Adobe oferece novas ferramentas para desenvolvimento de interface de usuário

A Adobe Systems, que enfrenta maior concorrência da Microsoft, está atualizando sua plataforma Flash com novas ferramentas para construir interfaces de usuário para aplicativos da Web e corporativos.

Em sua conferência AdobeMax em San Francisco na segunda-feira, a Adobe distribuirá uma prévia técnica do Flash Catalyst, uma nova ferramenta que visa ser um sistema de fluxo de trabalho para designers e desenvolvedores de software que criam interfaces de usuário. Anunciado no início deste ano sob o codinome Thermo, o Catalyst será lançado em beta no início de 2009, anunciou a Adobe na segunda-feira. Ainda não está dizendo quando o produto final será lançado, no entanto, a

Adobe também dará uma prévia da próxima grande versão do Flex Builder, seu conjunto de ferramentas para a criação de RIAs (Rich Internet Applications). Um dos objetivos do lançamento, chamado Gumbo, é atrair desenvolvedores do lado do servidor que estejam mais familiarizados com linguagens como PHP e Cold Fusion. O produto final está previsto para o segundo semestre de 2009.

[Mais informações: Os melhores serviços de streaming de TV]

Os aplicativos Flex são executados em um navegador usando o Adobe Flash Player ou no desktop em seu ambiente de execução Air. Os rivais incluem Silverlight, VisualStudio e Windows Presentation Foundation, da Microsoft, e o JavaFX.

O desenvolvimento da maioria dos Flex até agora tem sido para a Web, mas a Adobe está pressionando por mais aplicativos corporativos que rodam no desktop no ar. Na segunda-feira, lançou o Air 1.5, um tempo de execução atualizado que inclui um banco de dados criptografado para proteger dados no cliente. A SAP estará no evento para anunciar que os desenvolvedores podem usar o Flash e o Flex com o ambiente Web Dynpro da SAP para criar melhores interfaces para aplicativos SAP.

Colmatar a lacuna entre desenvolvedores e designers é um grande tema nos novos produtos. Com o Catalyst, os desenvolvedores poderão importar elementos da interface do usuário (UI) criados por designers no Photoshop, Illustrator e Fireworks, e depois convertê-los em componentes de interface que mantêm sua "aparência" original, disse David Wadhwani, gerente geral. Os designers ainda farão a maior parte de seu trabalho nos produtos criativos da Adobe, disse ele, mas usarão o Catalyst para definir como os componentes de interface interagem à medida que os usuários se movimentam por meio de um aplicativo. A ideia é criar um ambiente onde desenvolvedores e designers possam colaborar mais facilmente, em vez de ter que trocar arquivos via e-mail ou sentar-se juntos na frente de um computador.

Catalyst pode ser útil para a plataforma Flash, disse David Wolf, vice-presidente da Cynergy Systems, que desenvolve UIs para empresas e ISVs. Ter tipos criativos e desenvolvedores de software juntos é "como colocar um umidificador e um desumidificador na mesma sala", disse ele. “Eles simplesmente não se dão bem.”

O aspecto do fluxo de trabalho é uma das poucas áreas onde as ferramentas RIA da Adobe ficam atrás das da Microsoft, que fez um bom trabalho com sua ferramenta de design Expression Blend, segundo Wolf, empresa cria aplicativos com produtos de ambos os fornecedores. As ferramentas RIA da Microsoft são menos maduras do que as da Adobe, mas a Microsoft aprendeu com a Adobe quando criou seus produtos, disse ele. "Como qualquer pioneira, a Adobe tem algumas fraquezas que a Microsoft, em sua busca O Adobe Flex, por cerca de cinco anos, é mais "maduro e previsível" do que o Silverlight eo Windows Presentation Foundation, disse Wolf. Flex é "a escolha certa" para a maioria dos clientes da Cynergy, a menos que eles já estejam comprometidos com as lojas da Microsoft. Mas ele espera que a Microsoft o acompanhe.

"A julgar pela maneira como a prática da Microsoft vem crescendo e a inovação que a Microsoft vem fazendo, achamos que eles acabarão sendo um duopólio até nos próximos 18 meses. ", ele disse.

A nova versão do Flex Builder será mais centrada em dados para torná-lo mais familiar aos desenvolvedores do lado do servidor, disse Wadhwani, da Adobe. "Eles poderão arrastar uma fonte de dados para fora - de uma ferramenta de BI ou de um banco de dados - e o Flex Builder vai prever o que eles querem que pareça e dê a eles a capacidade de ajustar a aparência e a sensação "O Flex poderia ser usado no lugar do formato PDF da Adobe para criar formulários de entrada de dados como os usados ​​por hospitais e governos", afirmou. Com PDFs "você está apenas colocando uma metáfora baseada em papel na tela". O Flash e o Flex podem criar formulários mais fáceis de usar que reduzem erros de entrada, e o PDF pode ser usado apenas para a saída final do documento, disse ele.

As atualizações também incluem aprimoramentos de desempenho e produtividade. O Air 1.5, por exemplo, pode aumentar o desempenho dos aplicativos com o novo interpretador SquirrelFish Java do WebKit, disse Wadhwani. Livre para baixar, o Air 1.5 está disponível hoje para Windows e Mac e deve chegar ao Linux até o final do ano.

A Adobe anunciou em setembro que a Air estava instalada em cerca de 25 milhões de PCs, tornando-a muito menos onipresente que Flash Player Mas a Adobe espera alcançar 100 milhões de PCs até fevereiro, um ano após seu lançamento inicial, disse Wadhwani.

Wolf disse estar feliz com a direção da Adobe, mas espera ouvir mais sobre essa estratégia a longo prazo.

Não sei qual é a visão mais ampla da Adobe, que é sempre uma preocupação para as pessoas. O que vem a seguir para o Flex? É apenas um jogo de ferramentas, é um jogo de plataforma? Será o fronting management? - nós realmente não sabemos onde eles estão indo com isso. "