AT & T vs. Google: mais que freiras ou sexo por telefone

A AT & T aumentou a aposta na semana passada em seu recente contato com o Google por meio de um serviço de voz online, acusando seu rival de bloquear telefonemas para freiras.

Como você deve saber, Google Voice, o serviço de chamadas in-beta, baseado na Web, tem bloqueado chamadas para algumas centrais telefônicas rurais com altas taxas de acesso.

O fato de o Google estar bloqueando algumas chamadas não é novidade - a decisão da empresa atraiu a atenção de vários Legisladores dos EUA de estados rurais e da Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos desde que a AT & T reclamou no mês passado.

Mas em uma apresentação recente, a AT & T começou a dar exemplos de grupos impedidos de receber chamadas do Google Voice: um serviço de ambulância, uma igreja um day spa, um community college tribal, um representante dos EUA O escritório de campanha de ee até mesmo um convento de freiras beneditinas.

Tudo isso provavelmente clama por outra explicação sobre as taxas de acesso. É complicado, mas as taxas de acesso são o que as operadoras tradicionais de voz cobram umas pelas outras para transportar o tráfego umas das outras. Algumas operadoras de telecomunicações rurais cobram altas taxas de acesso para subsidiar o custo de suas redes - em 2007, a AT & T reclamou que algumas operadoras rurais estavam cobrando outras operadoras em até US $ 0,13 por minuto. Isso pode aumentar rapidamente nos dias de hoje, especialmente quando muitos clientes de telefone não pagam tarifas por minuto de longa distância.

Tudo é perfeitamente legal, pelo menos até agora, mas algumas empresas, ou seja, linhas de bate-papo sexual e conferências gratuitas serviços de chamadas, aproveitaram as altas taxas de acesso. Eles direcionam o tráfego para as redes das operadoras rurais, a operadora rural cobra taxas de acesso e o serviço de bate-papo ou de bate-papo sexual obtém um pedaço da ação, por assim dizer.

AT & T, em sua recente queixa à FCC, também parece colocar algumas palavras na boca do Google. Em uma série de "verdades" sobre o Google Voice, a AT & T diz que o Google alega que está bloqueando apenas chamadas para linhas de bate-papo sexuais e serviços gratuitos de chamadas em conferência que aproveitam as altas taxas de acesso.

Não é bem isso que o Google disse. O Google reconheceu o bloqueio de chamadas para algumas operadoras de telefonia rural que também são parceiras dos serviços de bate-papo ou conferência telefônica.

A AT & T se queixou de que o Google está se descontrolando com os fatos também. Em um post no blog em 9 de outubro, o consultor de telecomunicações do Google, Richard Whitt, disse que a AT & T pediu à FCC que bloqueie ligações para algumas das mesmas áreas rurais bloqueadas pelo Google Voice.

Um porta-voz da AT & T disse que a operadora nunca pediu a FCC pela permissão para bloquear chamadas para as trocas rurais

Agora, leia atentamente, isso chega a ser um bom ponto. A AT & T, em abril de 2007, solicitou à FCC que fizesse algo sobre os chamados esquemas de bombeamento de tráfego, mas não solicitou à FCC que bloqueasse o tráfego.

No entanto, sem perguntar à FCC, AT & T e outra operadora começou a impedir que os clientes usassem serviços de chamadas em conferência afiliados a operadoras rurais. O ex-presidente da FCC, Kevin Martin, em maio de 2007, disse às duas operadoras que parassem de bloquear ligações.

Então é isso - a AT & T está reclamando que o Google Voice está fazendo algo que a operadora não tem permissão para fazer. Mas há uma questão maior: a AT & T tem razão?

A AT & T está basicamente argumentando que o Google alega não ser nem peixe nem ave. O Google diz que não está sujeito às antigas regras comuns de operadora que exigem que as operadoras de telecomunicações aceitem todo o tráfego.

O Google Voice não substitui o serviço telefônico tradicional, diz o Google, e essa é provavelmente uma reivindicação legítima. O Google Voice é mais um conjunto de recursos de chamada, incluindo encaminhamento de chamadas e caixa postal, que pode ser usado com outros serviços de voz, embora atribua aos usuários um novo número de telefone. E o serviço está em versão beta e pode mudar.

Mas o Google também parece estar sugerindo que o Google Voice não está sujeito aos regulamentos de neutralidade da rede que tem suporte forte para provedores de banda larga como a AT & T. A FCC iniciará na quinta-feira um processo de formalização de alguns princípios de neutralidade da rede que estão em vigor na agência desde 2005.

Até agora, o foco dos defensores da neutralidade da rede tem sido os provedores de banda larga. Provedores de banda larga têm o poder de bloquear ou degradar o serviço para sites ou aplicativos da Web que não querem rodar em suas redes, portanto, a necessidade de regras contra tais ações, dizem as pessoas pró-neutralidade.

Mas a questão AT & T e outros Os oponentes das regras de neutralidade da rede perguntam: "Se as regras de neutralidade da rede existem, outras empresas da Web não deveriam também segui-las?"

Essa é uma pergunta justa. O Google está atuando como um provedor quase ao oferecer o Google Voice? Alguns provedores de VoIP supostamente também estão bloqueando chamadas para linhas de bate-papo sexual e serviços gratuitos de chamadas em conferência, e a diferença entre as operadoras de telecomunicações tradicionais e os serviços de voz baseados na Web se tornou muito pequena.

As linhas estão sempre mudando.

Uma questão maior é se a AT & T está usando esse episódio para demonstrar os motivos pelos quais a FCC ou o Congresso dos EUA não devem adotar novas regras de neutralidade da rede. Muitas operadoras de grande porte sugeriram que as regras não são necessárias - elas não planejam bloquear nenhum tráfego.

Essa lata de worms pode atrapalhar os esforços da FCC para criar regras formais de neutralidade da rede. Ele vem em vários grupos - incluindo cerca de 100 membros do Congresso, um grupo de empresas de infra-estrutura de rede e até mesmo os Trabalhadores da Comunicação da América - que expressaram preocupação com os regulamentos de neutralidade da rede. A controvérsia do Google Voice é uma distração potencialmente um eficaz. Isso levanta várias questões hipotéticas sobre neutralidade da rede.

A forma mais consistente de a FCC resolver o problema é determinar que os provedores do Google Voice e VoIP estão sujeitos aos regulamentos de neutralidade da rede e continuar desenvolvendo regras. Então, trabalhe duro - e sem dúvida, seria um trabalho árduo - estabelecer limites razoáveis ​​para as taxas de acesso.

Esse curso de ação incomodaria muitas pessoas: Google, AT & T, operadoras rurais, metade do Congresso, e o lobby do sexo por telefone. Mas isso faria as freiras felizes.