eu transformo o chat de texto em uma chamada de voz, consideravelmente mais segura do que digitar ao volante.

Graças a Deus ela não bebe e dirige.

Eu conto essa história caso você não acredite que haja pessoas que precisam ser impedidas de enviar mensagens de texto. Eu até ouvi uma história sobre uma criança enviando mensagens de texto ao volante de um veículo de emergência. Não durante a execução do Código 3, mas isso não é uma grande melhoria.

Vou enviar a essas pessoas uma cópia desta coluna, além de algumas informações relevantes (em formato PDF da Virginia Tech), assim que forem publicadas.

O relatório da Virginia Tech veio apenas uma semana depois de conclusões similares terem sido encontradas em um artigo. relatório feito pela National Highway Traffic Safety Administration. Esse relatório de 266 páginas, que foi compilado em 2002, mas foi mantido fora da audiência pública até que dois grupos de consumidores entraram com uma ação federal de Liberdade de Informação para obtê-lo, recomenda que os motoristas sejam proibidos de usar telefones celulares em veículos em movimento. o telefone está sendo segurado ou usado com um dispositivo de escuta viva-voz.

É muito útil sugerir que você envie essa coluna para seus amigos. Mas, por favor, compartilhe esta nova mensagem de segurança: Amigos não deixem os amigos dirigirem bêbados ou usarem um telefone celular ao volante.

Juntos, podemos fazer a diferença e salvar vidas.

O veterano da indústria David Coursey também é um técnico médico de emergência registrado nacionalmente. Ele twita como @techinciter e pode ser contatado através de seu site.