O iPhone da AT & T não vai durar, melhor consertar DSL lento

As notícias sobre o pagamento da AT & T à Apple pelo iPhone e o anúncio da Comcast de faixas de banda larga mais rápidas estão relacionadas. Muito. Certamente, a Apple e a Comcast serão beneficiadas pelos anúncios. Mas, para a AT & T, é uma declaração sobre a maneira que ela escolheu investir e, finalmente, permanecer relevante. Enquanto gasta megabucks no iPhone e na rede 3G, seu serviço de banda larga doméstico continua dolorosamente lento - e os efeitos estão aparecendo.

A AT & T pagou US $ 900 milhões para ajudar os novos clientes de telefonia móvel a comprar iPhones. Ele espera recuperar o dinheiro através das mensalidades pagas pelo acesso à rede e serviços adicionais, como música, vídeo, etc. A AT & T também paga pelo direito de ser a única operadora sem fio a suportar o iPhone até 2010. Enquanto isso, a Verizon Já começamos a conversar com a Apple sobre a venda do iPhone para sua rede depois disso. A AT & T também gastou megabucks para construir sua nova rede 3G para tornar os serviços entregues no iPhone mais rápidos, divertidos e mais úteis.

Os resultados do acordo da AT & T com a Apple (e o pricetag de US $ 900 milhões) tiveram efeitos mistos nos resultados trimestrais da AT & T, que foram relatados ontem. O negócio sem fio da operadora está indo bem; ela relatou uma adição de 2,4 milhões de novos iPhones à sua rede, elevando o total de assinantes de serviços sem fio para 74,9 milhões (é o maior provedor sem fio dos EUA).

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Ainda assim, mesmo que se passe que a aposta de US $ 900 da AT & T valeu a pena (e muitos investidores da AT & T estão achando essa ideia difícil de engolir hoje), a operadora ainda está na posição de ser dobrada por Verizon e Comcast quando se trata de banda larga rápida. E a AT & T disse que a banda larga deve substituir o serviço de voz como seu principal impulsionador de receita.

As maiores velocidades da AT & T para velocidades de download residenciais são de 6 Mbps. Mas muitos dos clientes da AT & T obtêm serviços mais lentos do que isso - onde eu moro, o nível de serviço mais rápido é de 1,5 Mbps.

Enquanto isso, os pares de banda larga residencial da AT & T parecem estar aumentando uma guerra de velocidade de banda larga que certamente é uma boa notícia para os consumidores dos EUA.

A Comcast acaba de anunciar um novo nível de serviço chamado Extreme 50, que oferece 50 Mbps de velocidade downstream e até 10 Mbps de velocidade upstream por US $ 139,95 por mês. A Comcast também diz que aumentará as velocidades máximas de seus outros níveis de serviço.

Ao aumentar suas velocidades de banda larga, a Comcast está respondendo claramente aos bem-sucedidos serviços de dados e vídeo FiOS de fibra óptica da Verizon. A Comcast estreia suas novas velocidades na Costa Leste em territórios que quase sempre se sobrepõem aos territórios da Verizon FiOS. A Comcast também corresponde à velocidade mais rápida (download) oferecida pelo FiOS - 50 Mbps.

Claro, a AT & T tem sua própria iniciativa de fibra ótica, a U-Verse. E tem expandido a disponibilidade de U-verso para mais e mais partes do país há alguns anos. Mas o U-verso traz essa fibra rápida apenas para "nós" na vizinhança dos usuários, não até a casa, como o FiOS faz. Como tal, o U-verse pode distribuir apenas cerca de 25 Mbps de largura de banda para uma única família - e isso deve ser usado para os serviços de vídeo e.

Em algum momento a AT & T deve começar a sofrer como resultado de não atualizar agressivamente sua tecnologia ADSL para fornecer velocidades de banda larga mais altas. Na verdade, eu diria, a AT & T já está sofrendo. Vamos enfrentá-lo - as pessoas estão transmitindo muitos vídeos e outros serviços de alta largura de banda, e isso só vai aumentar. Assim, as pessoas estão muito mais propensas a comprar o serviço de banda larga mais rápido disponível. Os analistas nos dizem que as pessoas muitas vezes também compram seus serviços de telefone e TV (em um pacote) da operadora que pode fornecer o melhor valor de serviço de banda larga.

E os números confirmam tudo isso. No segundo trimestre deste ano, 80% dos novos assinantes de banda larga escolheram o serviço a cabo. A AT & T anunciou ontem que registrou apenas 149.000 novos clientes no terceiro trimestre, em comparação com o meio milhão no terceiro trimestre de 2007.

A AT & T enfrentará uma enorme pressão para trazer seu serviço de banda larga para o século XXI. Com o mojo comprado com o seu contrato exclusivo para o iPhone partir em 2010, é melhor fazer algo rápido.