Acrobat.com App Suite ainda mal cozida

O conjunto de aplicativos colaborativos Acrobat.com da Adobe é apenas fora do Beta e possui aplicativos de processamento de texto, conferência na Web, criação de PDF e armazenamento de arquivos. Um test-drive rápido mostra-se promissor, mas revela uma falta de coesão e aplicativos importantes ainda em versão Beta.

O Acrobat.com consiste em cinco aplicativos: Buzzword, Connect-Now, Criar PDF, Compartilhar e Meus Arquivos, que são a palavra processamento, webconferência, conversão de PDF, compartilhamento de arquivos e aplicativos de armazenamento de arquivos, respectivamente. Aplicativos de planilhas e apresentações também estão disponíveis, mas ainda não foram lançados oficialmente

O serviço oferece três níveis de assinatura: Free, Premium Basic (alerta de Oxymoron) e Premium Plus. As diferenças estão no número de participantes do Connect-Now e no número de documentos PDF que podem ser convertidos. O Premium Basic custa US $ 14,99 por mês ou US $ 149 por ano, contra US $ 39 e US $ 390 do Premium Plus

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O Buzzword é um processador de texto rápido e baseado em flash. É bastante intuitivo e cheio de recursos, permitindo fácil manipulação de texto, imagens e tabelas. Em outras palavras, é como qualquer outro processador de texto, o que não é uma coisa ruim. Opcionalmente, você pode exportar arquivos para o computador local em vários formatos, incluindo Word, HTML, RTF e PDF. Compartilhar arquivos com outros usuários é um assunto simples. Basta clicar no botão de compartilhamento, digitar um ou mais endereços de e-mail e especificar cada pessoa como coautor, revisor ou leitor. Você também pode clicar na caixa “compartilhar com um público maior” e dar acesso a usuários anônimos.

Como um aplicativo independente, eu gosto do Buzzword. No entanto, como membro de um conjunto de aplicativos, achei algumas coisas frustrantes. Primeiro, não há nenhuma maneira óbvia de ir do Buzzword de volta ao menu principal do Acrobat.com. Em segundo lugar, pode-se esperar que um documento salvo esteja disponível no aplicativo de armazenamento de arquivos. No entanto, um arquivo criado no Buzzword parece viver apenas no Buzzword

O Connect-now é a estrela desta suíte, e o único aplicativo que atualmente vale a pena pagar. É um aplicativo de conferência na Web fácil de usar. Ele permite que os usuários compartilhem uma área de trabalho inteira, um aplicativo ou uma única janela. Ao compartilhar minha área de trabalho com uma configuração de vários monitores, foi inteligente o suficiente para perguntar qual monitor usar. Com o Connect-Now, os usuários podem exibir seus rostos brilhantes usando as webcams e os microfones incorporados na maioria dos laptops vendidos atualmente. Ele incorpora um aplicativo de quadro interativo eficaz e permite conversar com todos os participantes ou em particular com apenas um. Outros recursos incluem compartilhamento de arquivos e anotações de reuniões de grupo. O Connect-Now funciona de forma contínua e coesa no Windows e OS X. Os participantes da reunião, exceto o host, não precisam ser usuários registrados do Acrobat.com nem fornecer informações pessoais além de um nome.

A versão gratuita permite 3 participantes da reunião, enquanto as versões pagas permitem 5 ou 20 participantes.

Os três últimos ícones (Criar PDF, Compartilhar e Meus Arquivos) levam você ao mesmo aplicativo, que contém quatro seções denominadas: Carregar, Compartilhar, Criar PDF e meus arquivos. Aqui, você pode organizar facilmente arquivos, compartilhá-los ou convertê-los em PDF. Novamente, não há acesso óbvio aos arquivos criados no Buzzword ou aos arquivos enviados em uma sessão do Connect-now. Na parte superior esquerda da página, há um ícone do Acrobat.com. Com qualquer página da web normal, clicar nesse ícone levaria você à home page. Aqui não. Este é um descuido que acho enlouquecedor. Além dessas queixas, esses aplicativos funcionavam exatamente como prometido. Como o Acrobat.com tem como alvo usuários comerciais, os 5 GB alocados são adequados.

Na parte inferior do site do Acrobat.com, há um link para o Acrobat.com Labs. Aqui você encontrará betas para apresentações e tabelas, que são apresentações e aplicativos de planilhas. De relance, esses dois aplicativos pareciam concorrentes valiosos para os aplicativos do GoogleDocs equivalentes. Quando liberados, eles farão parte da suíte Acrobat.com. Ambos os aplicativos incluem um recurso bacana; várias pessoas podem modificar um documento simultaneamente e as alterações aparecem imediatamente na tela de cada usuário. Espero que esse recurso acabe chegando ao Buzzword.

A assinatura gratuita do Acrobat.com permite converter 5 arquivos em PDF, nunca. Dependendo da assinatura paga, você pode converter 10 por mês ou um número ilimitado. Além de talvez narcisismo, não sei por que a Adobe dá tanto valor à conversão de PDF. Dado que os custos anuais deste pacote não são desprezíveis e que muitos aplicativos gratuitos podem criar PDF gratuitamente (OpenOffice, GoogleDocs e PrimoPDF são encontrados), limitar o número de documentos que os usuários pagantes podem converter é um tanto absurdo. Aplicativos de criação de PDF com recursos completos, como o Nitro PDF Professional, estão disponíveis por apenas US $ 99.

Embora a promessa da computação em nuvem seja a independência de plataforma, os usuários do Linux ficam de fora. O uso do Acrobat.com requer um Mac ou um PC executando o Firefox, Internet Explorer ou Safari (somente Mac).

Outra coisa que achei peculiar na minha experiência no Acrobat.com é que, embora existam dois modelos de assinatura paga, todos os links de atualização parecia levar-me a uma página onde a compra do Premium Plus era a única opção.

À primeira vista, esse conjunto de aplicativos parece muito promissor. A Adobe só precisa colocá-lo de volta no forno um pouco mais antes de cobrar dos clientes por ele.

Michael Scalisi é um gerente de TI com sede em Alameda, Califórnia.