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3PAR coloca mais eficiência no armazenamento Smarts no chip

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Os servidores de armazenamento da empresa, originalmente lançados em 2002. são criados especificamente para data centers que usam virtualização e foram projetados para reduzir a quantidade de esforço necessária para gerenciar o armazenamento nesses ambientes. Isso inclui a alocação de capacidade de armazenamento para aplicativos específicos, disse Craig Nunes, vice-presidente de marketing da 3PAR.

Os servidores de armazenamento da 3PAR são projetados para economizar espaço de armazenamento e tempo dos gerentes de TI alocando automaticamente a capacidade em uma matriz de disco. Eles podem separar uma certa quantidade de armazenamento para cada aplicativo, conforme definido pelo administrador, ou alocar apenas a quantidade de espaço que o aplicativo realmente precisa.

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O ASIC 3PAR Gen3 (circuito integrado específico da aplicação) pode manipular qualquer tarefa, bem como a migração entre elas. O chip é integrado nos novos servidores de armazenamento InServ T400 e T800 e é o primeiro chip que pode fazer essa mudança, de acordo com a 3PAR. Anteriormente, o equipamento da empresa fazia isso com o software. O manuseio de tais tarefas no hardware normalmente faz com que elas sejam executadas mais rapidamente.

No entanto, os clientes terão que esperar até a próxima versão do Sistema Operacional 3PAR InForm para acessar a nova capacidade do ASIC, disse Nunes. Ele se recusou a dizer quando o novo software estaria disponível.

Como o último ASIC da 3PAR, o novo chip também inclui 3PAR Fast RAID 5, um sistema para distribuição de dados em várias unidades, de modo que permaneça disponível em caso de falha. O RAID 5 requer menos espaço geral do que o RAID 1, que usa duas cópias completas dos dados, mas é executado mais lentamente. O Fast RAID 5 da 3PAR acelera isso colocando-o em hardware, disse Nunes.

Os servidores T400 e T800 são compostos de vários controladores, ou blades, que se comunicam através de um backplane no servidor. O T400 pode ter entre dois e quatro controladores e o T800 pode ter até oito, disse Nunes. Além dos servidores, a 3PAR vende os arrays de disco que os acompanham. A empresa constrói seus sistemas principalmente a partir de componentes de terceiros, mas projetou o próprio ASIC ao longo de dois ou três anos, disse.

Os servidores e storage arrays da 3PAR ajudaram a empresa de serviços financeiros Morgan Keegan a fazer uso mais eficiente de seus capacidade de armazenamento, de acordo com Parker Mabry, vice-presidente e gerente de engenharia de sistemas de rede. Sua empresa usa dois servidores S400, um produto 3PAR anterior. Com os sistemas de armazenamento anteriores da Morgan Keegan, dividir uma matriz para atender a dois aplicativos principais, como o Microsoft Exchange eo SQL Server, teria sido difícil e fez com que as unidades trabalhassem muito, disse Mabry. Os S400s dividem cada unidade na matriz em unidades de 250M que podem ser agrupadas e virtualizadas, o que oferece muito mais flexibilidade, disse ele.

A Alibris, uma loja on-line de livros e outras mídias, alterou seu sistema de armazenamento para 3PAR 2006, disse o CTO Michael Shaffer. A empresa tem uma equipe de TI de apenas quatro pessoas e foi capaz de transferir um membro para novas tarefas do que era quase um trabalho em tempo integral gerenciando o armazenamento, disse ele. A equipe de Shaffer ainda atribui uma certa quantidade de armazenamento a cada aplicativo, e os servidores de armazenamento 3PAR distribuem-no automaticamente por vários discos, o que permite uma leitura e gravação rápidas dos dados, disse ele. Shaffer não permite que os servidores de armazenamento definam a quantidade de capacidade ainda, mas com o novo chip, ele provavelmente poderia fazê-lo com rapidez e facilidade, disse ele. Então ele poderia voltar se não gostasse.

"Ter a capacidade de mudar de idéia é uma habilidade rara", disse Shaffer.

O servidor InServ T800 Storage custa a partir de US $ 175.000 para uma configuração básica com dois controladores e 16 unidades de 146 GB. O T400 custa US $ 130.000.