Apple, traga de volta o teclado borboleta para netbooks

Lá vai a Apple, netbooks que falam lixo novamente. Tim Cook, diretor de operações da empresa, criticou ontem pela atual safra de mini-notebooks baratos, chamando-os de “viciados” com teclados apertados e softwares ruins. "É um exagero chamá-los de computador pessoal", disse ele.

Ai.

Embora eu não chame todos os netbooks lixo, as críticas de Cook são válidas. Minha maior reclamação com cada mini-nota que eu tentei é o minúsculo teclado. É um desastre ergonômico. Minhas mãos não são enormes, mas não posso digitar essas coisas por mais de uma hora. Então, se a Apple entrar na categoria de netbooks - e acredito que sim, mais cedo ou mais tarde - ela deve resolver o problema do teclado primeiro.

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Eis minha sugestão: deve trazer de volta o "teclado borboleta" - ou uma variação dele - usado pela IBM por um breve período nos anos 90. Para aqueles de vocês jovens demais para lembrar, ou aqueles que estavam distraídos observando seus portfólios de ações subirem e recuarem na época, o dispositivo borboleta era um teclado dobrável apresentado na série IBM ThinkPad 701. Consistia em duas metades; quando aberto, ele se estendia pelos lados do laptop, criando um teclado mais espaçoso do que os encontrados em notebooks concorrentes na época.

Chamado de TrackWrite, o design inteligente gerou muito zumbido na mídia quando apareceu pela primeira vez em 1995. o teclado dobrável não durou muito, no entanto, em parte porque o movimento em direção a telas maiores o tornava irrelevante. (O ThinkPad 701 tinha uma tela de 10,4 polegadas, semelhante aos netbooks de hoje.) Eu sempre gostei do conceito, e esperava que a IBM ou outro fornecedor o trouxesse de volta algum dia.

Agora chegou a hora. O surgimento do netbook trouxe de volta muitos dos problemas ergonômicos dos primeiros portáteis, incluindo teclados apertados e telas pequenas. A Apple já licenciaria o TrackWrite da IBM? Eu duvido. A atitude de orgulho e não-inventado-aqui da empresa nunca deixaria isso acontecer. Mas você nunca sabe.

Alguns usuários podem ver a tela sensível ao toque como uma alternativa melhor a um teclado dobrável. Acho que não. Uma tela sensível ao toque é boa para algumas coisas, e é uma boa opção para aparelhos portáteis como o iPhone. Mas para os datilógrafos que escrevem documentos longos por longos períodos de tempo, uma tela de toque nunca pode substituir o teclado. É muito lento e desajeitado.

Entrada de voz? Claro, algum dia. Mas ainda não. Por enquanto, estamos presos ao teclado. Então, por que não um teclado dobrável para netbooks?