Chave de hierarquização automatizada para obter valor de SSDs

Dispositivos de armazenamento Flash, como SSDs (discos de estado sólido), podem trazer um dado de dados mais rápido do que os HDDs (unidades de disco rígido), porque eles podem acessá-lo sem precisar girar um disco. Embora muito mais rápido que os HDDs na leitura, eles tendem a oferecer menos vantagem na gravação de dados, e tudo isso tem um custo por bit muito maior. Portanto, não é esperado que o estado sólido substitua os discos giratórios, mas fique ao lado deles e manipule apenas determinados tipos de dados.

Há duas maneiras principais de usar o flash, dependendo das necessidades de uma organização. Ambos ocupam menos espaço e energia do que outros arranjos para armazenamento rápido, como espalhar uma quantidade relativamente pequena de dados em vários HDDs para diminuir os tempos de acesso.

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Inserido diretamente em um servidor, o flash pode formar um segundo nível de cache de dados abaixo da DRAM, um arranjo que se manterá automaticamente nos bits mais acessados ​​até que o uso desses bits diminua e eles caiam no armazenamento em disco. Na forma de SSDs, o flash se torna a camada superior do sistema de armazenamento permanente.

Os SSDs valem a pena se forem dedicados a dados lidos com frequência, como informações em um banco de dados ou conteúdo multimídia popular. Mas o que é mais usado e o que é popular atualmente pode mudar com o tempo, e nem todos os dados em um determinado LUN (número de unidade lógica) podem se qualificar. Assim, os fornecedores de armazenamento estão trabalhando em como encontrar os dados mais ativos, ou "quentes", e movê-los para o nível de flash do data center.

Na semana passada, funcionários da IBM divulgaram alguns detalhes dos planos da empresa na área. Está desenvolvendo um sistema chamado Automatic Data Relocation, que pode identificar as partes mais ativas de um LUN e movê-las para armazenamento flash, enquanto atribui outros dados aos HDDs. As políticas corporativas também entrarão em jogo nessas decisões. O software deve ficar disponível para o storage array DS8000 da IBM no primeiro semestre do ano que vem e para a plataforma Storage Virtualization Center no segundo semestre, segundo Chris Saul, gerente de marketing de virtualização de storage da IBM. sistema hierárquico, FAST (Fully Automated Storage Tiering), que estará à venda no final deste ano e ganhará capacidade de análise sub-LUN em meados do próximo ano. A Compellent Technologies foi pioneira na automação da movimentação de dados e já possui um sistema com capacidade de sub-LUN.

As empresas têm três opções principais de uso do flash, segundo o analista Andrew Reichman, da Forrester Research. Usá-lo como cache é mais adequado para empresas que dependem de um desempenho muito rápido, como bolsas de valores, disse ele. A priorização básica é automática e a maioria dos fornecedores de armazenamento também oferece ferramentas para "fixar" determinados tipos de dados em flash para que ele não seja removido automaticamente do cache.

Outras organizações podem instalar SSDs em suas matrizes de armazenamento e procurar ou Escreva melhores ferramentas analíticas para identificar os arquivos mais apropriados para colocar lá, disse Reichman. No entanto, não são muitos os departamentos de TI que têm recursos extras para fazê-lo sozinhos, disse ele. "Os ambientes de armazenamento estão sobrecarregados e com falta de pessoal, e a probabilidade de adicionar mais coisas é pequena", disse ele.

Uma empresa que acredita ter a inteligência para seguir esse caminho é o MySpace. A empresa está usando o flash como cache, porque a velocidade é essencial para o serviço de rede social voltado para a mídia, de acordo com Richard Buckingham, vice-presidente de operações técnicas do MySpace. Mas isso pode expandir isso para os SSDs no futuro. Buckingham disse que o MySpace tem o conhecimento técnico interno para desenvolver seu próprio software de classificação automatizada, enquanto poucas outras organizações fazem isso.Com uma ferramenta como o FAST ou o Automatic Data Relocation, a maior parte desse esforço é salva.

"O principal candidato dessas escolhas parece ser a movimentação automatizada de dados", disse Reichman, da Forrester. É crucial porque permitirá que a empresa média alcance a eficiência e a economia que obtém com o flash, disse ele. Na verdade, ele acredita que a espera por mais softwares de automação está atrasando a demanda por armazenamento flash.

"A classificação automática é o caminho a percorrer", disse o analista Henry Baltazar, do The 451 Group. "É muito difícil administrar todas essas diferentes cargas de trabalho". Ele acredita que as próprias aplicações acabarão por realizar grande parte do trabalho de atribuição de dados a diferentes camadas, mas primeiro é necessário haver padrões em toda a indústria para que eles possam conversar com a infraestrutura de diferentes fornecedores, disse ele. A Storage Networking Industry Association é uma organização que trabalha com esses padrões. Por enquanto, cabe aos fornecedores individuais, disse ele.

Em qualquer sistema automático, a capacidade de sub-LUN será crucial, disseram os analistas. Como os SSDs são muito mais caros que os HDDs, por bit, não faz sentido armazenar um banco de dados inteiro em flash apenas porque alguns deles são acessados ​​com freqüência.

"Colocar um LUN inteiro em um SSD significa que você realmente tem a probabilidade de desperdiçá-lo ", disse Reichman. "Ainda é um diferencial de custo 10x."