O Netbook fornece um bom negócio?

Você pode obter um netbook com grandes descontos da AT & T ou da Verizon, desde que esteja disposto a se inscrever em um plano de dados de dois anos; mas não importa qual negócio de netbook do provedor de serviços você escolher, o preço será praticamente o mesmo. Vimos uma paridade de preços similar quando conduzimos nosso estudo de custo de propriedade de smartphones populares.

Descobrimos a similaridade nos preços finais após examinar os custos de dois anos de propriedade de vários netbooks (subsidiados) vendidos pela Verizon e AT & T (Sprint e T-Mobile ainda não oferecem tais ofertas). As operadoras de banda larga sem fio começaram a vender netbooks apenas este ano e adotaram um modelo de precificação similar ao que usam para vender celulares e smartphones.

O que está à venda?

A Verizon oferece um dos dois netbooks - o Gateway LT2016u ou o HP Mini 1151NR (atualmente fora de estoque) - por US $ 150. Se você fosse comprá-los em outro lugar e sem o plano de dados, o Gateway custaria cerca de US $ 300 e a HP custaria US $ 400.

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AT & T vende o Acer Aspire One, o Dell Mini 10 e o Lenovo IdeaPad S10 por US $ 200 cada. Se você comprar qualquer um desses netbooks em outro lugar (sans data plan), pagará cerca de US $ 300 para a Acer, US $ 349 para a Dell ou US $ 330 para a Lenovo.

Clique na imagem em miniatura à esquerda para visualizar nosso gráfico contendo um comparação detalhada do custo total de propriedade dos cinco netbooks vendidos pelos provedores de serviços de banda larga sem fio dos EUA

Dados não Ilimitados

Diferentemente dos planos de dados de smartphone, que prometem fornecer dados ilimitados por US $ 30 por mês, Apenas o serviço 3G para netbooks oferece muito menos para muito mais. Tanto a AT & T quanto a Verizon oferecem dois níveis de serviço somente de dados: por US $ 40 por mês, você obtém 250 MB (da Verizon) ou 200 MB (da AT & T) de dados por mês; Por US $ 60 por mês, você recebe 5 GB de dados por mês.

Exceda o limite mensal de largura de banda e pagará mais: a Verizon cobra 10 centavos por 1 MB adicional no nível inferior e 5 centavos por 1 MB adicional no nível superior; A AT & T cobra US $ 10 por 100 MB adicionais no nível mais baixo e impressionantes 50 centavos por 1 MB adicional no nível mais alto.

O custo da velocidade

Você paga pela velocidade também. A rede de banda larga móvel EvDO da Verizon anuncia velocidades de download de 0,6 a 1,4 megabits por segundo (mbps) e velocidades de upload de 0,5 a 0,8 mbps. Os planos DataConnect da AT & T anunciam velocidades ligeiramente maiores: downloads de 0,7 a 1,7 mbps e uploads de 0,5 a 1,2 mbps. É claro que os resultados reais dos clientes variam - confira nossos próprios testes 3G e compare por si mesmo.

As especificações

Todos os netbooks mencionados aqui têm aproximadamente as mesmas especificações: um processador Intel Atom de 1.6GHz, um 10 -inch display, 1GB de memória, um disco rígido de 160GB e Windows XP. Esta geração de netbooks já se sente lenta quando usada em qualquer tarefa que não seja a mais barebonesa; Quando netbooks equipados com múltiplos processadores ou chipsets Ion chegarem, poderemos encontrar a tentação de comprar um muito mais forte.

The Bottom Line

Os acordos de netbooks subsidiados da Verizon e da AT & T têm custos totais quase idênticos. Se você optasse pelo limite de dados mais baixo (e evitasse excedê-lo), gastaria cerca de US $ 1100 nos 24 meses do seu contrato de serviço, fosse com a Verizon ou com a AT & T. Mas uma quantidade mensal de 250MB de dados é insuficiente para manter a maioria das pessoas no topo de seus e-mails, de modo que a maioria dos usuários seria melhor atendida pelo limite de dados mais alto, caso em que gastariam cerca de US $ 1625 em dois anos. empresa sem fio (novamente assumindo que eles nunca excederam o máximo de dados em qualquer mês). Portanto, se a AT & T e a Verizon 3G fornecerem cobertura de qualidade praticamente igual em sua área (obviamente, uma grande suposição), a AT & T recebe a indicação de oferecer netbooks ligeiramente melhores. Por outro lado, se você exceder sua cota mensal, a AT & T irá cobrar muito mais pelo serviço de dados acima da média.

Considere a Alternativa ou Não

Se preferir não comprar seu netbook de uma companhia telefônica, você poderá comprá-lo a um preço não subsidiado em outro lugar. Por exemplo, você pode comprar um Dell Mini 10 diretamente da Dell on-line por US $ 349 (a AT & T vende o mesmo modelo por US $ 150, com contrato de serviço de dois anos). Mas você ainda tem que comprar o serviço 3G de alguma operadora sem fio, e é mais barato se inscrever por um período de dois anos - especialmente quando você considera o custo do modem USB que você terá que comprar para conectar seu netbook ao 3G Se você estiver decidido a evitar um contrato de longo prazo, pode comprar um netbook com seu "preço sem compromisso" (US $ 600 da Verizon, US $ 450 da AT & T) ou comprar seu próprio netbook em outro lugar e compre um modem USB da Verizon (os preços variam entre US $ 50 e US $ 200) ou a AT & T (US $ 120). Dependendo de quanto você gasta no netbook, essa opção coloca você acima da marca de US $ 2.000 para dois anos de propriedade.

Claramente, comprar através de uma operadora sem fio não é uma maneira de economizar dinheiro em um netbook. Mas a experiência de usar um netbook envolve principalmente as coisas que ele pode acessar conectando-se à Web através de um rápido serviço de Internet sem fio; o netbook em si é realmente apenas um ponto final leve. Se você pensar dessa maneira, o choque que você recebe com o preço de dois anos de um netbook subsidiado pode não ser tão chocante.