Limites de largura de banda fazem um retorno

Porcos com largura de banda, cuidado: Operadoras de cabo estão mirando em usuários avançados que transferem arquivos maciços de mídia (e outros).

A Comcast está testando uma técnica que retarda o tráfego de e para usuários pesados ​​durante períodos de pico. A Time Warner Cable está testando um sistema de preços baseado em uso (ou em camadas) em Beaumont, Texas; e a BendBroadband of Bend, Oregon, cobra agora uma penalidade de uso aos clientes, caso excedam uma cota mensal de transferência de dados. Até mesmo alguns ISPs não-cabíveis, como a gigante de ADSL AT & T, estão avaliando os preços baseados em uso.

Por que a repressão? "As empresas de cabo estão sentindo mais a dor dos usuários de largura de banda pesada", diz a analista da IDC, Amy Harris Lind. Isso porque todos os assinantes de banda larga por cabo em uma vizinhança compartilham um único canal com seu ISP; cada usuário DSL tem um link dedicado

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A Comcast diz que menos de 1% de seus clientes de banda larga usam largura de banda "excessiva"; exemplos de excesso incluem o envio de 20.000 fotos de alta resolução, o download de 50.000 músicas ou a exibição de 8000 trailers de filmes em um mês.

Download Slowdowns

Inicialmente, a Comcast está testando a otimização de largura de banda em Chambersburg, Pensilvânia; Colorado Springs, Colorado; e Warrenton, Virginia. Ao ir atrás de usuários com grande largura de banda, a Comcast até agora evitou a controvérsia que encontrou no começo do ano, quando estrangulou as velocidades dos usuários de aplicativos ponto-a-ponto (P2P), como o BitTorrent. Críticos acusam a Comcast de violar o princípio de neutralidade da rede endossado pela Comissão Federal de Comunicações, que proíbe os ISPs de retardar a transferência de dados de aplicativos específicos.

Mesmo os defensores do consumidor reagiram favoravelmente - embora com cautela - aos testes da Comcast. Ben Scott, diretor de políticas do grupo de monitoramento de mídia Free Press, considera o afogamento de banda "legal e apropriado".

O diretor técnico da BitTorrent, Eric Klinker, também está otimista: "É um passo muito bom, porque é mais abordagem neutra, e permite aos usuários decidir o que é importante para eles, ao invés da decisão da rede. "

Pay per Bit

Em seu teste Beaumont, a Time Warner Cable oferece aos assinantes quatro níveis de serviço baseados na velocidade de transferência Tampas de uso que variam de 5 GB a 40 GB. Por US $ 30 por mês, por exemplo, a Time Warner promete aos usuários uma velocidade de download de 768 kbps e impõe um limite mensal de 5GB; $ 55 obtém transferências a jusante a 1,5 mbps com um limite de 40GB. Os clientes que excederem o limite de uso devem pagar US $ 1 por gigabyte adicional. BendBroadband é muito mais generoso: todos os níveis - variando de US $ 37 a US $ 65 por mês - têm um subsídio de uso de 100GB, após o qual os usuários devem pagar US $ 1,50 por gig.

Os clientes dos EUA hesitarão, já que a banda larga do consumidor de volta em 1996, quando a AOL foi para o preço de tudo o que você pode comer? Justin Moravetz, um assinante da BendBroadband em Bend, Oregon, acredita que o preço escalonado acabará se traduzindo em taxas mais altas para todos os usuários. Os provedores "realmente gostam daquelas pessoas que pagam o preço total, e tudo o que eles fazem é navegar nas notícias ou checar seus e-mails", diz Moravetz, um animador da Sony que escreve o blog de protesto "Fix Bend Broadband". o streaming de conteúdo se torna mais predominante, até mesmo aqueles indivíduos começarão a consumir muito mais largura de banda. "

" Eu realmente não vejo preço baseado em uso para banda larga e particularmente para a Time Warner ", diz Lind, observando os moradores de Beaumont podem obter AT & T DSL, com 768 kbps a jusante e sem limite, por US $ 25 por mês.

O preço baseado em uso obriga os usuários avançados a rastrear sua atividade mensal mais de perto. Tanto a Time Warner Cable quanto a BendBroadband oferecem ferramentas para ajudar os usuários a monitorar seus totais de gigabytes. E a Comcast telefona para seus "usuários em excesso" para avisá-los de que estão excedendo seus limites de largura de banda.

Se você deseja monitorar seu consumo de largura de banda, mas seu ISP não oferece ajuda, confira o DU Meter 4.0 de US $ 25 da Hagel Technologies, que permite estabelecer limites de uso e avisa se você está em um ritmo para excedê-los. O DU Meter não rastreia o consumo de largura de banda que não seja de PC (por smartphones e produtos eletrônicos de consumo, por exemplo), mas um pacote Family de US $ 50 permite instalá-lo em cinco computadores.

Uma ferramenta ainda mais simples é o Medidor de largura de banda 1.1 gratuito do ShaPlus. Clique no ícone da bandeja da barra de tarefas e uma janela pop-up exibe os totais de largura de banda diários e mensais. Não consegui obter outros dois monitores gratuitos, WatchWAN e Net-Regulator, para trabalhar no meu PC Windows Vista.

Não está claro se a otimização da largura de banda e os preços em camadas representam o futuro da banda larga doméstica. Afinal de contas, à medida que o vídeo da Web se torna onipresente, todos os usuários podem se tornar consumidores de largura de banda pelos padrões atuais. Ou como o Kliner da BitTorrent coloca: "Avaliar um imposto de vídeo cobrando usuários avançados irá, cada vez mais, capturar o usuário médio".