Auditoria: Exportando lixo eletrônico nocivo para outros países

Os EUA enviam dispositivos eletrônicos contendo substâncias tóxicas no exterior, com pouca regulamentação e fiscalização para proteger as pessoas eo meio ambiente nesses países, de acordo com um relatório do auditor do governo. recicladores de eletrônicos parecem estar enviando equipamentos usados ​​contendo CRTs (tubos de raios catódicos) no exterior, violando as regras da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, e os regulamentos da agência cobrem apenas a exportação de monitores CRT usados ​​e descartados, e não outros equipamentos eletrônicos, segundo o relatório, pelo Escritório de Contabilidade do Governo dos EUA.

Um mercado "próspero" para equipamentos eletrônicos descartados existe no exterior, mas a EPA "fez pouco" para aplicar sua regra de janeiro de 2007 equivale as empresas a notificar a EPA antes de exportar CRTs, disse o GAO. Equipamentos eletrônicos contendo CRTs podem conter quatro quilos de chumbo tóxico, disse o relatório, divulgado quarta-feira. "Preocupações cresceram … que algumas empresas americanas estão exportando esses itens para países em desenvolvimento, onde práticas de reciclagem inseguras podem causar problemas de saúde e ambientais" "o relatório do GAO disse. "Importados eletrônicos usados ​​que não podem ser consertados são frequentemente reciclados nos países em desenvolvimento por meios brutos e ineficientes e com virtualmente nenhuma saúde humana ou proteção ambiental".

No começo deste ano, 43 empresas norte-americanas disseram aos investigadores do GAO como compradores de CRTs. vários países asiáticos, que estariam dispostos a exportar monitores CRT quebrados em violação do período de espera de 60 dias exigido na regra da EPA. Os investigadores do GAO entraram em contato com 343 recicladores dos EUA e vendedores de equipamentos eletrônicos usados ​​por e-mail, disse o relatório.

Algumas das 43 empresas que oferecem CRTs quebradas incluem "aquelas que publicamente divulgam suas práticas ambientais exemplares", disse o GAO.

Além disso, autoridades de Hong Kong interceptaram e devolveram 26 contêineres de CRTs exportados ilegalmente desde janeiro de 2007, segundo o relatório.

Representante Gene Green, um democrata do Texas, rasgou a EPA, dizendo que a nova liderança é necessária lá. Um novo presidente dos EUA, eleito em novembro, indicará um novo administrador da EPA, e Green disse que espera que a nova liderança seja mais focada nos perigos do lixo eletrônico.

O relatório do GAO "atinge a EPA com muita força". Green disse durante uma conferência de imprensa. "O relatório do GAO [contém] críticas incômodas à falha da EPA em impor até mesmo os fracos regulamentos que eles têm. Acreditamos que os regulamentos da EPA devem ser aplicados a todos os resíduos tóxicos, e não apenas CRTs, mas estamos surpresos que eles não até mesmo impor a regra CRT. "

Em comentários ao GAO, a EPA sugeriu que o problema pode ser exagerado, porque mais de 80% dos eletrônicos descartados são descartados nos EUA, a maioria deles acaba em aterros sanitários.

" A EPA acredita que o relatório preliminar do GAO não fornece uma imagem completa ou equilibrada do programa de resíduos eletrônicos da agência ", disse a carta da EPA, assinada por dois funcionários da EPA. "No geral, como regra geral, a EPA está preocupada com a possibilidade de os leitores do relatório acreditarem que uma grande porcentagem do lixo eletrônico dos EUA está sendo reutilizada e reciclada globalmente."

O GAO observou que 20% de descartados a eletrônica dos EUA equivaleria a 66 milhões de libras de lixo eletrônico indo ao exterior a cada ano.

A EPA também defendeu a aplicação da regra de exportação de CRT. A EPA investiga todas as gorjetas e reclamações, dizia a carta. Nos últimos 18 meses, a EPA iniciou 20 investigações e entrou em um acordo, acrescentou Nick Butterfield, porta-voz da EPA.

"Melhorar o cumprimento da regra é a nossa principal prioridade, enquanto continuamos nossos esforços para educar o público e a comunidade regulada sobre a nova regra e tomar medidas de aplicação quando necessário ", disse Butterfield por e-mail.

Em julho, a EPA registrou uma queixa, com uma multa de US $ 32.500, contra a empresa de reciclagem e exportação Jet Ocean Technologies, de Chino, na Califórnia, por não informar a agência de uma exportação de CRT. A remessa de março para Hong Kong continha 441 monitores CRT, e as autoridades de Hong Kong enviaram a remessa para os EUA, disse a EPA.

Apenas cerca de 5% dos recicladores de eletrônicos se recusam a exportar itens contendo substâncias tóxicas, disse Robert Houghton, diretor executivo. A Redemtech, uma recicladora de eletrônicos sediada em Ohio. A recusa da Redemtech de exportar lixo eletrônico tóxico "é muito diferente de muitas outras empresas", acrescentou Ted Smith, presidente da Electronics TakeBack Coalition, que organizou a coletiva de imprensa sobre o GAO. relatório. "Temos uma enorme quantidade de alimentadores de fundo nesta indústria [de reciclagem]."

EUA. O deputado Mike Thompson, democrata da Califórnia, pediu ao Congresso que aprove uma legislação que criaria um padrão nacional para a reciclagem e exportação de eletrônicos. "Não podemos fingir que isso não é um problema", disse ele na entrevista coletiva. "Nós não podemos enviá-lo no exterior por mais tempo, e fingir que não existe."