Alaska Airlines voa com o Wi-Fi a bordo

EUA companhias aéreas estão agora se juntando ao movimento Wi-Fi a bordo do avião, com a Alaska Airlines juntando-se a outras companhias aéreas na expansão do serviço para mais aeronaves.

Mais de 2.100 passageiros usaram o serviço desde que ele foi oferecido em um teste gratuito um avião a partir de 26 de fevereiro, informou a companhia aérea nesta terça-feira. O Alasca vai agora instalar o sistema em mais aeronaves nos próximos meses e testar os preços.

Outras companhias aéreas dos EUA também avançaram com o Wi-Fi em voo, que está ressurgindo com novas tecnologias após o fim do o serviço Connexion by Boeing em 2006. Em 31 de março, a American Airlines informou que seu serviço havia saído do estágio de teste e que os sistemas seriam instalados em mais de 300 aviões domésticos nos próximos dois anos. Em dezembro, a Virgin America iniciou o serviço Wi-Fi comercial após um breve teste de passageiros e comprometeu-se a lançá-lo em sua frota completa de 28 aviões.

A Delta Airlines informou no ano passado que teria Wi-Fi em toda a sua frota de 330 aviões até o final do verão de 2009. United Airlines começou a oferecer o serviço em 13 embarcações em janeiro

O Alasca usa um sistema diferente da maioria das outras transportadoras dos EUA. Como muitos de seus voos percorrem trechos inacessíveis do maior estado do país ou viajam pelo Pacífico para alcançá-lo, o Alasca está usando um sistema baseado em satélites da Linha 44. A Southwest Airlines também usa esse sistema, que conecta um Wi on-board. -Fi rede com a Internet via satélite. As outras grandes companhias aéreas dos EUA estão trabalhando com a Aircell, que conecta aviões à Internet por meio de rádios 3G especiais no solo.

A companhia aérea disse estar satisfeita com a resposta à Gogo. Mais de 96% dos passageiros que o usaram e responderam a uma pesquisa disseram que o usariam novamente, e mais de 75% classificaram como "excelente" ou "muito boa", segundo a companhia aérea. Cerca de 35% desses passageiros acessaram a rede Wi-Fi com dispositivos móveis, como smartphones, e não com laptops. A empresa informou que planeja começar a avaliar modelos de preços nesta semana e definirá um preço final ainda este ano. A Aircell cobra US $ 9,95 para voos com menos de três horas e US $ 12,95 para voos mais longos, com um preço especial de US $ 7,95 para o acesso de um dispositivo portátil em qualquer tipo de voo.

Com tantas companhias aéreas operando com Wi-Fi durante o voo O lançamento da tecnologia tornou-se uma questão de manter a competitividade, disse Jack Gold, analista da J. Gold Associates. Ainda não está claro se o serviço vai gerar lucro para as companhias aéreas, o que será o teste-chave de seu sucesso como negócio, disse ele. Por US $ 12,95 para um voo de costa a costa, um executivo que voou 100 vezes por ano pode gastar cerca de US $ 1.300,00, que os empregadores podem não cobrar por ninguém além dos principais executivos.

Gold espera que serviços como o Boingo apareçam acesso a serviços de bordo de várias companhias aéreas a uma taxa massiva.

"Caso contrário, ela fica realmente pouco atraente muito rapidamente … É muito dinheiro", disse Gold. As companhias aéreas também podem começar a competir com preços no serviço, acrescentou ele.